的確，貴族們都是拼命想讓孩子們早點仕進，早點順利踏上平穩的官途。所以毫無這種想法的權大納言，當然頗得皇上好感。
「現在宮中的確缺乏生氣。沒有引人注意的達官公子，是寂寞了一些，後宮的侍女們也稍嫌不足。我也很想見見這個傳聞的人物，讓他入宮任職吧！」
「入宮任職…？」
權大納言呆住了。無論京都貴族們如何批評他元服之禮拖得太晚，或是綺羅賭氣離家出走，他一直都為了保護自己的政治生命，而堅持到底。
可是，現在是皇上說「讓他入宮任職」的。這次再拒絕的話，自己的政治生命才真的是完蛋了。雖說是太平無政爭之世，再大的事件也不會危及生命，卻還是有失勢和失權的顧慮。
「可是…可是…」權大納言感到全身無力。他不想失勢，可是讓綺羅仕進的話，就是對皇上隱藏重大秘密，像抱一顆定時炸彈那樣危險。「綺羅尚無官階，現在要他仕進，把他當一個成人來使用，對他來說可能還有些不適應。請再等些時候再讓他入宮任職吧！」
案親這番話只是為了逃過這場劫數，可是皇上卻是有所感的深深地點著頭，說︰「這就是父母心呀！要入殿需要五位官階，我會授予綺羅五階的。說著說著，我就愈想見他了。趕快給他辦元服儀式，帶來見我吧！」權大納言無話可說，只有深深伏拜，說︰「謝皇上！」
「原來是這樣……」听到這樣的原委，綺羅深深嘆了一口氣。為了元服的事甚至離家出走，但真的由皇上下令時，綺羅又感到沉重壓力。「事情好象鬧大了。」
「何止是鬧大了。當天，那個大嘴巴右大臣就到處去說，皇帝親自下旨要綺羅行元服之禮，弄得滿城風雨。連中風在床的祖父關白左大臣都堅持說，在孫子元服、裳裝那一天，勢必要擔任加冠、結腰繩的職務。」父親已經是聲淚俱下。
加冠就是在元服儀式中，替元服者剪去童發、結髻，再戴上帽子。而結帶就是在裳裝儀式中，為著裳裝者綁上腰繩。兩種職務都是相當于成人式中的公證人，雖然只是形式上的職務，大都是請日後能幫助自己、提攜自己的有力貴族來擔任。
祖父想執行這個職務，也是因權大納言家是名門中的名門之故。
「祖父還真有干勁，都快退休的人了。」
「不只是他，連弟弟右大臣都報名啦！他說若非他提起妳，皇上才不會下旨要妳行元服之禮。所以為了感謝他，應諉讓他執行加冠儀式。現在可能在妳祖父那里抽簽，決定由誰來擔任此職務。連天下左右大臣都牽扯進來了，這場元服儀式是躲也躲不掉了。我認啦，妳也要有所覺悟。如何？可以行元服之禮了，高興了吧？」
案親絕望似的喊了幾聲，又嗚咽哭了起來。綺羅大驚失色，把伏地而泣的父親交給「不得了啦」的近江，徑自回到房里。
小百合已經從認識的下女口中探知她們不在時發生的種種，正等著告訴綺羅。
「在北嵯峨期間，發生了不少事呢！政子夫人為了準備元服儀式，忙得眼楮都充血了。昨天還因為太興奮，腦充血躺了下去呢！」
「哦……」
「東屋的綺羅公主一听說要行裳裝之禮，就昏倒不醒人事了。現在被移送到東北屋邸，由權大納言大人派女侍照顧。」
「爸派的人？贊岐呢？東屋的侍女呢？」
「東屋的侍女全都參加誦經大會了。以贊岐為首，宣布在目的達成之前，絕不回到工作崗位。說清楚一點，就是罷工啦！」
「罷…工…？」
這場大騷動，還真把綺羅給嚇呆了。的確，為了傳聞中左近少將的敵意，不肯服輸而堅持要行元服之禮的是自己。可是，她實在沒想到會變成這麼大的事件。一直以為，只要當天行完元服之禮，馬上進宮任職，一切就結束了。可是，冷靜地一想，凡事重規矩的貴族社會，怎麼可能將儀式隨便帶過呢？
加冠有加冠的人，結發有結發的人，還要舉辦盛大的披露宴會，邀請所有親友參加。何況是皇上下旨，更要辦得華麗隆重。所以，她能體會父親的混亂和苦惱。
不過，元服本來就是自己所希望的，所以調適心情去面對也是應該的。只是為了自己元服的事，連東屋的綺羅都迫接受裳裝儀式，實在讓綺羅寢食難安。
綺羅是自己喜歡扮成男裝，自己想要行元服之禮的。可是，不得已非扮女裝不可的弟弟，平常就已經夠苦了，還要他行裳裝之禮，以女兒之身披露于大眾之前，那不是要讓他羞憤而死嗎？
綺羅坐立難安，帶著小百合趕去東北屋邸。
案親派的侍女弁小君正好端著洗臉盆出來，看到綺羅，就把食指按在唇上︰「剛清醒過來，不要太刺激他。」
綺羅點點頭，輕輕走進房里。弟弟正躺在隔著屏風的另一端，念念有辭。仔細一听原來是︰「我絕對…不要…裳裝……，不要……」
綺羅才一靠近，他就嚇得全身發抖，發出尖叫聲。
「贊…贊岐？爸答應裳裝的事了嗎？」
「不是贊岐，是姐姐。」
「姐姐？」突然，弟弟的聲音變得有力了，但同時也變得刺耳了。也不知道哪來的力量，剛才還昏迷不醒的人，霍然推開被褥，坐起身來，說︰「歡迎妳回來呀，北嵯峨很涼快吧？當妳回來時，元服儀式也準備得差不多了，各地的慶賀也絡繹不絕。對了，我還沒有祝賀妳呢，這次的元服儀式萬事齊備順利，恭喜妳啦！」
太陽穴處爆出青筋，顫抖著雙唇，一口氣說完後，嗆得他直咳嗽。小百合趕緊上前，給他拍背。
「干嘛說得這麼激昂嘛！冷靜點……」
「冷靜？」弟弟吊起雙眉。「听了兩天的噪音、燻了兩天的煙，怎麼冷靜？姐姐能如願行元服之禮，是很開心。不巧的是，我可從來沒想過要行裳裝儀式。可是，卻為了妳想行元服儀式，把我媽搞得幾乎瘋狂了……！我活不長了，真想這樣死掉算了！」
也許是從小被當成女孩養大，所以也感染了女人的歇斯底里，弟弟綺羅伏身哭了起來，勸也勸不止。
綺羅嘆口氣，說︰「不要這麼悲觀嘛！爸雖優柔寡斷，對影響他政治生命的事，還是會堅持到底的。這次答應行元服儀式，也是礙于皇上的命令呀！皇上對你的裳裝儀式也沒特別說什麼，爸是不會舉辦的。你看，夢乃都抗爭兩天了，爸還是沒屈服呀！」
拼命安慰後，弟弟綺羅才用手背拭去淚，半信半疑的說︰「真的嗎…？」
「是呀！沒有皇上的命令，爸一定會堅持不行裳裝儀式。你也要振作一點，不要輸給夢乃夫人。」
「嗯、嗯……」弟弟邊打嗝邊猛烈地點著頭時，從東屋傳來了陣陣的歡呼聲。接著，一長串的鼓聲，響徹全邸。
不知道發生了什麼事，姐弟倆下意識地互相握緊了對方的手。這時，弁小君神情慌張地沖了進來。
「大人剛剛決定，讓東屋綺羅公主的裳裝儀式跟元服儀式同一天舉行。」
「什麼？」姐弟倆同時發出驚叫聲，弟弟綺羅立刻癱軟地倒向姐姐。
「爸為什麼會……」
弁小君清清喉嚨，說︰「我听說是……」侍女就是這樣，什麼事都好奇，每件事都拉長了耳朵偷听，所以家中的事無所不知。「皇上下的旨。」
「皇上？皇上為什連裳裝儀式都……」