「謝皇上。」昊霆起了身，有禮地回視皇上激賞的目光。
「終于，」看著這相貌卓爾的狀元，皇上掩不住內心喜悅。「朕終于將你們索家人給盼到了！老太爺可好？」
「托皇上的福，身體一直健朗。」
「那就好。」皇上笑了笑，然後以一種有些無奈的聲調開口道。「你們這一支族算是皇族里最聰明的一脈，可老太爺竟拒綬封親王，只願做個商人。先皇及朕一直希望你們能為國家社稷盡些心力，但老太爺總巧妙地婉拒；就連你這小輩也打小就怪，繼承了老太爺的怪脾性而不願入宮。今天，怎麼興起考進士的興來了？其實你根本無須這麼做，索氏一族本是皇室脈，論身份，你合該個親王府的貝勒哩！」當在今年的進士及第中見到昊霆的名字，他還真有些不相信，一時還以為是同姓名，想不到真是他！
丙然是索氏一族，一舉即中狀元！
「回皇上的話，進士及第只是臣想向皇上要件您身旁珍寶的必要手段。」昊霆輕輕一笑，目光中有著難掩的堅毅。
從前考秀才、舉人，全是一時有趣、鬧著玩的，怎麼想不到有派上用場的一天，也因如此他才能在短時間內一舉及第；這，全只為了一個目的！
「哦？說來听听，什麼珍寶？」手段嗎？真是敢說，可是他欣賞！
「若蘭格格。」昊霆緩道。
所有一切只為若蘭！
那時當八抬大轎將她帶走時，他心里早有打算；不，早在他發現自己的心無意間讓那小家伙給偷去時，就有了打算。
索氏一族的確是皇室分支，而皇上也一直希望他們回歸正統，但他並不是因此而有自信得到若蘭；在那時，他就下決心要奪狀元魁來迎娶她這刁鑽的格格。
她為身份血統所困，但他不；他的確也有身份、有血統，但他更相信自己的能力！只以皇族的身份來奪得她並不夠，要奪得如此聰穎難得的佳人非得有過人之處！
而今，他來要回他的女人了。
一听見若蘭的名字，皇上愉悅的臉色驟變。
「你——就是那破了若蘭處子身的男人！？」他倏地從座上站起，直指著昊霆，臉色頓時鐵青。這就是害得若蘭失魂喪魄的人嗎？
昊霆看著皇上驟變的怒容，心知該是發生了什麼事。
他相信若蘭絕不會在將身心交付他之後還下嫁他人，而這其中必定有一番爭斗，但他相信她絕對有能力守住自己。
他要的女人，絕不是只外表好看的女子！
「回皇上話，那男人的確是臣。」他沉緩回話，竟無一絲懼意。
「你好大膽子！」
「臣的確膽識不小，但臣敢于如此，也是基于曉得聖上是一代明君，絕不以兒女私情之事任意加罪；而臣的確不負若蘭格格。」昊霆依然一派恭敬而不失從容。
「聖上說的不錯，索氏一族的確怪，總不願回歸正統，但臣今日願以狀元身份入宮全只為了若蘭格格一人。還望聖上賜臣此一珍寶，臣必惜之有加。」
皇上听了這一席話，真有些哭笑不得。昊霆先是褒，之後又以之為由來向他討人；他若是真以此事加罪狀元，那豈不正以兒女私情之罪加諸于人，立刻推翻了「明君」兩字？
歷來，所有的皇帝最在意不過後世史冊的評價，他自是同樣在意！此事，若上了史冊，史家又該如何添上這一筆？加罪新科狀元只為家事？這仿佛太過可笑！之于若蘭，也只留得不貞之名！
再者，以若蘭半年前的態度看來，這兩個小輩根本是互有情愛。
他是不曉得其中究竟發生了什麼事惹得若蘭像換了個人似，但唯今能醫得好若蘭的，恐怕也就只他索昊霆一人吧！心病之藥呀！
可是——
「朕看你下得一手好棋呀！」才能布局如此清楚有計。
手段，這個索家小輩，原來打一開始每句話都有意涵，他的確是在同他這皇帝耍手段哩！他智謀還高得真讓人生氣，可也教人激賞！
好個若蘭，真有本事讓這等男子為她甘心冒身家性命犯上；好個索昊霆，真有本事得他的心！
「小時候學過一些，不敢稱好。」昊霆依然自若。
「朕這些年來下棋直苦無對手，你就同朕一比高下；你勝，珍寶就歸你，但你若輸棋，就休怪朕無情。」
「那臣先告罪，此棋必不相讓。」
皇上看著昊霆，愈瞧是益發中意這個準女婿。
「王有德，備棋盤！」
☆☆☆
別忘了你是我的人；記著，你的身、心都屬于我……
若蘭睜開眼，天還灰蒙蒙的。
已不知多少回，總夢見那日離去時昊霆所說的話——
她坐起身，房內溢著這幾日水雲摘折來的水仙花香味，她靜巧無聲地四下望了望，出乎意料的竟沒見到任何人；自從那日她做出了震嚇了所有人的舉動後，皇阿瑪總派了一堆人日夜地守候著她，將她緊密圍繞，沒半分空間。
今晨，竟是完全的靜悄，一點兒聲息也無。
若蘭跟了鞋下床，緩緩走向門畔，很靜、很靜地往門外的回廊細听、細望——真的，一個人也沒有，馨蘭閣仿佛遺世般地靜寂。
她走回房內，拿起了水雲插在瓷瓶里的水仙，細聞它的芳香；然後，她靠著桌坐了下來，等著、等著，無表情地等著。
天，仿佛愈來愈亮了，滿院，還是寂靜的。
真的……沒人了嗎？
緩緩的，一道溫暖的液體滑過她蒼白的頰畔，一滴滴匯聚成流，一滴滴將她前襟濡濕。
真……的嗎？
那麼——她可以不再壓抑了嗎？
若蘭輕眨眼睫，滾燙的淚珠子不再緩流，而是如春雪初化的河流，開始激烈地奔流，翻滾夾帶著無盡的憂傷。
別再有人了，別再有人出現了吧！她真不曉得自己能再強自忍著，不言、不語、不流淚多少日子！
她倔著表現得像個無生命的女圭女圭，是為了使皇阿瑪相信她真痴了，別再拿指婚之事相逼；可她身旁總充滿著殷殷注視的人，讓她毫無發泄、喘息的空間。如此不言不語是完全反了她的性子，是花了多少時間苦忍傷痛才得的啊！
她以為已經歷過最痛，而痛會沉靜、會隨時光消逝，終至有一天她可以在開口說話時，淚水不會先而沖出、啜泣不會先而溢出。
可是，她錯了，大錯特錯！
痛苦沒有一日不隨身，甚至日深一日。有時，她以為自己要為這深沉的苦痛而窒息；但她並未真正窒息，只是不停沉陷在無盡的相思苦痛之中。
甚至，她發現了一種奇異的自我懲罰、折磨方式——
每天，她拿出與昊霆相處的一個日子來回想。
先從他在荒廟救了自己開始，細想當時他身旁的景物、他的穿著、他的表情、他的動作、然後才想他說的話……從每一個小細節去回想，任何一點小事都不能錯過。開始時的確不容易，每個景象都跳得好快，但慢慢的，她讓每個影像不斷在腦中重復，把任一點細微處都努力挖掘。
久了，就好似每日都同他相處在一起般，短暫的相處竟不可思議地足夠一輩子回憶，足夠一輩子玩味。
只要每天慢慢回想，不能快，要慢……
把一天當一月，那昊霆就會永遠伴在她身旁了。
那麼，她或許是十分幸福的，至少這輩子她有幸遇上昊霆，才能擁有這些足夠一生回想的點滴記憶……
那此時她為何還要哭？為何還如此淚流不止？為何心還是好疼？
那——一定是她太幸福了，據說幸福過度也會感到不安及心疼，對吧？她可以這麼告訴自己，是吧？