他續道︰「我哪有亂說話，不是嗎？一個瘦瘦弱弱的姑娘家，好端端的為什麼會無故失蹤，總不是被壞人拐帶跑了，這還有不糟的嗎？」
「沒找到前都說不定，干麼沒事詛咒人家姑娘。」這魯男子就是「魯」，文鑒真恨不得再補上一腳。任公子嘴上不說，心里一定在意的緊，否則誰那麼無聊，閑著吃飽沒事干，淨是奔波西東，尤其任公子方才眼中一閃即逝的陰影，雖然只是剎那間，可是就因為他細心的觀察任公子，所以沒漏失掉。
「這大江南北光問問查查的，也不是好辦法，楊姑娘或許有其他親戚或認識的可投靠也不一定。」文鑒真略微補救的安慰著說。
「有不早問過了嗎？簡直廢話，哪有人不聲不響的偷跑去投靠別人，又不是原來的地方住不下了，要不就是跟漢子跑了……」這話沒說完，魯鶴蔡自己就暗叫聲糟。
任護成聞言的確笑得很客氣，一雙桃花眼尤其奪目，笑得魯鶴蔡毛毛的，他涎臉吶吶的補救道︰「有口無心、有口無心。我是說要找楊姑娘，貼告示會不會快些……」
「這倒是辦法，每個地方居民走動本來就比較容易注意到陌生面孔，總比這一路悶頭找的好，萬一我們找過的地方她正巧才去，豈不就錯過了。」文鑒真狠瞪了那懺悔的魯鶴蔡一眼，也順勢為他說情。文鑒真想，任公子心情已經不佳，這再惹惱了他，魯鶴蔡忐忑所受的罪可就不是幾拳能了事的了。
「緊張什麼？」任護成懶懶的調侃道，濃密的長睫毛低低垂下，昏黃的燭影飄閃，投射下詭異的暗影。
靜寂片刻，坐立不安的文、魯兩人才緩緩暫松口氣，但任護成開口他們立即又正襟危坐。
「貼告示太招搖了。」任護成知道任莊和岳王爺那邊都在找他，不管原因為何，他都不希望有痕跡供他們追尋。從療傷完畢離開京城的那時起，他已經當自己是完全自由，徹底月兌離往日夾在任、岳兩邊的難為。
魯鶴蔡因剛才失言不想再多嘴多錯，剩下文鑒真只得出主意，「如果不想敲鑼打鼓，若能想辦法縮小範圍就好，這樣機會就大些……」
想辦法縮小範圍？！任護成當然不是沒想過，可是惜弱從小因為體質弱容易生病，生活起居單純不懂人事，熟識的人加加總總不超過十個，扣除陳郡敏，小鳳，他自己還有其父楊天貴，剩余的範圍夠小了吧？
其他的，從小照顧她的女乃娘、舊鄰查問過數回，皆不見消息，這一來其實更無跡可考。因為惜弱怎麼都不可能隨意離開任莊，唯一解釋得過的理由只有擔心楊天貴的安危，又怕陳郡敏阻止，所以匆促私自想趕往關北，而他便是循著這可能性，從蘇州沿路問到北方又折回頭找。
眼光轉到魯鶴蔡，瞧他猛傻笑、猛灌酒，心思一溜，任護成眼微微眯起，「魯子沒話說啦，你主意不是挺多的。」
就知道沒這麼好過關，魯鶴蔡一肚子餿，不吞不吐，沒得上也沒得下。
「有口無心、有口無心。」說來說去就這句，被老大盯久了連酒蟲都溜得一干二淨，不過裝鱉也是驢到底了，魯鶴蔡的魯人性子，大剌剌的忍不了多久。
「說真話，那楊家姑娘身體糟，要出門能跑多遠？這會兒不敲鑼打鼓找，免不得凶多吉少，」沒听過只救速死，好過提心吊膽嗎？老大就喜歡玩這一招，讓他吃不好、睡不著。魯鶴蔡飛快瞧任護成臉色一眼，繼續說道︰「她以前常看的大夫呢，這一路得走上好幾個月，總是會和大夫有聯系。」
「你倒聰明了。」任護成稱贊，而魯鶴蔡聞言不喜反驚，「記得之前你們找人時，我不就交代過多留意藥堂。」
「對了，對了，我現在想到了。」魯鶴蔡語無倫次，他哪敢說他原先意思是指楊姑娘八成命沒那麼長……
「所以呢？」任護成問道。
怎麼都覺得老大知道他在想什麼，存心玩他嘛，能怎麼辦？他就只好老話一句。「有口無心。」
「好個有口無心。」任護成也不說這表示饒不饒過魯鶴蔡，他伸伸懶腰的樣子像是到此為止，至少「好個有口無心」听起來比較無傷，好比死罪可免活罪難逃，魯鶴蔡算是避過被大整的教訓了。
「任公子現在如何打算？」文鑒真放心的問。
「先到揚州吧。」也該去探探爹、娘情況了，反正到揚州找惜弱順路，他沒問他們接著要做什麼，文、魯都緊跟著一起去。
「我們也去，這地方我們算熟，可幫著找楊姑娘。」
任護成揚揚眉，「揚州可是離文鑒真老婆不到半天路程。」
「沒這麼巧吧？」他們很有默契的同聲應道，心想有他在，萬一倒霉到家的話，河東獅吼吃過幾次虧總不敢太囂張。
至于文鑒真他的打算則是乘機四處行萬里路，待任公子事成後，或許能有心思幫忙自己馴服那凶婆子，不然老是這麼躲著一輩子嗎？
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揚州歷代文人輩出，這綿雨時節尤令人詩性大發，增添不少文風文采。戲劇、傳奇在當朝特別盛行，或許也是這原因，當初任莊新娘的鬼怪附會能如此歷久彌新，愈傳愈烈。
任護成想到陳郡敏為任莊帶來的新朝氣不禁莞爾，不過先前「九日新娘」的恐懼也真夠她受的了。連帶的，因為上一代情恨的糾葛牽扯，他母親雖不是當事人，卻不比誰吃的苦少。現在他岳翠娘的落腳的地方或許人海茫茫不易得知，但他爹那巡撫大人總跑不掉吧，朝廷命官自然得往其官邸尋嘍。
魯鶴蔡苦著張臉，哈欠不斷，想也知道被老大耍了，他已整整五天沒合眼。心想，認了啊，不然怎麼辦。
其實老大平常很好相處的，只要不犯他忌諱。所以可見得這次老大真的不高興到極點，也由此可見，他與那楊姑娘的確不是泛泛交情，誰教自己嘴快沒說好話？口頭上先得罪了楊姑娘，接著又「詛咒」她早死。
揚州巡撫矗立在前，任護成腳步沒停直往前去，隨後的魯鶴蔡神智不清傻傻的跟在後頭，但文鑒真倒是警覺的頓了頓，一把拉住魯鶴蔡。
「巡撫府耶？」文鑒真小聲說道，民素不與官斗，這玩笑開大了吧？
魯鶴蔡像突然清醒了，瞪著銅鈴大眼，「老大不會還想整我吧？」他說著連退三步。
有可能，絕對有可能，老大那人才不管什麼官不官、民不民的，他興頭上想做什麼事就非得完成不可，實在不曉得是哪家教出來的小孩。
「那我們怎麼辦？」老大在前面已經快到門口了，魯鶴蔡征求意見問著。
「跟近點，可是不要跟得太緊，先看那些侍衛官兵怎麼反應再說。」他道，這法子最保險，沒事就進去，要有狀況也可以跑快些。
他們就站在府前階梯下，看任護成走到侍衛前不知嘀咕些什麼，文鑒真拐啊閉的，身子大半躲在石獅旁，心想這一對威嚴巨大的象白石獅可真嚇人。
「糟了！老大真的還沒玩過癮……」魯鶴蔡大聲叫。
文鑒真一看，這不了得，兩位官兵大哥直直的沖著他們走來。
「走不走？可是總不能丟下老大一個人……」
來不及考慮清楚，那兩名官兵不苟言笑的便要架著他們兩人走，論武功，文、魯兩人當然可以拼一拼啦，可是在沒弄清楚任護成弄什麼玄虛前，他們有所顧忌就只好呆呆的受制于人。他們心驚膽戰的，一顆心七上八下，只見門前的任護成擺擺手，還十足有心情的向他們打招呼。