中年婦人洪五娘說著用胳膊肘頂頂盧靜之，道︰「你不是說有人的地方就有生意，怎麼這回不張羅著做買賣？」
盧靜之仍是笑眯眯的，拱手道︰「有勞洪大姐提醒，蓬萊商號早把好用的好吃的好玩的準備停當，保準各路英雄在這雪山嚴寒之地，過得在家里一般舒服。」
「這回盧兄大賺一票，算是沾了老夫消息靈通的光，到時候可別忘了謝儀。」黃姓老者說著玩笑的話，言語中的威嚴氣度卻仍不凡。
「黃九爺折殺小的了，盧某二十年的積蓄，在黃九爺眼中還不是糞土一堆？只要黃九爺您看得上的，只管拿去便是！」
「喂喂，你二人可別在我眼皮子底下，做什麼不法勾當。」生就一張嚴肅面孔的趙姓中年人也跟著來插一腳。
一伙人熱熱鬧鬧地說笑著，只霍昭黎坐立難安，終于忍不住霍地站起。
「霍兄弟，你做什麼？」江娉婷喊住他。
霍昭黎面朝大門，低聲道︰「我去泗合山，探探大哥的情形。」
「回來！泗合門現在必定戒備森嚴，你去了哪里討得了好？」
「是我害大哥被捉的，我不去救他，怎配做人兄弟！」
費道清一拍桌子，怒聲道︰「你就是這樣莽撞才害他被捉！你這一去，他又霉星當頭，怕是連吃個牢飯都會咽住嗆住，你本就不配做他兄弟，要是真為他好，走得遠遠的，他一輩子不再踫見你就成！」
霍昭黎听了，猛地轉身，大聲道︰「我和大哥結拜過的，死也要一起死！隨你怎麼罵，我這樣沒用這樣礙事大哥都不丟下我，我也決計不會自己一個人跑掉！」他雙手捏得死緊，說著說著，兩顆淚花在眼眶中滾來滾去，硬生生憋住了才不落下。
一行人本就醒目，此時又有兩個大聲吵架，店里旁的客人早將眼光死死盯住這邊觀望事態發展。
江娉婷頗感頭痛地嘆了口氣，起身走到霍昭黎身邊，搭上他的手臂柔聲道︰「霍兄弟，大家都知道你著急，但這會兒急也沒用，泗合門既已通牒天下，自然不敢在暗地里對逸岸下毒手，你匆忙上山去寡不敵眾，還不如坐下來與我們從長計議，謀劃個萬全的法子再行動。你大哥做事最講條理，如果他在的話，見你這樣沖動，肯定也會生氣，對不對？」
霍昭黎腦中不禁想起程逸岸罵自己笨的口氣神情，鼻腔一股酸意涌上，之前的沖勁，頓時消了。
「小兄弟，你別老說什麼救來救去的。他那麼大一個人，遲救早救不救，都沒那麼容易死。來來來，吃菜吃菜。」鶴首翁喬航咀嚼著滿口佳肴，走過去拖他重新入座，含含糊糊地招呼。
霍昭黎任他拖著，坐到位置上，渾渾噩噩地環顧周遭，見除費道清以外，眾人都含笑看著自己，想起適才又哭又鬧的樣子，不禁羞愧起來。
勉強吃了些飯菜，幾個人拉著費道清去黃九爺房中下棋，霍昭黎則被江娉婷牽著手，帶去特地開給他的臥房。
洪五娘望著霍江二人，不禁拍掌道︰「什麼叫做一對璧人，我今日總算見著了。」
霍昭黎愕然無語，江娉婷卻大方笑道︰「老婆婆恁的嘴碎，我哪里比得過霍兄弟的容貌？他若是身為女兒身，怕不傾國傾城？」
「縱不身為女兒身，也未必沒有傾倒之人吶。」莫鑄將綁在腰部的大榔頭解下來，細細擦著灰塵，說得似不經意。
江娉婷幾不可見地皺了皺眉，只是朝他一笑，不再接口，徑自與霍昭黎去了。
到得酒樓後院，江娉婷打開一間雅房的門，轉頭對霍昭黎道︰「你安心休息，莫再打別的主意。」說完轉身欲走。
霍昭黎有些猶疑喚住她︰「江姑娘，大哥他真的會沒事嗎？」
「會不會有事我可不敢保證。」江娉婷聳聳肩。
霍昭黎听了又急起來，「那——」
江娉婷無奈地回身看他，「這麼說吧，我們都相信程逸岸那個家伙不是那麼容易死的，不管中間多麼慘烈，到最後他總是會贏。覺得他一個人可以應付得很好，因此我們並不甚急——怎麼？你不信他？」
霍昭黎蹙起眉頭，沉吟道︰「我不是不信大哥的能耐。而是他現在又變成孤單一個人，總覺得……他其實很想有個人陪的。」他想說個例子，搜遍腦海，卻只有程逸岸不經意現顯的陰郁神色以及過于夸張的跋扈態度，心中隱隱作痛，事例卻說不上來半件。
江娉婷有些驚訝地挑起柳眉，「逸岸讓你覺得……他很寂寞了嗎？」
霍昭黎不解她的措辭，歪著頭現出困惑。
江娉婷輕輕嘆口氣，道︰「那個人呢，總是讓人放不下心。他時時對人很欠揍地笑，自己心里並不快樂，因為很奇怪，所以周圍的人明知道他只是逢場作戲，沒有放太多赤誠進去，卻沒有辦法狠下心不去理他。他愛把自己打扮成一副天不怕地不怕的樣子，我總覺得他在玩命，很多時候他贏，都是因為別人還有牽掛，他則不怕死，甚且隨時準備去死。因為太亂來了，所以越來越看不下去。我最近總想著，最好把他關在哪里不準出去搗亂，我供他吃穿不愁，再找些什麼事情來給他解悶，這樣也許能讓這人活得久一些。現在，」她有些惆悵地淡淡微笑，月光照在皎潔無瑕的妍麗臉龐上，霍昭黎只覺那意態說不出的好看，「現在或許有些轉機了。如果能有一個人，讓他學會珍惜自己，那麼不管那個人是誰，我都盼他早日出現。」
霍昭黎低著頭，將她這幾句話翻來覆去想了半晌，皺著眉頭道︰「江姑娘的話，我不太听得懂……我只知道大哥待我好，我也要加倍地待他好。」
「這樣就夠了，太復雜的東西，你也還不必懂。」江娉婷正有些後悔說了最後幾句話，因此聳聳肩，輕輕帶過，「你梳洗一下，早些睡吧。」
霍昭黎點點頭，才舉步又擔憂起來，「要是大哥真有個萬一——」
「你知道為什麼泗合門捉到人後，不立刻把他解決，反而要廣邀武林同道來公判嗎？」
此節霍昭黎也想過，泗合門志在「南華心經」，按常理推斷，為免他人起意爭奪，大哥身懷重寶之事自然越少人知道越好，泗合門卻偏偏告知整個武林他的下落，實在有些奇怪。
「因為他們不敢。」江娉婷一雙妙目微微眯起，只露出些許傲然，「程逸岸算不上什麼，在武林中也沒什麼靠山，但是三教九流，都有他認識的人。泗合門既然抬得出我們的名字去嚇他，必然做過一番周詳調查。撇開我這樣的無用之身不談，盧靜之是當世屈指可數的富豪，莫鑄是天下第一鑄匠，喬航是南方文壇領袖，洪五娘是塞北響馬頭子，臨安費家世代執掌江南鹽政，號稱江海三遺的那幾位更是響當當的人物——因此若沒有煽動得武林中人群情激奮，他們是不敢貿然對逸岸做什麼的，這一點你可以放心。」
霍昭黎聞言，才知今日遇見的人個個來歷不凡。心想大哥雖說大家都是酒肉朋友，但听聞他有難，便千里來探的這份情誼，卻明顯不是那麼一回事。
「大哥他，總有本事結交各式各樣的人。」帶些感嘆地，腦中想著那人滿不在乎的模樣，露出連自己都沒察覺的溫暖笑意。
之後幾天，果然陸陸續續來了許多武林中人，日子還未到，因此多半人都決定先在鎮上歇腳，到時候再行上山。