「若是我也沒有完全不被發現的把握，所以，你們等我的暗號，到時再從背面後山進襲，接應我。」
櫻川雪和鐮田武兩人對望一眼，鐮田武說︰「大首領，那也不見得非得只你一個人進去不可，讓小雪跟你一起……」
「小雪有跟我一樣——穿白衣的自信嗎？」水無月翼抬起眼簾，盯著櫻川雪，銳利的眼神將櫻川雪原擬出口的話給壓了回去。
櫻川雪抿起了唇，擅于在暗中行動的忍者，多半以一身黑衣為掩護，能穿白衣的忍者少之又少，她平時雖然有些驕傲，但在執行任務上卻不致過分托大，因此她不敢堅持要跟著水無月翼一同侵入。
「那就這樣決定吧！明天開始調查城內布防的動態，三天後決定行動的時間。」語畢，水無月翼對他們揮了揮手，示意他們離開，而他的眼楮仍是盯著內城圖。
鐮田武行了禮後退出，櫻川雪卻仍留著。
片刻後，水無月翼不帶感情的聲音響起︰「怎麼還不出去？」
「我想留下來陪你一起研究。」櫻川雪在他身邊坐下，沒有第三個人在場的時候，她是以他青梅竹馬的友伴自居的。
「有接應的人明白你的計劃路線，到時候也比較能采取應變措施吧？」
「我會告訴武。」
「我就那麼不值得信任嗎？」櫻川雪不滿地嘟起了嘴。
水無月翼抬眼看了她一下，隨即撇開。
「你該多跟小燻學學。」
小燻是他們的同門，影月流中除了櫻川雪之外的另一位女性，名叫夢枕燻，她一向跟在副首領七地光輝身邊辦事，和櫻川雪比起來，夢枕燻對命令的執行的確是少一分圓通，但對接獲的命令絕不打折扣，不用擔心會出意外的狀況。
「我的能力不比小燻差。」
水無月翼沒有反應，櫻川雪心中的氣悶因此更盛，不禁提高了聲音︰「我甚至比她好！」
水無月翼將地圖卷起。「當你們一起跟在七地身邊時，我絕不懷疑這點。」說著，他拿起燈台緩緩走離桌邊。
「但你……」猶豫了一下，他將原本想說的話吞了回去，「我想休息了，你也去休息吧。」
看著水無月翼漠然的臉，櫻川雪大力地打開門，寒冷的海風立刻灌了進來，熄了本就危顫的燈焰。
「砰」地一聲，櫻川雪將那扇搖搖欲墜的木門用力甩上。
水無月翼在黑暗中嘆息著。他不是不明白櫻川雪的心，他知道她一向只看著自己，只是……他不敢把話講開，怕尷尬彼此間的氣氛。
自從發現櫻川雪對他的心情之後，他一直努力于拉遠兩人之間的距離，或許是這慢慢疏遠的舉動被察覺了，所以造成櫻川雪一徑地逼近，許多不該出錯的簡單任務她也會出狀況，雖不致影響結果，但卻是她對他撒嬌的機會。
苞在七地光輝身邊時就沒有這種事。
水無月翼悶悶地躺下，雙手枕在腦後，看著窗外自沙灘反射上來的月光將窗榻的影子投在天花板上，窗影中漸漸失去櫻川雪的影子，他不知道自己該怎麼辦。
但他不懂，櫻川雪為何執著？他以為她該明白——他只當她是友伴，一如他和七地、小燻、武，和所有影月流的屬下。
七地光輝曾經暗示過他，要他對櫻川雪把自己的心情講明，可是……面對從小一起長大的她，他做不到，而要他完全和櫻川雪劃清界限，只維持公事上的來往，他也做不到……當櫻川雪以青梅竹馬的身份來到他身邊時，他那雙想推開的手就是伸不出去。
對于自己這種優柔的個性，他覺得無奈。
厭惡殺人，但命運安排他成為殺手，面對這樣的景況，他連咒罵命運捉弄都做不到，只是暗暗嗟吁、默默接受，關起了自己的心，冷漠地執行所有命令……無論對任何事，他的態度似乎一直如此。
他的心，從未燃起強烈到足以促使他反抗命運的火焰。
水無月翼閉起雙眼，厭惡著自己。
究竟……需要什麼樣的火焰才能燃起他冰冷死寂的心呢？水無月翼想著，卻在此時任由一張艷魅絕衰的臉寵佔據了思緒。
漆黑深海，燦爛的火紅花朵亮在其中，一徑下墮……那時，他伸出手，將那朵與黑暗抗衡的紅花擁進懷中。在觸到那縴細腰肢的剎那，他的心中竟竄起一把焰火，熾熱的，化為他血液里的一股力量，助他突破巨浪的壓迫，救了自己與她……回憶起那一幕，水無月翼頓覺心口又是一陣怦然的熾熱。
但他很快地擺月兌那張面容的糾纏，嗤笑著自己——那不過是一朵從他手中放開的紅艷落花罷了。
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「听說主公收留了一個中土來的女子？」二宮神保的家臣——岩崎忠夫將扇子在膝上一敲，頗感興味地笑問著。
「嗯。」寺澤敏男微嘆著氣。「主公被她迷住了。」
「那一定是個妖艷的美女吧？」岩崎忠夫百無聊賴地將扇子攤開又合起。「自從靜夫人死後……主公身邊只剩下華姨娘吧？還如此年輕的主公，在覺得寂寞的時候；會被美女迷住也是理所當然的。」看到寺澤敏男臉上有著特別的憂慮，便寬慰著他說︰「毋需如此擔心，先前主公不是看上大島的孀妻嗎，結果……」他伸出兩根指頭。「兩個月，就那麼兩個月。」
「其實主公也該續弦了。」寺澤敏男垂頭喪氣，顯然岩崎忠夫的安慰一點用也沒有。「但主公嫌華姨娘太聒噪，不夠恬靜，沒有靜夫人那樣的風範氣度……」
「主公若有意續弦，我倒是有個人選。」
「誰？」
「佐山城的香姬。」岩崎忠夫指的是佐山城主獲野比呂的女兒。他向著寺澤敏男湊近了一點。「大和的宇野一族目前也在拉攏佐山的獲野，我們不能讓佐山傾向大和。」
「據說香姬已經二十八了，年紀比主公還大，而且她要是嫁給主公的話是再醮，主公會答應嗎？」
「為主公選擇正妻應以身份和利益為重，為了旭宮城，這可由不得主公。」
寺澤敏男皺起了眉頭，他可沒有把握現在的二宮神保會听得進這些。這一陣子，二宮神保的心神全部素繞在冷緋衣身上，每天就是陪著她、或花心思在想要送她什麼禮物……听侍女說，現在許許多多的珍奇物品像山似的堆滿了冷緋衣的房間，什麼莫香外衣、繪卷、名貴樂器、各類珠寶玩物不一而足，幾乎快把整個旭宮城送給她了。
這一切只為博美人一笑啊！
「唉——」想著想著，寺澤敏男嘆了口長氣。
「寺澤大人覺得我的提議不好嗎？」岩崎忠夫問道。
「不是不好，而是……唉！等你自己見到那位中土女子之後就了解了。」寺澤敏男搖了搖頭。
岩崎忠夫笑笑，挑眉問道︰「主公真的如此為那個女子著迷？不是說那個女子還有孕在身嗎？」想起這件傳言，他不由因納悶而皺眉，一個即將當母親的女人，而且懷的還是別的男人的孩子。
「如果她開口要求主公將旭宮城送給她，只怕主公也會答應。」說著這話的寺澤敏男已然有點負氣了。
岩崎忠夫垂下了眼瞼，據他了解，二宮神保雖然喜好，但卻絕對不至于為美色所惑而致昏庸誤國的地步，他只是個普通男人，應該不至于會讓寺澤敏男說出這樣的話才對，除非……那個女子真的美到不可思議。
這下子，他的興趣被撩撥起來了。
「無論如何，拉攏佐山勢在必行，不能讓宇野搶了先機，明天我就去見主公，跟他談談這件事。」