「您還笑呀！听說這附近有山賊出沒呢！我剛才在打掃庭院時，忽然來了一些官府的人，問我有沒有看到什麼可疑的人，還叫我們今天沒事最好不要外出。嚇得我們趕緊分頭出來找妳。在這種地方游泳，萬一遇到山賊怎麼辦呀！」
小百合板起臉來，對正在穿衣服的綺羅訓話。綺羅穿好衣服，邊想邊走。
《那個男人會不會是山賊的首領？听他說話、打扮都蠻斯文的呀……不過，有很多山賊、海賊的首領都自稱是皇族的私生子。當然，大多是騙人的。可是，也許真有一些無品親王的子嗣，和子嗣的子嗣呢？那個男人大概就是其中之一吧？》
來山莊後一直壓抑不住的那股煩躁，居然在想起池邊那件意外事件時，就會消失得無影無蹤。她開始幫忙每天關在山莊里嘟嘟噥噥的小百合，幫她汲水、去桂川捉魚、開烤魚宴會。正當山莊的生活開始快樂起來時，父親的差使帶著信來了。
信上只有父親潦潦草草的幾個字「準妳行元服之禮。不，是得趕快舉行不可，立刻回來！」雖然搞不懂父親為什麼突然改變心意，可是總算是如了綺羅的心願。離家出走(？)十天的綺羅，帶著因為可以回京都而雀躍不已的小百合，離開了北嵯峨山莊。
四綺羅的元服儀式和裳裝儀式
一回到京都，三條邸上上下下正鬧成一團。
東屋的念經聲此平常囂張，鼓聲更是震耳欲聾。香柱整日焚燒，幾乎是煙霧迷漫到伸手不見五指的地步。而綺羅母親居住的西屋，也不時傳出政子宏亮的吆喝聲，聲音幾乎可以震動梁柱。
「邀請函都準備好了吧？哎呀！你們動作真慢呀！這次綺羅的元服儀式，是天下人所注目的呀！一定要辦一個前所未有的盛大儀式。讓天下人都知道權大納言家有一個綺羅少主。」
被這些騷動搞得一頭霧水，綺羅趕緊走到父親寢室，想打聲招呼順便問個清楚。卻看到父親拿著手巾不斷地在擦眼淚，兩頰深陷，像個病人似的。
綺羅臉色開始蒼白了，自己離家出走的期間究竟發生了什麼事？
「爸，到底怎麼回事？您為什麼哭呀？」
「是東屋夢乃夫人燒香燻的呀！眼淚直流，好痛呢！」父親眨著眼楮，說︰「妳的元服儀式決定之後，她就催我也讓公主行裳裝儀式。我反對，她就動員所有侍女，制造噪音、污染空氣，而且霸氣十足。我究竟是造什麼孽要受這種苦？」
看來不只是被煙燻的，是真的哭了，鼻子還不斷抽噎著。
「光是妳元服的事就叫我煩死了，還要求我讓東屋的綺羅行裳裝儀式……」
「為什麼突然要替我辦元服儀式呢？我是很開心，可是……」
綺羅難以置信的問。那麼害怕成為政治丑聞、堅決反對的父親，居然會急著辦元服儀式，叫綺羅百思不解。
案親擤擤鼻子，很不甘願的說︰「當今主上都開口問了，我再怕也得辦呀！」
「當今……？」綺羅呆了一會，瞬間大叫起來︰「您是說皇上？」
「正是！」
「……」綺羅驚訝得目瞪口呆。所謂皇上，當然是平安京都里居最高位、擁有最高權力的人。這麼一個高高在上的人，為什麼會關心到自己元服儀式的事呢？
「這是怎麼回事呢？」
「兩天前，跟我弟弟右大臣、大納言，一起在御前談話。最初只是談些人事異動等嚴肅的話題，也不知怎麼地，中途就轉話題。」父親痛苦地回想當時的事。
罷開始只是一些很平常的會話。
「沒有什麼驚天動地的大事發生，也沒有流行病，京都一片祥和。這一切多虧了主上的政治才能。」
「是呀！真是前所未有的泰平之世。全是主上的德政。」
「世上之德才，全集合在主上之身了。我們這些俗人，全是烏合之眾啊！」
扁是這些討皇上歡心的話也就沒事了，偏偏最年長的大納言開始批評起當今的年青人，說︰「最近的年青人，就只想到名利。字也寫不好，歌也不會吟，沉迷在金錢和女人里。看了就叫人生氣，沒一個優秀的！」
「當今皇上這麼賢德，卻沒有容貌才華出眾的年青人可以為宮中增添生氣，左近少將還算可以，但是也有些奢華、輕浮。」
「是呀！這樣的太平之世，宮中看不到帥氣的達官公子，後宮看不到美麗的女侍，真是令人喪氣呀！」
弟弟右大臣說完後，不知道有沒有在听他們對話，一直坐在御帳台後、保持沉默的皇上開口了。
「的確，朝廷、後宮都沒有什麼特別醒目的人，真是太寂寞了。是不是因為我這個人太沒情趣，才造成這樣的結果？」
「不…我們不是這個意思呀！」
右大臣以為「令人喪氣」這句話，惹了皇上不高興，趕緊白著臉解釋。
「是最近優秀的人才太少了，並不是您……」
「可是，在我父親問政之時，有你們這麼多優秀的大臣。我卻沒有優秀的人才可以接下你們的棒子，這都是我的責任。」
「不…不…不…」右大臣和大納言都臉色大變，求救似的看著權大納言。
權大納言趕忙打圓場︰「皇上才剛即位二年呢！不久就會有人在皇上德政之下嶄露頭角的。您太心急的話，反而對年青人不好。」
右大臣也趕忙接著說︰「是呀，才剛開始呢！像哥哥家的小孩，就連元服儀式都還沒舉行呢？是不是？大納言大人。」
「是呀，沒錯呀！」大納言也拼命應和。
「是叫做綺羅吧？听說是會讓人眼楮一亮的美少年呢！私藏這麼一個孩子，也難怪宮中缺乏生氣嘍！」
話題急趨權大納言最不願提及的了。雖是為了讓皇上心情好起來，兩個高官才拼命贊美綺羅的，卻還是給皇上留下了深刻的印象。
丙然，皇上對綺羅產生了興趣。
「我的確是常常听到綺羅的名字。踢球大會時，也听到年青人談論他。他好象很受歡迎，長得很美是嗎？今年幾歲了？」
「嗯…十…四歲了…」
「十四？」皇上沉默了一會。權大納言吞了一口口水，心想糟了，話題愈來愈趨向棘手的方向了。
「十四歲不是該元服、仕進了嗎？怎麼沒听你提起過……」
「嗯…這…」
「還沒行元服之禮嗎？」
「還…沒有……」
「為什麼？」
「……」權大納言無話可答。
綺羅是女孩子的事，無論如何都不可以說的。他開始冒冷汗、頭昏眼花。右大臣看權大納言沉默下來，于是接腔說︰「大哥就是太保護小孩子了。希望他們永遠維持童姿，所以連同年齡的公主都還沒有行裳裝儀式。」
「是呀，我也听說了。是一個跟綺羅長得一模一樣、美麗穩重的公主。」皇上點頭說。
權大納言瞪了弟弟一眼。可以的話，真想當場罵他雞婆、笨蛋。如果引起了皇帝的興趣，要迎他入後宮，那可怎麼辦是好？
「為什麼到了十四歲，還不行元服、裳裝之禮呢？」
「也沒什麼特別理由。只是公主太內向了，連見到我都會害羞。看到新來的侍女也會躲起來，是令人傷腦筋的孩子。綺羅也是，童心未泯，每天跟小孩玩在一起是他最開心的事，沒什麼前途……他這樣的人仕進任職，只會帶給大家麻煩。所以不打算讓他行元服之禮…」權大納言拼命解釋。
皇上笑著說︰「你真是個奇怪的人。貴族們都是在孩子還沒月兌離稚氣之前，就急著讓他們仕進任職，而你卻這麼淡泊。你就是這一點讓人佩服。你的孩子一定也跟你一樣淡泊，會全心全意為我做事吧！」