程逸岸不說話，接過他端來的餐盤，埋頭喝粥。
雖然能說出許多菜肴的妙處，但真吃起來，他似乎更喜歡隨便些的膳食，清粥小菜總比大魚大肉的時候吃得多——霍昭黎忽然覺得自己對大哥的了解，在有些方面，還是不錯的。
「你傻笑什麼？」
「啊？哦。沒、沒什麼。」霍昭黎模了模自己的臉——在傻笑嗎？
程逸岸把大海碗喝個底朝天，站起身來，滿足地打個嗝，道︰「我們走。」
「好！」霍昭黎答應完，跟著站起，才發問，「去哪里？」
「回去。」
「咦？為什麼？」剛剛不是答應明天要喝喜酒的？
程逸岸照例賞他一枚白眼，「你以為虛節莊會拼著得罪天下武林，收容我嗎？」
霍昭黎一路上行來風平浪靜，差點忘了有這麼回事，「可是駱莊主和辛夫人看起來都很好的樣子……」
「那你留下來喝喜酒，我先走好了。咱們後會有期。」程逸岸朝他拱了拱手，利落地一拂袖，卻不料將燭台掀了翻，霍昭黎右手正擱在桌上，掌心恰好被火灼到，他慌忙將燭台擺正，也不及檢視傷口，趕緊拉住程逸岸，「大哥要走，我自然要跟著！」
程逸岸不置可否，只粗聲粗氣地道︰「手沒事吧？」
「沒事，不痛！」霍昭黎眯著眼笑，下一刻齜牙咧嘴。
程逸岸板著臉，從懷中掏出指甲大小的盒子，從里面挑些油脂替他抹在手心，抹完抬頭，對上的仍是一張傻笑的臉，忍不住一腳踹過去，喝道︰「去把小表叫來。」
霍昭黎模著小腿，餃命出去，開了門，便站在原地不動了。
「駱莊主？」
院中火光熊熊，駱廷鸞為首的虛節莊眾人，仿佛已等候多時。
「敘舊已畢，既然程兄弟等不到明日喝過喜酒再走，做哥哥的也只能留你一留了。」
駱廷鸞雖少了方才席間的親切，依然是面帶笑容，好聲好氣。霍昭黎見此，新生的防心也去了大半，笑道︰「駱莊主，我們想今晚……」話沒說完，就被狠狠敲了下腦袋。
程逸岸上前一步，道︰「駱莊主，實在對不住。我這兄弟腦筋不好，識不得這許多委婉委屈，你須得與他說是要將我扣下，押到泗合門受武林公判，他才听得懂。」
駱廷鸞苦笑，對霍昭黎道︰「霍兄弟，我的意思就如你大哥所說。」
「話說駱莊主要留人，而依程逸岸這個牛脾氣，自然是要反其道而行之的。眼見一場惡斗在所難免。程逸岸這邊只有二人，虛節莊上上下下功夫勝過這兩個三腳貓的，沒有一百也有八十，駱莊主為了防有人施展輕功撒腿就跑，恐怕在莊外也不了不少暗哨——啊呀呀，這一幅寡不敵眾的場面，可叫人怎生是好？」程逸岸之前的口氣活像個說書的，到後來又唱上了戲文，虛節莊眾已有些不小心笑了出來。
駱廷鸞受不了地斥道︰「都什麼時候了你還玩？只要你不逃，我自然不會做以眾欺寡的事。」
程逸岸眼楮一亮，「你說真的？」
「自然是真。」
「也不車輪戰？」
「自然不戰。」
「好！就這樣說定了！」程逸岸一拍手，「駱莊主和郭前輩二人，對我二人，若我們兩戰皆勝，駱莊主便網開三面，如何？」此言一出，虛節莊中便有人忍不住嗤笑出聲。
「橫斷楚江」郭舜牧是駱廷鸞的師叔，傳說盛年時內外功猶在駱廷鸞父親之上，如今年事雖高，一雙「秋水無煙掌」卻已爐火純青，四五十載的內力修為更是非同小可，莊內人閑聊時，也會因他與駱廷鸞功夫誰高誰低而起爭執︰程逸岸素來以輕功和施毒聞名，世人皆知拳腳上並無多深造詣，如今一出口便邀莊內兩大高手比試，眾人的首先想到的，大約都是「不好，此人想要下毒」。
「程兄弟，你使毒的本領雖厲害，遇到內力反彈，恐怕吃虧的是自己。」駱廷鸞本不想傷他，因此說這話時，並無輕視之意。
「程某知道二位功力勝我遠甚，但若是束手就擒，豈不是太沒面子？駱莊主若果有愛護之意，我們就來比詩詞歌賦如何？」
駱廷鸞擺擺手苦笑道︰「哥哥我肚子里有幾兩文章，你又不是不知道，這不擺明了要放你走？」
「莊主，莫再與他多言，拳腳上見個真章便了。」駱廷鸞身後閃出個禿頂老者，聲若洪鐘，目光如炬，正是「橫斷楚江」郭舜牧。
「昭黎，你先向郭前輩討教幾招。」
霍昭黎遲疑地應了，往前一站。程逸岸優哉游哉地退到一邊。
駱廷鸞之前听辛家兄妹說起，霍昭黎功力尚在程逸岸之下，哪里抵擋得住冰舜牧的一招半式，忍不住懷疑程逸岸另有密謀，轉念一想，郭舜牧是何等人物，莫說拳腳功夫，單論江湖經驗，也斷斷不可能輕易著了對方的道。
「如此有勞師叔。」他退了開去，朗聲對莊中諸人道，「此場比試一對一，旁人絕不能從中攪局。否則有如此竹！」說完他一掌輕擊，身邊的一棵湘妃竹枝葉簌簌抖落，接著竹身從中裂成六半，開花一般朝外倒去，到了半途卻又同時停了下來，一動不動。
眾人愣了半天，才轟然稱是，霍昭黎更是看得眼珠子差點掉出來。
程逸岸豈不知他顯這一手功夫其實是為震懾自己，輕輕撇了撇嘴，並不言語。
霍昭黎孤零零一個人站在場中與老者對峙，被周圍那麼多雙眼盯著，渾身的不自在，畏畏縮縮拱了拱手，道︰「老前輩，你多指教。」
冰舜牧見他眼中大有怯色，點點頭，溫言道︰「咱們先說好，各自點到為止，切莫作困獸之斗。」
霍昭黎連忙點頭，「前輩說得是！」
冰舜牧不再言語，雙腿微分，擺出手勢。
霍昭黎站在原地看他動作，自己想不好應該擺個什麼姿勢，撓著頭不知所措。
冰舜牧一招「水盡南天」，向他臉部推去，雖只用了三成內息，卻已具開碑裂石之力。
霍昭黎見他輕飄飄一掌毫無力氣，到了近前才覺罡風撲面，嚇了一大跳，蹲子躲過攻勢。
冰舜牧也是一愣，避開對方招式理所當然，但至于雙臂抱住膝蓋縮成一團嗎？
「小兄弟，你這個樣子做什麼？」一邊說著，下一招「日落長沙」跟著使出，無聲無息襲向霍昭黎後背。
冰舜牧無意以大欺小，更不願傷人，是以掌風未到，已先出聲示警︰「小心背後。」
霍昭黎反應倒不慢，蜷身一滾，雖躲過這一擊，無奈樣子太過難看，引來四周笑聲無數。回頭望去，那一掌恰好輕輕拍在他方才站立的青磚上，地上塵土未揚起半粒，青磚上卻多了幾條裂縫。
虛節莊眾人齊聲叫好。「秋水無煙掌」的要訣在于柔中寓剛，藏風雷于無聲，郭舜牧這一掌，堪稱是登峰造極的境界。
冰舜牧臉上並無得色，皺著眉看霍昭黎，「你到底會不會武功？」
霍昭黎連著兩回沒與他過招，頗有些不好意思，囁嚅道︰「我、我會是會一點，可是從沒跟人打過架。」
冰舜牧眉頭皺得更緊，向程逸岸怒道︰「你是要他來送死嗎？」
「前輩言重了，這家伙拳腳確實不行，內力卻好得很，因此……」程逸岸慢條斯理地說明。
被郭舜牧不耐煩打斷︰「算了！既然你說他內力好，咱們直接比內力便了。」轉身平推左掌，朝對霍昭黎道，「你把手伸出來，與我相對。」郭舜牧和個武藝極其低微的後輩蘑菇良久，心中不悅，語氣也粗魯起來。