「我……我不去，」小翠害怕地往後縮，「華嬸從不準我上三樓，她要看到了，會罵我的。」
凡姝只好獨自一人上三樓去。她剛跨上三樓的走廊，就覺得有一種陳腐發霉的氣息撲鼻而來，令人壓抑得透不過氣。她想。也許這是因為走廊上的窗戶長年緊閉，沒有陽光，又不通空氣，而大部分房間又都廢棄不用，永遠用厚厚的絲絨窗簾遮得嚴嚴實實的緣故；
凡姝每次上三樓，都有一種特別陰沉和森冷的、甚至略帶恐怖的感覺，使她很不舒服。她真不明白，為什麼要把屋子和走廊都弄得那大黑，那樣問，這怎麼能養好病？就是好人也會憋出病來的呀；
太太的房門開一條縫，奇怪的是、從來寂靜無聲的房間里，今天卻以乎有人在說話，而且顯然是在爭論什麼事兒。
凡姝情不自禁地停住腳步，她听出，那個軟弱無力的聲音是太太的，另一個尖細的聲音不熟悉，好像在激動地訴說著什麼，但凡姝听不清楚。
她這近房門，正猶豫要不要進去。正準備開了一小半門，華嬸滿面緊張地堵在門口。
「華嬸，」凡姝叫出聲來。
「小姐？你來干什麼？」華嬸看著凡姝，口氣嚴厲，似乎忘了自己為僕人身分；「你有什麼事嗎？。」
與此同時，屋里很快又沒了聲音。
「我想來否看媽媽；剛走到門口，你……」
「哦，」華嬸臉上的肌肉略微松弛，口氣也緩和了，「你不是要出去看戲嗎了怎麼動6還沒送你去戲院／
「時間還早。我已經幾天沒來看媽媽了……」
「太太剛睡著，今天就算了吧，」華嬸把聲音放得很輕，似乎怕吵醒房里的病人，「待會兒，我跟太太回一產，就說小姐來過了。」
「媽睡著了？我剛才好像還听到有人在說活。」凡姝睜大眼楮、百思不得其解。
「有人說話？」華嬸笑著搖搖頭，「小姐一定是听錯了，太太睡覺喜歡說夢話，剛才怕是嘰咕了幾句什麼呢。」
華嬸把門堵得嚴嚴的，而且理由很正大，再說時間也快到了，于是凡姝不再堅持要進屋。她有些好奇地銀華嬸肩側歪了歪頭，想看一眼屋里的情況。
屋里亮著暗淡的燈光，凡姝恍館覺得，一個黑影從遠處迅速掠過，還沒容她看第二眼，華嬸已退後一步，把凡姝關在了門外。
回到自己房里，凡姝沉思著問小翠︰「今天下午家中有客人來嗎？」
小翠想了想說︰「我也不清楚。平時只要小姐去學校，華嬸就要我去後面廚房幫忙，她規矩很嚴，不是地來叫，我就不能來前面樓里。今天下午也是……」
小翠還想發幾句牢騷，樓下響起了汽車喇叭聲，凡姝披上外套，急忙下樓去劇場。
花艷秋果然扮相俊美，唱做俱佳。王寶機前半部雍容華貴，後半部哀怨淒楚，都表演得恰到好處，那唱腔的幽咽委婉，回環曲折，更是無與倫比。
場子里不時爆發出陣陣叫好聲，那些易動感情的女客，更是忍不住呼噓哭泣。
凡姝看得很用心。她是那樣專注，那樣動情，仿佛完全融進了花艷秋和其他演員所創造的藝術境界，連盈盈的淚水涌滿眼眶，都顧不得用手絹去擦一擦。
戲散了，多次謝幕的花艷秋進入了。凡姝還沉浸在戲里，此自有些發呆。
天求說︰「我領你們去後台見見花老板。」
「你認識他？」天姿不無驚訝地問。
「當然，我們是好朋友，」天求一勝得意之色，「今晚這戲票就是他送的。」
顯然因為花艷秋預先關照過了，經理一听說是姓沈的，就很客氣地請他們在化妝間外稍候，說花老板正在卸裝，一會兒就出來。
丙然，花艷秋很快就出來了。凡姝和天姿這才看清，這位紅得發紫的旦角，原來是個三十歲上下的男子。
他身穿一襲質地考究的白底白花長衫，脖子上圍著一條長長的白色絲巾。臉上的皮膚雖因長期粉墨生涯而變粗，但出來之前，顯然用高級潤膚霜之類仔細化妝過，所以看上去還是十分細女敕白皙，兩道精心描畫過的劍眉直插鬢角，一雙烏黑的眼珠靈活傳神，長得可謂出奇的清秀漂亮。
「喲，真不好意思，沈哥，讓您老久等。」一見天求，他就操著一口標準京腔拱著手打招呼。
天求滿臉堆笑地對花艷秋說︰「哪里，哪里，別說客氣話。桂生，來，我介紹你認識一下，這是舍妹沈天姿，這是我堂妹沈凡姝。」
花艷秋先是笑著朝天姿彎一彎腰，嘴里一邊說著︰「久仰，久仰。」然後又轉向沈凡姝。他的眼神頓時變得格外柔媚，聲音也更為脆糯圓潤︰「沈小姐，常听沈哥談起你，今日幸會。不知小可的戲尚中看嗎？有勞沈小姐清神了！」
「今天的戲演得真好，花……」凡姝不知如何稱呼他。
花艷秋忙優雅地一擺手說︰「叫我桂生好了。
天求在旁補充說︰「花老板姓宋，大名桂生。」
花艷秋側過身，對天求說︰「怎麼樣，我們走吧？我的包車在外面等著呢。」
「好，桂生，你前頭帶路。」天求親呢地拍了下桂生的肩膀說。
花艷秋正待舉步，經理匆匆跑來。他把花艷秋稍稍拉過一邊，低聲耳語道︰「胡太太那邊……又來電話催了。」
別生皺皺眉頭︰「給我回個電話，就說我今天不舒服，已回去休息了。」
「那麼明天呢……」經理問。
「明天我自會去的。」
經理無可奈何地嘆了口氣，匆匆走了。
這里，天姿悄悄問夭求︰「哥，這麼晚了，還上哪兒去？」
凡姝也說︰「我得回家，老趙一定已經來接我了。」
花艷秋听到兩位小姐要走，忙上前來說︰「在下已訂了新雅的宵夜，請兩位小姐一定賞光。吃完宵夜，我用包車送各位回家。沈小姐的司機，我讓跟包去關照一聲，讓他先回家就是了。」
天求也幫著說︰「就听桂生的安排吧，反正用不了多大功夫。」
他們一行四人走出戲院一個小小的邊門，宋桂生的包車早就像在那兒了。他們坐進車里，車就開了。拐過戲院大門附近時，遠遠見那里擁著許多戲迷，他們還等著花艷秋出來時再看一眼呢。
新雅是上海有名的咖啡廳，端上來的咖啡．蛋糕和各式西點，無不味道醇正，做工精巧。
宋桂生尤其溫柔多情，善體人意，對坐在他身旁的凡姝，更是殷勤備至。剛到咖啡廳，是他，忙著給凡姝拉出椅子，掏出手絹撢淨假想的浮灰；是他見凡姝覺得咖啡稍許有些燙，便忙不迭從她手中接過杯子，一邊用嘴輕吹，一邊掏出花手絹在杯子上扇著，忙乎了一陣．才把杯子送還給凡姝。
他們邊吃邊聊。一會兒鄰桌上來了幾個新的客人。接著，就听到有人叫︰
「花老板，您也在這兒！」
那是一些衣著講究，說話粗聲大氣的男人。他們不知是很有地位，還是與宋桂生熟捻，反正宋桂生一扭頭，臉上倏然就堆上嬌美的笑容，接著站起身來，對天求他們說︰
「對不起，我過去應酬一下，馬上回來。」
只見宋桂生抽出手絹，輕輕按了按嘴唇，又輕咳一聲，然後翹起蘭花指，捏著手絹，款款地走向鄰桌。
等他走開，天姿忍不住說︰「光看戲還行，這一見他本人，男不男，女不女的，真膩味死了。」
天求正要叫天姿小點聲兒，凡姝卻開了腔︰「天姿，你怎麼這樣說呢？」她的聲音相當嚴厲，「唱戲的人難免有他們的職業習慣，宋先生本來是唱旦角的麼！」