皇上審視著若蘭，想不到他這頑皮刁鑽的女兒出一趟宮竟變了個人回來，除了從未在她身上有過的失魂眼神外，她整個人也憔悴得找不出往日的活潑氣息。
若蘭慘淡憔悴的面容深深使皇上動容，心中那股怒氣早消去大半。
唉，打從這小丫頭出生以來他就拿她沒轍！
「指婚一事不必你說，豫親王府的祈燁貝勒朕已指了另一名皇格格——曦寧格格予他。」想起曦寧與祈燁一段佳緣，皇上在心底還是忍不住開心，而他本也就打算待若蘭回宮時再替她擇選另一佳婿，只是想不到——
「至于你，你給朕把那破你身男人的名字說出來！」
「回皇阿瑪的話，若蘭並不知他是何姓名。」
「你——」若蘭的話又惹起了皇上的怒氣，他直指著若蘭怒道︰「你是不打算說是嗎？好，既然你這般作踐自己，那朕明日就隨便給你擇個男人便是！」皇上怒極，轉身便要離去。
「皇阿瑪！」若蘭大喊，跪爬著追上皇上，兩只手緊拽住他的龍袍。「若蘭只求您當女兒死了，請別再折磨若蘭了……」此時，她再也禁不住淚，慘白的一張臉全染滿了淚水。
她心知皇阿瑪雖疼她，但一個女孩兒家的貞節卻非三言兩語即可帶過，此番她已非處子身、又不肯說出破她身的男子為何人，皇阿瑪震怒是可想見。而皇阿瑪此時撂下的話也極真，真有可能在明日又再為她擇個額駙！
「若蘭求您了……皇阿瑪……」說著，若蘭直往地上磕頭，一次又一次地猛力撞擊著地面。「若蘭求您了……求您了，皇阿瑪……」她絕不能讓這種事發生，無論用什麼方式都一定要守住自己。
這突來的舉動嚇壞了在場所有的人。
「格格——」水雲立刻跪伏過去要阻止若蘭，但想不到根本拉不住她，就見她不斷地往硬石地磕著頭，額頭的鮮血都印滲在地上。
皇上一時是驚住了，但他卻一句話也不說，只怒極了、氣抖著身瞪著若蘭。
「求您了……皇阿瑪……」
一直跟在皇上身側的王公公見著了這場面也嚇住了，若蘭格格簡直像瘋了般地猛磕頭，一個潔白的額全染了血也不在乎，像不知疼般地傷害自己。格格也是他打小看大的，見她這般模樣他也是心疼難過得不知如何是好，慌極了；而皇上的怒容也是可怕至極，這麼多年來他未曾見皇上動怒至此。
「皇、皇上……」王公公看著心痛，撲通一聲也跟著跪下地。「皇上，奴才也求您了，皇上！榜格或許也有不得已的苦衷，她自江南回來已瘦成這模樣，或許只是一時失了心性，請皇上就暫時別逼若蘭格格了，奴才求您了！皇上向疼愛若蘭格格，相信您心里一定難受，就請皇上別責備格格，也別動怒傷了龍體呀！」王公公也磕了幾個響頭，曉得皇上定是拉不下臉饒恕榜格。
皇上怒看著若蘭，也見到地上的血印子，但就是說不出話。
「皇阿瑪……若蘭求您了……」她不停地叩首，瘋狂而不知疼地叩著。
疼嗎？這不算疼；最疼、最痛的時刻是離開昊霆，是知道他的心其實是屬于德穗的時候。如果上的疼痛能抵一些心靈上的痛，那她願痛，因為這全是她該得的懲罰；懲罰她逃婚，懲罰她愛上了不該愛、不能愛的人……
眼前，怎麼又一片昏暗？
記得那時，也是一片昏暗，但醒時昊霆就伴在她身旁；現在，又一片暗了，但醒時……醒時……她緩緩地叩了最後一次首，頭卻沉得再也抬不起了。那麼，不醒好了……
「啊——格格！」水雲驚喊，只見若蘭額上沾滿鮮血，沒了聲息地軟倒在地，她立刻上前扶住了若蘭。「皇上，求您了，皇上——」她跪著，代替主子喊。
皇上再也倔不住了，立刻從水雲手中抱起了若蘭放往床榻。
「王有德，快宣御醫！
☆☆☆
半年後
「格格，你瞧這花多美、多香啊！」水雲摘了一枝水仙，幽白的縴縴花身散著淡雅的馨香。「我將它插在上個月皇上賜的嘉興玉白瓷瓶里好不？」說著，她取了瓶，插上水仙置在若蘭的房內。
水雲插好了花，才慢慢回過頭望著坐在床畔的若蘭。
「格格——不管怎樣，你好歹也該和水雲說句話兒呀！你這不說話的毛病已半年了，水雲好想念從前你那些奇怪的言談及鬼主意呢！說說話吧，格格……」她蹲至若蘭身前，捉著她玉白的手乞求道。
半年了，已半年了呀！
自從那一回，若蘭格格瘋了般地向著皇上磕頭而昏倒後，再醒來就成了個不言不語的呆滯人兒。皇上急壞了，可御醫卻說格格沒事，這不說話的毛病是心病，但心病尚需心藥醫，比其他任何病痛都難痊愈；其他任何病痛他都尚有些辦法，但這心病……唉，只能等了！
「格格，你心里有什麼話不能對水雲說嗎？」水雲望著若蘭，她這模樣就像那些洋人進貢的女圭女圭般，靜靜的、美麗的、了無生氣的。
水雲輕嘆了一口氣，站起身撫了撫若蘭的額。
榜格原本漂亮光潔的額也在那次猛磕頭後留了疤，一張絕美的容顏硬生生地給破壞了；雖然格格依舊美麗，但只消看到那疤痕就讓人難過。
「水雲，格格的情況怎麼樣了？」
一個聲音從後響起，水雲回頭一看，是皇上身旁的王公公。
「王公公，皇上要你來看格格嗎？」
「是啊。」王公公走近了若蘭，低嘆了一聲。
好好兒一個聰敏活潑的皇格格，出趟宮就只回來了軀殼，那魂魄像失了、再也尋不回了！皇上那兒也後悔得緊，私下里曾向他說過，早知就不逼若蘭格格、不對她動怒了，至少那時她還說話。
「還是一樣，我真擔心格格會不會一輩子都不再說話了。」
兩人望著坐在床沿如女圭女圭般無生命似的若蘭格格，只能祈禱。
☆☆☆
養心殿內氣氛依然沉重，皇上來回在殿內踱著。
「若蘭還是沒起色？」好一會兒，皇上才停下腳步，語氣沉重地問。
「回皇上話，奴才今早上馨蘭閣見到格格，仿佛比前些日子稍長了些肉……」王公公支吾地回話，顧左右而言他。皇上幾乎是每日問，他實在為難得很哪！怎能老回答格格還是一樣呢？皇上急，看著若蘭格格，他心里何嘗不急！
「廢話，我問的不是這個！她說話了沒？」
「回皇上的話……沒有。」
皇上嘆了一口氣，料想大概也是這回答。若蘭那恍若無魂無魄的模樣看了直教人心疼，現在他都不忍上馨蘭閣了。
「下去吧！」他揮了揮手。
「嗯……皇上，還有一事，今年新科狀元求見。」王公公有些囁嚅。
听見新科狀元求見，皇上心情頓時好了起來，他早想宣他來了。
「宣。」皇上一掃陰郁，招呼了一聲。
總不能成天為了若蘭的事煩心，今年欽點的新科狀元是近來最讓他開心的事。國家能募得人才自是一大快事，而更想不到的是這狀元竟還是——
「宣——新科狀元索昊霆覲見！」王公公見皇上掃去愁顏，心下也快活些，于是也大聲對著殿外宣旨。
不一會兒，一個俊挺不凡的身影自殿外走進，在這森肅的殿堂中沒半點兒緊張恐懼的表現，翩翩然向著皇上走來。
「臣，索昊霆叩見皇上，皇上萬歲、萬歲、萬萬歲！」昊霆行了大禮，聲平而不失恭敬。
「起來吧！」