白蕙下午去了醫院。媽媽的主治醫生告訴她，注射新藥後，效果並不理想。這使白蕙心頭很沉重。但看媽媽精神還不錯，自住進醫院以來，對治愈疾病也有信心。今天女兒陪她整整呆了一下午，她更是高興，晚飯都多吃幾口，飯後又吃幾片隻果。
白蕙等媽媽睡下後，離開醫院，早已是華燈初上時分。
罷走到新民里弄堂口，就見一個身影迎上來。
「西平！」白蕙驚叫一聲。
「我在等你回來。」西平說。
兩人相跟著走進白蕙住的三樓。這是西平第一次來到白蕙的家。他好奇地看著屋里的床、桌椅、小小的衣櫃，一切都很簡陋，但整潔舒適。西平感到有一種親切感，他知道這是白蕙從小就生活著的地方。
白蕙給他倒杯水，在他對面坐下。
西平握住白蕙的手，這雙小手冰涼。他用自己那雙大手溫暖著這雙小手。
「去醫院了？你媽媽怎樣？」
「沒見有什麼大起色。」白蕙搖頭。
「不要著急，」西平安慰她︰「你媽媽病得久了，藥物不可能很快見效，總得有個過程。」
白蕙朝西平笑笑，他說得也有道理，于是稍許振作一些。
「我今天是代爺爺來的，他說早講好要為珊珊鋼琴比賽優勝給你獎品，可他現在上不了街，所以，讓你自己挑喜歡的去買。」西平一本正經地說，拿出一疊錢交給白蕙。
「那怎麼成，我不要，」白蕙忙拒絕，「爺爺是擔心我辭去工作，生活有困難吧。對了，」白蕙想起來，「今天上午接到林醫生電話，說有人願提供我每月生活費，我猜大約就是爺爺，我拒絕了。」
「那你的生活……」
「放心。媽媽住院的費用是紅十字會的借款，我身邊的積蓄夠維持到畢業。」
西平知道白蕙的脾氣，便不再提生活費的事。他說︰「不過，這買獎品的錢你還是收下，否則爺爺會不高興的。」
白蕙想了想，先收下也好，老人是很誠心的。以後再給他買些書去。
「喂，你為什麼不辭而別？」西平突然發問。
「哦，這才是你來的真正目的，原來是興師問罪來了，」白蕙故意打趣，「你沒在家里為這事發火吧？」
「你可估計錯了。為你的走，珊珊傷心得哭了好幾回，爺爺也不樂意。我倒覺得，你給丁家當家庭教師的時代是該結束了。等你再回丁家時，應該是我親愛的小妻子。」西平說著湊過身來，要吻白蕙。
「又瞎說！」白蕙趕快往旁邊一閃。
「怎麼，我們不是已經說定了嘛，難道你忘啦？」
白蕙怎麼會忘？那天繼珍剪碎花冠，西平沖進來打了繼珍，然後擁著她，當時就下決心說，絕不會再和她分開。可是……
「西平，」白蕙考慮著措辭︰「我搬出你們家，就是為了能冷靜想一想。也希望你想一想……」
「想什麼？」
「我們倆……這現實嗎？」白蕙輕嘆一聲，「也許，我們是該分手了。」
「你不是開玩笑？」
「不是，我想來想去……」
西平嚴肅起來︰「我們不是說好，永遠在一起的嗎？你怎麼，害怕了？」
西平的眉頭開始皺緊，嘴唇也緊緊抿著，嘴角成為方方的。一見西平這模樣，白蕙就心疼，于是，她伸出縴縴的手指，輕輕地撫模西平那方方的嘴角，那兩道向上翹起的劍眉，那中間虯結成疙瘩的眉結︰「哦，別這樣！你看，我才說了一句，你就生氣了。我不要你生氣……」
在她溫柔的撫模下，那張英俊的臉上眉頭漸漸舒展，嘴角也有了笑意。西平激動地把白蕙摟在懷里。」別再說分手的話，永遠別說。答應我，快答應我。我求你……」
白蕙軟軟地靠在西平懷中，但她並不是完全被動的。她想，應該離開，離開他的懷抱，但卻做不到……
然而理智終于佔了上風，她輕輕推開西平。「西平，你想過你的父母嗎？他們能同意你離開繼珍嗎？」
「我不僅想過，而且已正式向他們聲明，我決不和繼珍結婚。我還要爭取他們同意接納你。」
「爭取不成呢？」
「那我就離開家庭，」西平堅定地說︰「蕙，也許到那時候，我們倆只能住在這樣一間小房子里。但我相信，你不會抱怨的。」
「不是我的問題，」白蕙被西平的決心所感動，但她要把自己的顧慮全說出來︰「你是個不肯推卸責任的人，以後你會不會因為違背繼珍父親生前的願望而後悔呢？」
「這正是我要和你說的，這個問題確是我前一陣痛苦和矛盾的根源，」西平沉思一下，接著說︰「那天半夜從游藝場回來，我在街上徘徊到天亮，後來去找林伯伯，把一切向他和盤托出。他當時說了一句話︰‘西平，你現在需要戰勝的是你自己！’我想了好久，終于弄懂這句話的深意︰一個人只有解除自己思想上的束縛，才有力量對抗外來壓力，去追求自己的幸福。」
那天林達海還對西平說︰「你覺得對不起蔣廠長，因為直到今天，凶手都沒能追查到。但是我敢肯定，單靠你的力量，甚至整個恆通的力量，也是斗不過指使和保護凶手的日本人的。這不是他們和你們恆通的一家之仇。要想報這個仇，必須先使我們的國家和民族改變積弱的現狀才行。至于你個人的婚姻大事，取決于你自己對道德、財產、輿論和幸福等一系列問題的理解。」
見白蕙不說話，西平又說︰「蕙，你有沒有決心和勇氣，不怕流言蜚語，不怕誣蔑謾罵，不怕沒有財產，找不到工作，甚至沒有飯吃。也就是說，願不願準備跟我一起下地獄？」
「哦，西平，」白蕙叫道，「你明明知道，沒有你，生活就是地獄；和你在一起，我就擁有了整個天堂！」
「那麼，你下決心了？」西平充滿希望地問。
「只是……」白蕙猶豫著，終于還是說︰「你本來有一個溫暖的家庭，不能因為我而破壞它，我想，與其那樣，不如我……」
西平站起身來在屋子里慢慢地走著。最後，他坐到白蕙的小床上，兩眼看著地面，聲音低沉地說︰「蕙，听我告訴你，我有怎樣一個溫暖的家！」
他用右手支著額頭，遮住眼楮，似乎怕白蕙看到他的臉。他的手在顫抖著，聲音是喑啞而痛苦的︰「有一個小男孩，生活在一個富有的家庭。媽媽很愛他，爸爸能滿足他的一切要求，他的童年就象生活在天堂里……」
西平停下不再往下說，似乎下面的話難以啟齒。白蕙一聲不響，並不催他。終于他咬咬牙，又接著說︰「十三歲那年，有一天，他偶然闖進花園中的一個處所，好奇地爬上窗戶，竟然發現……他的媽媽，他當偶象那樣崇拜的媽媽，正把一個男人緊緊地抱在懷中……狂熱地吻著他，而那個男人並不是他的父親！這個男孩跑回來以後，就大病一場。後來，病雖然治好，他的心卻從此有了一條裂縫，一條再也無法愈合的裂縫。此後有一段時間，他常偷偷跟蹤他媽媽，竟然又發現了好幾次……再以後，他就對這種‘游戲’失去了興趣。他不再關心媽媽的行為。雖然他媽媽仍然愛他，甚至越來越愛他，但他只覺得媽媽虛偽，甚至有點可怕。他總是躲避她，他恨她。」
「他開始想在爸爸身上尋求溫暖。但爸爸的興趣似乎全在事業上，對他從來只有冷漠。他覺得與父親在感情上也無法溝通，他失望了。他就象是大池塘里的一條小魚，那麼孤獨、寂寞，無目的地游來游去。