"正是。"
"但我听說，祁王妃要的書都是古籍，而且近年來搜羅的書漸多，眼光也是越來越高，周兄雖然才高八斗學富五車，要入得了祁王妃的眼，恐怕還是……"
不等他說完，年輕人傲然道︰"今人何必不如古人？如若那王妃只是想要一個古籍的名頭，我杜撰一個前朝人姓名便是了。"說罷，接過姓徐的手中的紙緩緩離開。
"你自己要去撞南牆，可便宜了我們！"姓徐的等他走得遠了，忍不住在大街上手舞足蹈，"周居幽退學啦！不參加鄉試啦！我們有希望啦！"
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御書房。
"懷願，你不是有事找朕嗎？你已經站了一刻鐘了，怎麼一句話也不說？"成章帝頭也不抬地邊看奏折邊說。
"臣不知當講不當講。"中年人恭立一旁，拱手說道。
"懷願，你就別跟朕來這套了，有什麼話就說吧。拐彎抹角可不像你的作風啊。"納言王懷願的忠直之名，天下皆知。
"是。臣斗膽懇請陛下曉喻祁王夫婦愛惜民力，克勤克儉。"
"你是說詵兒和幼瀾？他們做了什麼？"有趣。他的子媳里就數這對活寶對朝政毫無興趣也從不過問，沒想第一次听到朝臣說起他倆，竟就是壞話。
"祁王與王妃以重金搜羅奇書異器，重賞之下，貪利者趨之若鶩，紛紛致獻。雖天下皆為陛下一家所有，然則一分一毫皆取之于民，陛下開國以來，清平而治，方使使百姓安居，萬眾歸心。祁王此舉，無異勞民，大違陛下本心，于國不利，于家不利。乞陛下明察。"
見成章帝沉默不語，王懷願接著說︰"其實這件事，祁王府的詹事已經跟臣說過好幾次了──因為怕陛下責罵，他不敢自己面奏。當時臣想這是陛下的家務，外人實在無權置喙，陛下願意多寵哪位皇子一些，那是陛下的事。但自祁王開府以來至今三載，購書所耗銀錢堪以億計，數目實在太過巨大，是以臣思慮再三，不得不斗膽上奏。"
許久，成章帝緩緩開口︰"懷願，你是開國功臣，情勢你也看得清楚。撇開其他出身低的皇子、旁支不說，太子諶器量小不能容人，秦王諍有才干野心勃勃，韓王訓跟他五哥是一伙的，訥年紀還小，剩下的就是詵了。說實話，朕最喜歡詵，他一向溫和，這幾年更多一份內斂。他無心皇位，便能活得自在，朕雖有遺憾，卻也很為他高興，最擔心的是他幾個兄弟將爭斗也引到他身上，現在看來，他和幼瀾很聰明，朕也就放心了。懷願，明白朕的意思了嗎？"
王懷願恍然。
"陛下是說，祁王夫婦這般作為，只是想讓其他諸王知道他們沒有問鼎之心？"
"一半一半吧，一個武痴，一個書呆，順便做給人家看罷了。至少我們應該慶幸，詵沒有用聲色犬馬來作掩護。"成章帝滑稽地眨眨眼。
疑慮既消，王懷願也有心情開玩笑了，"恐怕不是祁王殿下不想，而是王妃不準吧。"皇室子佷之中，已成年卻只有一位正妃別無側室的，祁王一人而已。
成章帝會意，開懷大笑，"那小子竟也沒半點不情願，反而高興得很，弄得妃嬪們都向幼瀾請教御夫術呢！"隨即又沉吟道︰"又要買書，又要招待賓客"……詵兒的王府確實花費頗巨。我看，把祁王的食邑再加個五百，補成兩千戶吧。就當朕替那幫不肖子孫們上祁王府去白吃白拿墊的錢。"
"是。臣這就去辦。"听出成章帝話語中的淒涼，王懷願不敢再有異議。皇族子弟中拉幫結派，私底下互相傾軋甚多，惟對擺明了置身事外的祁王和豪爽大方的祁王妃無甚芥蒂，于是祁王府就成了各派人士串門兼探听消息的好去處，幾乎每旬都要大宴一次，來客都有贈禮，開銷可想而知。陛下召集的家宴有時候都沒祁王府宴會到的人齊，貴為萬乘之尊，皇帝也只有在祁王府才能看到至少表面上融融洽洽，濟濟一堂的家人了。
成章帝長嘆︰"如果孝烈太子和義烈太子還在就好了。"哪容得了這班庸才到處算計。
王懷願肅立無語。義烈太子和孝烈太子是成章帝的長、次子，文韜武略，隨父起事，轉戰南北，立下赫赫功勛，卻為了救父親先後捐軀，如今，再沒有一個皇子有兩位太子當年之風。大齊江山，恐怕日後還大有變數啊。
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韜光養晦，似乎還是不夠的。
二更天。
斑大身影輕輕推開主臥室的門，在桌上模到了意料之中的干淨衣衫，正準備躡手躡腳離開時，床上傳來清醒的聲音︰"你回來啦？"
"嗯。怎麼還沒睡？"她的作息一向規律，沒有客人的時候，用完膳，花兩個時辰看書，漱洗之後跟他聊聊天，就上床睡覺。有時他練功練晚了，她也沒有等門的習慣，自顧著好眠。
"睡不著。"
燈亮處，只見她抱著枕頭從床上坐起，晶亮的眼看得出一直未曾睡去。
"怎麼了？有心事？"她的睡眠一向甚佳，像今晚的狀況非常少見。
她下床，盯著他的面孔仔細端詳，又繞著他周身走了一圈，"你要不要運氣試試看有沒有哪里不舒服？"
他這才明白，原來她是在擔心他。一股暖暖的感覺又如往常般從心底升上來，"早試過了，沒事。"
她看他自若的神色許久，再次確認︰"真的沒事？"
他微抬雙臂，在她面前轉了個圈，"你看，我既沒中毒，也沒跟人打架，不是好好的？"
"怎麼可能？上上個月韓王請你過府一敘，結果你回來後拉了整整兩天的肚子，據秦王說廚子是太子介紹給他的。上個月太子妃邀我喝茶，出了東內就遇上一批蒙面人突襲，不是你剛好來接我的話不知會發生什麼事，後來太子妃暗示我說在那批黑衣人身上搜出了秦王府的令牌。今天是秦王叫你去看什麼上古奇兵，他會放過這個栽贓嫁禍的好機會？你確定真的什麼事都沒發生？"
"呃……天冷了，你穿這麼少會著涼的。來，我抱你上床。"他雙臂一伸，將輕盈的嬌軀收入懷中。
沒有正面回答，肯定有鬼！而且只要一說謊就開始用肢體動作轉移話題是他的習性。
正要再問，一陣香氣撲鼻而來，這是……
她眯了眯眼，死瞪著眼前的寬闊胸膛，出口的語氣卻是輕柔無比︰"王爺今日好艷福啊！"
褚詵正要將她放到床上，聞言一驚之下一撒手，跳到一丈開外。顧不得那一聲吃痛的悶哼，他尷尬地搔頭，努力表現出一臉疑惑，"幼瀾，你說什麼……我怎麼听不懂？"
好啊，才出門一天，竟然就學會騙她了？撫著隱隱作痛的尾椎骨，她咬牙切齒。
"你就算在外面偷吃，也要擦干淨嘴，別把其他女人的氣味帶到我房里來！"枉費她那麼擔心！
"偷吃？"
褚詵大驚失色──這下問題嚴重了！他連忙跑到床前，抓過她死捏著棉被的手，不料竟被狠心地甩開。再抓，再甩。又抓，又甩……他不敢弄疼她，無奈之下，只能抓著同一條被子的另一角以示忠心，動手的同時不忘動口︰"幼瀾，你要相信我，我真的沒有做對不起你的事！真的。"