若蘭抬眼再望這個被自己賴上的保護者——
現實，讓人有種下沉到無底深淵的感覺。
「說什麼都不重要，重要的是我知道自己要什麼。」昊霆再次伸手指上若蘭的心口，不改一貫的自信從容及那份懾人的威儀。「連人帶心。」
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綠楊樓之所以稱為綠楊樓，就是因它倚在瘦西湖畔，好幾座上房直伸至湖面，四周，綠楊環繞，因此也成為揚州城中最高雅堂皇的旅店。
若蘭倚在窗欞上痴望著映在湖心中的月影發愣，風徐徐自窗外送來，摻著幾分微寒，令她打了個寒顫。
連人帶心……嗎？
她輕撫著自己的唇，想起昊霆狂邪的掠奪。他的眼，如冰；他的吻，卻如火，狂猛地灼燒著她的唇與舌。
她開始相信，他絕對有本事奪得自己的心，就算再怎麼嚴密防備也是徒然，她一定會陷落在他那雙邪魅的墨黑眼瞳當中……
為何這般篤定？或許是，這不堅定的心早在不知覺中一寸寸地成了他的戰利品。
至此，她徹底認清了自己慘敗的事實。
她的游興早在他猜出自己身份時消失殆盡；那時的感覺就像由天上直落下地，再也胡鬧不起來，就連那一大串要將他妹妹直接替代自己完婚的戲言，說來都不再有趣了。那麼，接下來的日子又該如何度過？
昊霆的妹妹——德穗，就在揚州；今天一天的徒步行程雖然累人，但依然見不到那個與自己相似的女子，可她人既在揚州，總是會尋到的。
找到德穗之後呢？該回京吧，而她呢？
苞定他了——這是那時賭氣的戲言，但他仿佛又是如此認真看待……而他，只是一介商賈，為何能擁有如此自信，敢向她索心要人？
心，就算給不起，或許也教他給奪了，但她的人呢？真能一輩子守在他身旁嗎？雖然他猜出她身為格格，但他不知道的是，她不只是個格格，更還是個皇格格！
他心里到底想些什麼、作何打算？她好想知道。
然而，他的想法、他的打算在真正面對現實時，又能算數嗎？
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西寧古寺清幽的晨鐘聲遙遙傳開，在微起曦霧的瘦西湖上隱隱回蕩。
「索姑娘，你又來了。」住持老和尚誦畢晨經後，緩緩回身看向立在大殿外的一抹幽影。自從她曉得索昊霆曾來西寧寺尋她後，每日敲晨鐘時刻她就會出現，直待到日暮西山才離去。
「師父早。」索德穗緩步進入殿中，跪在老和尚身旁向殿上菩薩合掌默禱，祈求她的昊霆哥哥快來接她。
自小，她眼中就只有一個人——那就是她的昊霆哥哥。
昊霆哥哥從小就疼她，很多人都怕昊霆哥哥，覺得他冷漠嚴峻、從不展露一絲情緒；但她一點兒也不覺得，在她眼中的昊霆哥哥不是這樣的，他總時刻伴在自己身側，她要什麼他都會為自己取來，幾乎是任何東西！
小時候，她一直相信昊霆哥哥會永遠在自己身旁，不會有任何改變。可是，兄妹之間沒有永遠的相伴；兄妹之間，不能有愛情！
年紀漸長，她才曉得兄妹之間的愛情是不被允許的，是罪惡的，可是她無論如何也壓不下心中這份情愫，她好痛苦，不知如何是好。
直到……直到有一天無意听見女乃娘與院里嬤嬤的對話，她才曉得自己原來不是索家的親生女兒，而是索氏夫婦從揚州西寧寺帶回的女嬰。
得知這個事實，她一點也不難過，因為這對她是解救，這代表著她和昊霆哥哥可以有結果。
但是，爹娘卻將她許人了，許給了江南的鹽商。
她不能接受，怎麼也不能接受這樣的安排！昊霆哥哥呢，昊霆哥哥怎麼想？他不置一詞。但是她相信，這一定是因為他礙于兄妹的身份而難以對自己吐露情感，一定是如此，否則他不會只對自己好。
所以，藉著出嫁她才有機會踏出索家大門，才有機會尋出自己的真正身份；對她來說，這是能賦與她新身份的唯一機會，是一個能讓她不再和昊霆兄妹相稱的機會，也唯有如此才能使她正大光明地和昊霆哥哥結為連理。
但，千辛萬苦來到揚州，尋訪到十七年前將她送給索氏夫婦的西寧寺住持後，得到的答案卻是自己竟是棄嬰，根本找不出生身父母的下落。
怎麼辦，昊霆哥哥，她該怎麼辦才好？
不知何去何從之下，第二天她又再回到西寧寺，但住持師父卻告訴她昊霆哥哥來了，來尋她了，就和她差了一個白晝的光景而已。
她就曉得昊霆哥哥一定不會放著她不管，一定會來找她！
而他也果然來了。雖然現在她找不到生身父母，但昊霆哥哥的行動就代表著他的心意。這一次，他們一定可以有結果！
三天了，這是第三個來到揚州的早晨，她繼續盼著她的昊霆哥哥……
☆☆☆
晨鐘之聲遠傳而悠揚，繁華的揚州在清晨時刻竟是如此清寂。
若蘭幾乎一夜難以成眠，天方微亮，她就在清揚的鐘聲中睜開了蒙蒙水眸。下了床榻，她來到窗邊，輕輕推開朝向湖畔的窗幃，晨霧立刻泛進暖和的房間。
「哈啾！」寒氣襲身，她禁不住打了個噴嚏。
忽然，一雙臂膀自身後環來，強制地替她將窗子闔上。
「清早起身不加衣服就開窗，不染風寒才怪。」昊霆沉冷的聲音就在若蘭耳際響起，似叱責也似寵溺。
突來的動作及聲息嚇得若蘭無聲地抽氣驚呼，一回身就發現自已被鎖在昊霆的臂膀與窗欞之間，兩人貼得好近。
「你、你什麼時候進來的？」她還驚喘著氣，不穩地撫著心口。
罷才起身時房里明明就只她一人而已，他何時無聲無息地出現的？
「進來一會兒了，你在發清晨愣。」听見若蘭房中有起身的動靜，他就過來了。一進門就見她倚在窗畔發呆，連外衣也沒添；立刻，就听見她打噴嚏。
「你是要加衣裳，還是要我一直這麼溫暖你？」昊霆輕收雙臂，緩緩將她納入懷中，似謔、又不是謔地說道。
「我、我加衣服！」這才注意自己只穿了單衣——這在女孩兒家來說，等于是赤身站在一個男人面前——若蘭慌著掙開他暖實的胸懷。「你太無禮了，出去！」
「反正將來你還會以更赤果的姿態呈在我眼前，此刻又何必拘謹？」昊霆的聲音听不出任何玩笑意味，盯著若蘭的眼神不摻半絲戲謔。
聞言，若蘭靜了下來，也以無情緒的表情與他對視，好一陣子之後，才緩緩別開眼，背轉過身拿起攤在床側的外衣套上，一件件將衣服在身上穿戴好。
昊霆抱胸斜倚在窗旁，看著小人兒反常的舉動。
今天她竟不反駁他了？「精神不好？」他開口問道。
背著身，她搖頭。
「今天不與我斗了？還是默認心已許我？」
若蘭直把最後一件小坎肩兒套在身上後才又轉回身，抬眼再與昊霆那雙黑幕般深沉的眼瞳對望。
「都不是。」她緩聲道。「反正你已猜出我大約的身份，也該曉得我倆是不可能有交集的。但我不知道你心里究竟想些什麼，竟狂妄地向我討心又索人？」這對她實在太殘酷，他的狂妄竟如此強烈地吸引著她的每一分目光。
「可是我已接下了你的奪心戰帖，基于驕傲，我不會臨陣月兌逃；但這只是場無聊的游戲，是沒有結局的虛擲心力，最終勝利的一方一定是我，因為我不會將心交與一介商人，這不符我的身份。」