白蕙和林達海不約而同地對望一眼︰顧醫生的話得到了無可懷疑的證實。但他們又立刻不約而同地想到︰她愛西平，可是為什麼又如此瞞著他，甚至當問題牽涉到西平的終生幸福時，她仍不吐露真情，以致逼得西平絕望羞憤離家出走？這是一種什麼樣的愛啊！
白蕙忍不住把心中的疑團提了出來。
方丹毫不猶豫地答道︰「因為我恨，恨你的媽媽王竹茵，也恨你。我的樹白，我的西平，都被你們搶走了。妒忌的火燒得我肺爛心焦，我不能不這樣做。」
講了這番坦率得驚人的話之後，方丹突然反常地縱聲大笑起來︰「好了，現在一切都明白了，你贏了。你和你母親一樣，是我的克星。可是，這一切你是怎麼知道的？你媽媽告訴你的嗎？她可是答應過我，永不講出去的呀……」
林達海截斷方丹的話，說︰「據我所知，大部分是她自己觀察、分析的結果。」
白蕙補充道︰「我們剛剛去過蘇州，顧老先生把一切都告訴了我們。」
「顧會卿？」方丹自語似地問。
「正是，正是當初府上的家庭醫生。」林達海點點頭。
「好，好極了。我早知道，她是個古怪的姑娘，她竟然比我還聰明。」方丹對達海說。她又笑了，笑得十分淒厲。她那美麗的面龐，竟出現了幾分猙獰，她把臉轉向白蕙。「而且……你還姓白。我最喜歡的白。這使我一開始就不忍拒絕你，結果就鑄成了大錯。我真後悔，那天不該留下你，不該允許你住在家中，更不該讓你和西平接近……。」猛地，她收住笑聲，一臉悲哀地對白蕙、達海說；「那麼，現在你們打算怎麼辦，要我怎麼樣呢？」
林達海鄭重地說︰「丁太太，把一切都如實說出來。這樣，你才能重新得到你的兒子。」
白蕙的心猛烈地抽搐起來︰她將重新得到兒子，而我呢，我呢……
方丹手里絞動著手絹，靜靜地思索了幾分鐘，對林達海、白蕙說︰「請你們到文健的書房稍坐一會，那里暖和些。我有點冷，上樓加件衣服，順便去叫一聲文健，他今天沒去上班。我要在文健面前講出一切。」說完，不管他們反應如何，站起身來走了。
她回到自己房里，就打開床頭的一個小癟，取出一瓶安眠藥，把藥片全部倒在手掌上，數也不數，連喝幾大口水，把它們全部吞了下去。然後，她重新緊一緊白色的大披肩，又照了照鏡子，對著鏡子里的自己淒然苦笑一下，便頭也不回地走出房門，連房門都沒有關。
文健今天也有點小恙，但因為方丹堅持，他還是下樓來了。他穿著厚厚的睡抱，戴了一頂絨線壓發帽，腳穿棉鞋，步履遲緩，已明顯地現出了老態。
寒喧剛畢，方丹說︰「文健，剛才達海和白小姐告訴我，樹白死了。」
「樹白死了？」文健驚愕得大張著嘴，倒吸一口冷氣。
「是的，死了。但這已無關緊要。我現在要告訴你另一件事。我知道，這一直是你心中的疑團。還是在我們結婚七個月，西平剛剛誕生的時候，你就疑心我在婚前不貞，西平也不是你而是另一個人的兒子。你曾經私下問過我的法國醫生，醫生幫我瞞過了你。但你並沒有真正釋疑。猜忌象一條毒蛇盤踞在你心里，象一堵牆隔離了我們。你于是窺視我，防備我，一直冷淡我。我們就這樣在僵冷的空氣中過了二十多年。二十多年啊，你的事業成功了，我的青春斷送了。今天，我要當著他們的面，清清楚楚地告訴你。你不必驚慌，達海和白小姐什麼都知道。西平確實不是你的兒子，而是樹白的兒子。我還要告訴你，我們從小青梅竹馬，相親相愛。到十七歲的時候，我們已經誰也離不開誰。我想和他結婚，但爸爸不同意。為了方氏企業的繼承和發展，爸爸選擇了你。現在看來，對于爸爸的事業來說，他沒有錯。可是，我們倆，不，還有樹白，卻都成了這場婚姻的受害者。樹白最慘，他因此神經失常。爸爸一下子毀了三個人。但既然事已至此，我也就徹底掩埋掉以往的一切陳跡，決心什麼也不對你說。過了這麼多年才對你坦白，這要請你原諒。好了，以後的事你都知道，我也不必多說了。」
文健做夢似地听著方丹平靜的敘述。林達海密切地注意著他，怕他受不了刺激，犯心髒病。但文健只是木然地點點頭。一個多年的疑團解開了，他不知是憂是喜，是悲是怒。他突然想到，現在西平和他的女兒白蕙結合的障礙倒消除了，甚至感到一陣高興。
方丹向在座的三個人點點頭，說︰「謝謝。我講完了，心里暢快得很。但我有一個願望，」說著她拿起桌上的涼水瓶口對口地喝起涼水來，喝了一大口，抹一抹嘴發出一聲慘笑，「這是我最後一個願望。」
最後一個願望，她說得好奇怪。林達海第一個反應過來，不好，她可能……，立刻上前去奪方丹手里的涼水瓶。
「來不及了，」方丹高舉起涼水瓶向一旁躲閃，「下樓來以前，我已吞了一整瓶安眠藥，讓我說完話，安安靜靜地去吧。」
白蕙與丁文健都驚叫起來︰「丁太太」、「方丹！」而林達海則已奔到桌邊，迅速地撥電話要急救車。
方丹的眼皮漸漸沉重起來。她掙扎著說︰「文健，請你一定答應我，將來西平和白蕙結婚時，西平仍舊算是你的兒子，恆通的繼承人。白蕙給你做兒媳婦，也是一樣的。告訴西平，我對不起他。但求他不要恨我，我是那麼愛他。我最後的這個要求，正是為了不讓他今後無法做人。如果有人听說過他們倆是兄妹的事，就說是我當初為了阻攔西平、白蕙要好，故意這麼說的。」
丁文健只知愣愣地听著，木然地點頭。白蕙和林達海則感慨地想︰天那，真是個聰明得過了頭的女人，臨死前，還把一切想得那麼周到。為了兒子，她真是費盡了心機。他們都不禁感到心酸。
方丹覺得一陣暈眩將要籠罩她的全身。她知道，自己馬上就要睡過去，馬上就要進入無何有鄉，馬上就要與喧鬧的給過她快樂也給過她苦惱的人世永別了。
她向白蕙招招手，白蕙走去緊緊握住她的手，象握著一坨冰。
「告訴西平，」方丹用逐漸微弱的聲音說，「媽媽對不起他。我欺騙了他二十五年。我不能再見他了，可是，我，多想，再見他一面……」
她的雙眼慢慢地合起來，她覺得自己的軀體變得象一根羽毛，在空氣中飄浮起來。白蕙驚叫著想托住她，可是哪里托得住。文健和林達海一個箭步撲上前去，抱住她大聲呼叫起來。
這時，叮當叮當的急救車的鈴聲，已由遠而近地來到丁宅大門口。
白蕙早已淚流滿面，泣不成聲。但此刻她不是為自己而哭，她眼看著一個生命，一個那麼美麗而高傲的女人即將在自己的面前死去。她對方丹的一切怨恨早已煙消雲散，她真想責問冥冥之中主宰一切的上帝︰
「這到底是為了什麼？為什麼愛也會造成死？」
嚴冬在不知不覺中過去，又一個春天隨著燕子的南歸悄悄地到來了。
繼宗看著自家屋檐下那窩忙忙碌碌、呢呢喃喃的燕子，心里充滿了喜悅。
在妹妹的幫助和張媽的指導之下，繼宗已把婚事準備得差不多。只等白蕙暑假一畢業，他就要親自到鄉下把姑母接來，主持他的婚姻大事。但繼宗深知白蕙的性格，更了解她的心情，所以他告誡妹妹︰婚禮沒有舉行之前，切勿到處張揚。繼珍一心促成哥哥的婚事，自然照辦不誤。