不!別走，我不要再等待了，嵐哥哥要我等，連你也要我等、我不要等了……你留下來，現在就留下來，留下來陪我……
不!
猛然睜開眼瞼，成芊芊大喘一口氣，那胸口的窒悶感緊緊壓住她，她感到頰邊滿是濕意，這股子的心痛難耐是怎麼一回事?
周遭靜得可以，那令人暈頭轉向的搖晃也沒有了，轉頭，她發覺自己正躺在一張陌生的床上。
這是……哪里?掙扎著想坐起身，她卻是力不從心；此時傳來門扉開啟的聲想，眼角余光一瞥，她見到一名年約四旬上下的女子——
「醒來啦，真是大好了!來，我讓灶房熬了些雞湯，趁熱喝了吧!」
中年女子淺笑盈盈，面上妝點得十分艷麗，身上的衣服有些暴露，看起來不像—般的正經女子。
「你是……」成芊芊一愣，瞧瞧她身上那襲薄紗，略顯豐滿的軀體在走動時若隱若現，這樣的打扮，難道……
「我是望江樓的老鴇，你叫我桑嬤嬤吧!」
她一震，震驚後是一股不願相信的昏眩，「望、望江樓?」
「汴梁第一妓館。」將她的惶恐不安盡收眼里，桑辛荷像是怕嚇壞了她般細聲道︰「以後，這里就是你的家了。」
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望江樓，位于汴河北岸最熱鬧之處，臨江而立，入夜後彩燈高掛，倒映照在河面上更顯得金碧輝煌、如夢似幻，往往讓那些個走踏花間的男人，有錯人天界之感。
這里是多少英雄騷客最美妙的銷魂處，夜夜笙歌不足以形容它的浮華喧鬧，車如流水馬如龍也道不盡它的車馬之盛；飲酒作樂是此處的第一件正事，醉人花叢宿則是這兒最美妙的事；這里的男人只恨春宵短暫、白日漫漫，廝磨溫存的時刻太少太快；這里的女人呢?
呵，別問她們的往事，就像眼前這條汴河吧，自是人生長恨水長東。
也就像樓里最八面玲瓏、長袖善舞的鴨子娘桑辛荷，她的過往就如同她的名字——負荷不了的傷心辛酸。天底下沒有女人希望操*業，過這種送往迎來、生張熟魏的生活，她也曾是個幸福的小女人，是人妻、是人母，是命運的無情將她推人這個火坑，二十年的青春歷練下來，她早習慣將煉火燒的過的傷痕藏在笑臉下。
所以不要問，請收起好奇，花娘已備好美酒、漾上甜笑，客倌您要什麼都可以，就是往昔的傷心事不被出賣。
望江樓，天上人間，一晌貪歡。
第六章
「芊芊，你真的不考慮一下嗎?這明王趙事可是當今最有權勢的皇親國戚之一，他對你是誓在必得，願出兩干兩買你的初夜。」
端坐在望江樓最富麗堂皇的傾人閣里，成芊芊似乎對桑辛荷的話語充耳不聞，只是專心地撫她的琴。
琴聲淨淨一如以往的美好，可大概只有撫琴者自個听得出來——不一樣了，樂音里多了些抑郁絕望，少些點天真熱情，她現在只是個藝匠，指間單純的擺弄。
「唉，我也知道這個明王不怎麼長進，和遼征戰卻被打得落花流水而回，氣得咱們皇帝老兒要御駕親征……可想想，天底下有幾個好男人會上咱這來的呢?也只能從一籃壞雞蛋里挑出不臭的了……」桑辛荷還是叨叨絮絮地念著，她知道其實她都有听進耳。
「你知道嬤嬤我也是苦過來的人，幾番計量也都是為你好，實在是找不出更好的人選了，要不然我也不會……」
「嬤嬤!」琴聲頓停，成芊芊抬眸望向她，「是不是明王又在刁難些什麼了?」
聞言，她忍不住大嘆口氣，有些欲言又止的，躲著她直射了然的視線，「沒的事，你別听夜兒瞎說。」
夜兒是成芊芊的丫鬟。說來有些可笑，在蘇家那樣的富門生活了這麼多年，亦主亦僕的身份讓她習慣大小瑣事都是自個打理，沒想到有朝一日被賣了，竟還有人來服侍。
「夜兒沒跟我說過什麼。」也就是說，是桑辛荷不打自招。
「呃……」再嘆了一口氣，這回她說得不再有保留，「他撂下狠話說要是沒得到你的初夜，就要把咱們望江樓給拆了；又放出風聲，要所有的競爭者掂掂自個的斤兩，財勢比不過他的，就識相點別來丟人現眼。」
「喔。」成芊芊听了之後倒也沒多大反應，她淡然地問一句，「錢再多也沒有用，我出的題他解了嗎?」
桑辛荷搖搖頭，「說到這才好笑呢，這明王為了解你的題，千金禮聘眾多文人騷客出對策不說，前陣子還在喜饈樓大請今年的新科狀元及一干進士，不過听說獨獨狀元郎不給他面子地缺席就是了……席間明王說他不信憑著這麼多人的腦袋，給不出一個你要的答案。」
喜饈樓是汴梁城里最負聲名的餐館，一頓飯宴請下來可所費不貲呢!砸下這麼多心力與金錢，看來這明王是不達目的絕不罷休。
听到「新科狀元」四字，成芊芊微微震動了下，面上的淺笑也不自在地僵住了，雖然她很快地就恢復那副凡事皆漫不經心的老樣子，但她的失常並沒有逃過眼神銳利敏感的桑辛荷眼里。
「我說過，我出的這個題沒有標準答案，端看各位有心人的才情。」低下頭撥弄琴弦，她避開桑辛荷若有所恩的打量目光。
「真的沒有標準答案嗎?」滿意地看著她又是不自然地一僵，桑辛荷丟給她一抹了解的微笑，那錦盒里的秘密她可是好奇得緊呀!
轉身往外走去，她不給她回答的機會。「好了，你歇息會，晚上還得忙著……對了!」
桑辛荷突地停下腳步，站在門邊回頭望向她，「我忘了告訴你，今晚點你獻唱的可是咱汴梁近來最炙手可熱的皇朝新貴，主賓是……」狀元郎蘇星嵐。」
「登」地一聲，琴弦斷了，成芊芊低咒聲該死，吮著被琴弦劃過而流血的手指，心里已忑忑得叫她慌了手腳，柳眉顰蹙。
桑辛荷暗笑在心里，弦都挑斷了呢，她的預感果然沒錯，看采這狀元郎和她們望扛樓當家花魁間定不簡單……
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明鏡前，夜兒正仔細梳理著成芊芊的一頭長發，綰好譬，將金步搖、白玉插梳、珠翠花釵等飾物妝點上，鏡里，一位如花美眷立現。
真好看哪!瞧瞧芊芊姑娘的容貌，連同為女性的她有時都不免看得痴了。細挑的柳眉配上水汪汪的大眼，顧盼間皆是風情，挺俏的鼻梁和白皙無瑕的肌膚，惹人想香上一香，最好看的該算是她那紅潤的雙唇了，尤其是嘴角微微一勾、丟出個似有若無的笑花時，不知有多少男人見了當場連自個的名都忘得一千二淨。
最重要的，是她的性子好得沒話說，見慣了其他紅牌姑娘作威作福、差奴喝婢的模樣，她這主子幾乎可說是沒脾氣了，只要自己能做的事，絕不假手她這個丫鬟。
只除了今天，她家姑娘今幾個老像丟了魂似，一整個下午就是像這樣失神的發著愣。
「小姐，別模!粉都糊了。」瞥見成芊芊的動作，夜兒急忙喊。
才想著主子無端的失常呢，成芊芊竟伸手撫著自個的頰，才勻好的粉都讓她給弄掉了。
一愕，成芊芊手無力垂下，在鏡中給了她一個抱歉的苦笑。
「小姐，你有心事?」夜兒重新為她勻起粉，關心地問著。
只是她不抱希望她會回答自個什麼啦，她這副愁眉深鎖樣天天可見，問她，她卻什麼都沒說過。
她還小，十三歲的黃毛丫頭，自然不會是姑娘傾吐心事的好對象。