難得丁文健、丁西平父子倆都回家吃晚飯，方丹又吩咐廚房多加兩個菜。
見了父親和哥哥總要嘰嘰喳喳說個不休的珊珊，今天一聲不響，坐在客廳沙發上發呆。
西平走過去，逗她說︰「今天吃啞藥啦，這麼安靜，」又仔細打量她一下，「喲，眼圈紅紅的，誰惹你哭了？」
誰知這一問，珊珊索性嗚嗚地大哭起來，把文健案子倆都哭愣了。
「哎，」五娘邊給珊珊擦淚邊嘆氣，「打從放學回來，听說白小姐走了，已經哭過好幾回了，」
案子倆又是一怔。西平沒說話，倒是文健沉不住氣了，皺著眉，轉身問方丹︰「白小姐走了？怎麼回事？」
方丹坐在沙發上，拿著一把小挫刀修指甲，她臉都沒抬，慢慢地說︰「白小姐今天上午來找我，說她無法再教珊珊了。還有半年多，她就要畢業，論文寫作很緊張，還有，」說到這里，她略抬一下眉毛，瞥了文健一眼，「她媽媽在住院，也需常去陪伴。」
「那……你怎麼說？」
「我當然竭力挽留。可她說，去意已定，本來早就要辭職的，只是想等珊珊比賽完後再提。」
文健不再說什麼，獨自沉思起來。
繼珍留意觀察西平對此事的反應，見西平不動聲色，對白蕙的離去竟一句話也不問。她故意插一句︰「我看這不是她辭職的理由。她在這兒不照樣能寫論文，也沒人限制她去醫院看病人。我看，是不是她嫌給的工錢少？」
沒人答腔。西平笑嘻嘻地刮了一下珊珊的鼻子︰「別哭啦，你已經長大，我們不再需要家庭教師了，對嗎？」
陳媽扶著丁皓走進客廳，大家向飯桌走去，不再提起白蕙。
丁皓今天似乎精神不大好，吃過飯，就回房去休息，珊珊也由五娘領著上樓去了。客廳里只剩下文健夫婦、西平和繼珍。
今天，西平對白蕙離去這件事滿不在乎、嘻嘻哈哈的態度，不僅大出繼珍意料之外，就連方丹也感到捉模不定。是兒子胸有成竹，另有打算呢，還是兒子已開始對白蕙感到膩煩？方丹決定進一步試深一下。
「西平，媽媽陪繼珍去寶源，把首飾樣式都挑好了。不過，」方丹笑著說，「這做服裝的事媽媽可不能代勞，你自己和繼珍一起去挑料子，還要量尺寸。再不做，就趕不上穿了。」
「我有衣服，不用再做。」西平說。
「那怎麼成，慶典那天你得和繼珍穿配套的衣服，兩人都要做新的。」
「為什麼？」西平尖銳地問。
客廳的空氣一下子緊張起來，文健雖未放下手中的報紙，卻側目看著西平。
「不是說好了嗎？那天晚上實際上也就是你們的訂婚儀式。」方丹回答說。
「我從來沒說過同意這麼做。」西平冷靜地說︰「今天既然談到這件事，我也索性說說清楚，如果你們要把公司二十周年紀念日作為我的訂婚日，那麼我將不出席慶典。」
「那，你的意思是，訂婚的事過一段日子再考慮？」方丹問，一副息事寧人的樣子。
「我現在不考慮，將來也不考慮。我不會和繼珍訂婚。」西平鄭重地回答。
「你——」繼珍一下站了起來，沒說出第二個字，就「哇」地一聲哭出來，掩面奔出客廳。
「繼珍，繼珍！」方丹趕緊追了出去。
客廳里只剩下父子兩人，一片寂靜。
西平站起身，往客廳門走去。
「你上哪兒去？」背後傳來文健生氣的問話聲。
「回自己房里去。」西平答道。
「難道你不想去向繼珍道歉，收回剛才的話？」
「我沒想去道歉，我也不會收回自己的話。」西平邊說邊又往外走。
「你給我站住！」文健威嚴地喝道。
西平只得站住了。
「你怎麼能一時感情沖動，說出這樣不負責任的話來。」文健氣勢洶洶地說。
「爸爸，我不是一時感情沖動，是經過認真考慮的，」西平也激動地說，「甚至可以說是痛苦的考慮。」
「你先坐下，听我說幾句，」文健克制住自己，口氣也恢復平靜︰「我知道你對這門親事沒有思想準備，那天在醫院里我就看出來了。但是，現在你和繼珍畢竟已有婚約……」
「從來沒有過正式的婚約。」西平反駁道。
「可那天在醫院里，你親口答應的。」
「你完全知道，那是在一種什麼情況下，我當時是被迫的、違心的，這以後，我痛苦極了……」
丁文健不說話了，過了半晌，他才開口︰「西平，你從小到大，我從來沒勉強過你什麼，本來對你的婚事，我也不打算干預。可現在，已是這樣的局面。你知道我們公司在社會上的地位，干我們這一行的，首先要講究信譽。你如那樣做，會被人指責為背信棄義、忘恩負義。不僅你個人，連帶整個公司都將在社會上站不住腳。」
西平覺得父親今天講的倒是真心話，因此他也坦率地回答︰「我也考慮過，這就是為什麼我一直拖到今天才說出不同意訂婚的原因。但我終于想通了，我不能因為這些而出賣我一生的幸福。」
出賣！這兩個字好象是一枚長長的尖針，一直刺到文健內心深處最隱秘的一個痛點。他不禁顫抖一下，但他馬上就想︰你這個乳臭未于的小子！你懂得這兩個字的分量嗎？
「你是我唯一的兒子，很自然的，本該是恆通的繼承人。但是如果這次不是由蔣家，而是由你提出，你和繼珍之間不存在婚約，那麼，繼承人的問題，我可能會重新考慮。這是為了公司的利益。」文健嚴肅地說。
「我沒有異議。到那時，如果恆通還需要我，我願意當一名普通雇員，如果恆通不想雇用我，請提前通知，我將另謀職業。」
客廳里又靜下來。西平認為談話已經結束，他站起身來。
「西平……」文健叫了一聲，但卻無下文。
西平看著父親，他突然感到一向在他心目中精干、威嚴的父親，其實已是個老年人了。你看他額頭皺紋密布，臉色憔悴，眼光疲憊，似乎讓他再獨力支撐恆通這個局面，已經有些力不從心。他心里第一次產生了可憐父親的感覺。
「西平，」文健又叫了一聲，然後輕聲問︰「繼珍有什麼不好？我看她漂亮、活潑，人也很靈巧……」
「並不是她有什麼不好，只是我不愛她。」
在事業和財產面前，愛又能值得幾許？真是個傻小子啊，文健不禁想。
「是不是你有了另外的姑娘？」文健又問。
西平略一沉思道︰「我從來沒愛過繼珍。這和有沒有另外的姑娘並不相干。」
「可我現在問你，有沒有另外的姑娘？」
「有。」
「是誰？」
「我想，她與我和繼珍的事沒有關系，我現在還不想說她是誰。」
「你很愛她，是嗎？愛得情願拿整個恆通去換？」文健簡直有些不能相信。
「是的，」西平堅定地回答，「我想如果一個人沒有自己所愛的妻子，沒有一個幸福的家庭，那他就是有再多財產，也將是一個最貧困最可悲的人。我不願成為這樣一個人。」
西平本想說︰爸爸，你不就是這樣一個人嗎？難道你還要我也成為這樣一個人？但他沒有把這句話說出來。
文健卻已憑感覺听懂了西平這句話。他再也無話可說，揮揮手，說了聲︰「你去吧。」
西平走到客廳門口，回身又望了父親一眼，只見文健兩手交叉，支著額頭，坐著一動不動。
又是一陣憐憫的感情涌上西平心頭，似乎剛才被剝奪掉一切財產的不是他自己，而是他的父親。