柳若紅六神無主的走在大街上，她再也沒有錢可以住客棧，正當她無路可去之時，她瞥見了一塊招牌。
征歌伎一名，供食宿，意者內詢。
拌伎！
眼見天色已經不早，若是她再躊躇下去，恐怕就真的要露宿街頭了。
柳若紅把心一橫，咬牙硬著頭皮走進百花樓。
「請問你們這里是不是在應征歌伎？」柳若紅走進張燈結彩的百花樓，見著一位小廝，便抓住他的袖子問道。
小廝見她蓬頭垢面，衣衫破爛，便沒好氣的說︰「姑娘，我們這里雖然是應征歌伎沒錯，但也請你看看自己的姿色，掂掂自己的斤兩，憑你這副鬼樣子，也想來應征嗎？我們這里可不缺乞丐。」
「小扮，麻煩請你通報老板一聲，讓我和他當面談好不好？」人在屋檐下，怎能不低頭，不然照她以前的性子，早就賞了眼前這個狗眼看人低的下人幾個耳光，哪容得他如此放肆，但她如今的身分早已大不如前了。
在有求于人的時候，她還能抬頭挺胸、趾高氣揚的說話嗎？
「小乞丐，我們老板可沒那個好性子同你羅唆，你還是到別的地方討飯去，別弄髒了我們百花樓的客人。」小廝不耐煩的推開她，她一時沒站穩，人就跌倒在地上。
「小扮，求求你行行好，請你給我一個機會見見你們老板……」柳若紅淒楚的哀求著，緊緊拉著小廝的褲管，說什麼就是不走。
「你再不走，死賴在這里，我可是要拿掃把趕人了。」正當兩人拉拉扯扯之際，有道聲音制止了兩人的喧鬧。
「小春子，發生了什麼事，怎麼在門口吵吵鬧鬧的？」柳若紅抬眼一看，一位風姿綽約的中年婦人從樓梯上走下來。
「桂姐，這個小乞丐說要來應征歌伎，我想打發她走，她卻怎麼都不肯走！」小春子憤恨的瞪了柳若紅一眼，都是這個臭乞丐給他帶來了麻煩，要是因此捱了桂姐罵，他非找她出出氣不可。
「叫什麼名字，抬起頭來讓我看看。」
「小……紅。」柳若紅不敢以真名示之，顫抖的將頭給抬起來。
別花不愧是在風塵中打滾的人，她一見柳若紅，雙眼倏地一亮，那些塵土、污垢根本掩蓋不住她那原本嬌貴柔美的模樣，以及高雅的氣質，若是百花樓里有了這位俏姑娘坐陣，財源還怕不滾滾而來。
「小紅姑娘，我先命人將你梳洗打扮一番，有什麼話我們待會兒慢慢說。」桂花親親熱熱的扶著柳若紅的身子，命人好生侍奉著。
眾人皆不明白桂花的舉動，只不過是個乞兒，也值得桂花本人親迎嗎？就連柳若紅自己也感到受寵若驚，沒想到天底下還有這麼通情達理的人。
「我……」這突如其來的好意，令她霎時不知所措，正要開口；卻讓桂花給推進了房里。
舒適的圓桶已注滿了熱水，柳若紅讓人服侍著更衣沐浴，她將身子沉浸在熱水里，這樣的情境仿佛像是在家里一般，這樣的享受不知已有多久沒有過了。
這也是她離家在外以來，洗得最舒服的一次澡了，如果事情能夠重來，她也絕不會嫁給任何姓凌的人，她恨透了凌家。
丫鬟們听從桂花的吩咐，拿了套新衣裳給她，服侍她更衣，將她好好打扮了一番，待大功告成時，丫鬟們無不眼神一亮，瞠目結舌，沒想到沐浴餅後再經過精心打扮的柳若紅，是這麼地明艷照人，這下不得不佩服桂花的眼光獨到了。
柳若紅忐忑不安的跟著丫環來到另一間房，她不是存心要來做歌伎的，她實在是走投無路了，才會出此下策。
待她一進門，桂花也看傻了眼，雖然她已有心理準備，知道眼前的小紅姑娘肯定是個美人兒，卻沒想到她的美貌竟會美到這樣的程度，就連身為女兒身的她，看了也心動不已，更不用說是那些男人了。
「桂姐，謝謝你的幫忙，有機會我一定會報答你的恩惠。」柳若紅滿懷感激的致謝。
「小紅妹子，你就別跟我客氣了，你只管安心的留下來，桂姐敢跟你擔保，日後不僅三餐不用愁，而且還會賺進大筆大筆的銀票。」這個小紅可是她的超級搖錢樹，說什麼她都得留下她。
「桂姐，我不奢望賺太多錢，只求三餐能溫飽，所以我想賣藝不賣身。」柳若紅囁嚅的說出自己的意見。
听見這樣的說辭，桂花有片刻的不悅，但隨即很快的隱去，由于她表情變化得快，誰也沒有察覺到。
「我說小紅啊！女人的青春有限，應該趁此機會好好的撈一筆，搞不好還能遇上個良人為你贖身。」
「桂姐的好意我明白，但我真的只想賣藝。」柳若紅堅持己見，她只求能夠過生活，其他的她再也不奢望了。
「小紅，歌伎可不是隨便哼個兩句就行的，更何況光是賣藝賺不了幾個子兒的。」桂花使出三寸不爛之舌，說什麼也要讓柳若紅點頭答應賣身。
像這樣的玲瓏身段，不賣身如何能替她賺進大把大把的銀兩，這樣她豈非沒啥搞頭。
「我明白，小紅自小對琴藝稍有研究，可否讓小紅表演一曲後，再讓桂姐作定奪？」
自小柳老爺就請名師來家里指點，所以她們三姐妹對于琴棋書畫，無不樣樣精通，對她來說，彈琴還是她的拿手好戲呢。
見柳若紅如此堅持，桂花便命人拿了一把琴過來，
她等著瞧瞧眼前的女娃，會有什麼樣的絕學。
柳若紅接過琴後，先試了試弦，調了幾個音後，
便如行雲流水般的彈奏起來，那樂聲叮叮咚咚，如淙淙流水聲般的悅耳動听，一聲聲的打動人的心扉，該婉轉低回時，又教人投注情感；該豪邁奔騰時，又教人心曠神怡。
在場的眾人無不听得如痴如醉，待她一曲完畢後，桂花率先拍手叫好，雖然對于音律她也不是很專精，但行家一出手便知有沒有，完全是唬不了人的。
自己真是挖到寶了，這可是上天賜給她的搖錢樹啊！
扁是露這一手曲兒，桂花就已經可以篤定大興鄉的少爺公子哥兒，肯定會爭先恐後的拜倒在小紅的石榴裙下，就算賣藝不賣身，小紅也能幫她賺進大把的銀兩，而且對男人來說，得不到的永遠是最好的，就讓她好好的精挑細選，等遇上大肥羊，再將小紅的初夜給賣出去也不遲，這就是她打的如意算盤。
「小紅啊！就如你所說的，咱們就先簽訂賣藝不賣身的契約，今晚你好好休息，明晚再給你出場表演的機會。」
柳若紅只是面無表情的點著頭，她終于又作賤了自己，反正心早已冷了。
丙然不出桂花所料，柳若紅一現身，馬上吸引了無數的富家公子哥，就連別的鄉鎮的公子，也都聞風而來，為的就是想一睹柳若紅的容顏。
百花樓的生意日益興旺，桂花一張嘴成天笑得闔不攏，她實在是佩服自己的眼光，當日小春子還被她徹底的訓了一頓，誰教他差點將她的財神爺給趕走了。
如今小春子再也不敢狗眼看人低，他怎麼也想不到，當日看來骯髒不堪的乞丐竟會美如天仙。
每位富家公子都不惜砸下千金萬兩，為的只求能和小紅姑娘共度一夜春宵，只可惜，柳若紅的心如硬鐵，一點也不為金錢所動搖。
她每晚按時出來表演琴藝，唱幾支小曲兒，將百花樓的氣氛炒到高點後，她就躬身退下。
不過，若是願意砸下重資的人，還是可以預約和柳若紅月下談心訴衷曲的，這是桂花與她的協議，也是她最大的讓步，畢竟要不是桂花的幫忙，她也沒好日子過。只不過每晚只有一個名額，照目前這樣的情勢看來，檔期早已排到明年去了。