一般來說，首次拜訪無非是恭維客套，話一完拜訪也就結束。偏偏阿爾芒又不會。當她坐起身來，將原來包在頭上的紗巾圍在脖子上，支起雙肘，聲稱她已經痊愈，這應該歸功于他，並且拉鈴叫人點起小客廳的全部蠟燭時，這位著名的旅行家在小客廳中已經呆了一小時，談天說地，卻什麼也沒有說出來。他感到自己無非是這個女人玩弄的一個工具。繼剛才的巍然不動之後，現在接著來的是最嫵媚的動作。她向德•蒙特里沃克生轉過身來，答復剛從他那里挖出來的心里話，似乎那使她大感興趣。
她說道︰「您極力要我認為您從來沒有戀愛過，這真是想拿我開心。這確是男人們對我們的奢望。我們相信他們的話，純粹是出于禮貌而已！在這個問題上，難道我們不是通過自己的經歷，學會了應該相信什麼嗎？哪兒有什麼一輩子從來沒有一次陷入情網的男人？你們喜歡欺騙我們，我們這些可憐的傻瓜，也就听憑你們這樣做。因為你們的欺騙仍不失為對我們情感高尚所表示的敬意，我們的情感可是純潔無瑕的。」
道出這最後一句時，語氣里充滿了高傲和自豪，頓時使這位情場新手成了彈入深淵之底的泥丸，而公爵夫人則成了一位天使，重又向她特有的天際飛去。
「見鬼！」阿爾芒•德•蒙特里沃內心高叫道，「要向這個桀驁不馴的女人說我愛她，得怎樣下手呢？」
其實他已經說了二十次，或者更正確地說，公爵夫人從他的目光中已經看出了二十次。她看出來，這個真正大男子的激情，可供她消遣娛樂，可向她毫無樂趣的生活中注入一些樂趣。于是她已經準備在自己周圍極其巧妙地築起一定數量的堡壘，一定要他將這些堡壘一一拿下，才能允許他進入自己心中。蒙特里沃成了她任意耍弄的玩物，他要一面跳躍著跨過一個接一個的障礙，一面又要保持穩定，正如遭受頑童折磨的小蟲，從這個指頭跳到那個指頭上，以為是在前進，實際上那狡猾的狠心人不過讓它呆在老地方面已。公爵夫人也看出，這個性格剛強的人並沒有說假話，這使她感到難以形容的幸福。阿爾芒確實從未戀愛過。他對自己很不滿意，對她更不滿意，于是要告辭。見他那賭氣的神情，她心花怒放。她知道，用一個字，一個眼神，一個手勢，便可以讓那神情煙消雲散。
「您明天晚上來麼？」她對他說道，「我要去參加舞會，我等您等到十點。」
第二天，蒙特里沃大半天時間都坐在書房的窗旁，抽掉了計其數的雪茄，以消磨時光，這樣總算熬到了更衣和到德•朗熱公館去的時間。了解這位男子偉大價值的人，見他變得如此渺小，如此戰戰兢兢，得知這位思想活動範圍可以囊括幾個世界的人，現在的思想卻縮小到一個嬌小情婦小客廳的比例上，一定覺得他怪可憐的。他本人也已經感到，這幸福太有失自己的尊嚴，所以為了挽救自己的一生，他是絕不會將自己的愛情向任何知心朋友傾訴的。當一個人墮入情網，佔據他的羞恥之心中，難道不總是有些羞愧麼？難道不正是他低聲下氣，才造成了女人的趾高氣揚麼？總之，難道不正是一系列諸如此類的原因，女人們不能理解，使她們幾乎毫無例外地總是首先將他們之間愛情的秘密透露出去麼？大概她們對愛情的神秘已經厭倦了。
「先生，」隨身男僕說道，「公爵夫人暫不見客。她正在更衣，請您在此稍等片刻。」
阿爾芒在客廳中踱來踱去，仔細揣摩著客廳中每一細部所表現出來的雅趣。他一面欣賞著來自于她、透露出她的生活習慣的物品，一面對德•朗熱夫人贊賞備至，雖然現在他尚未掌握其本人及其思想。大約過了一小時，公爵夫人悄然無聲地從她房中走出。蒙特里沃回過頭來，見她步履輕盈如影子一般走過來，不覺渾身震顫。她走到他身邊，卻沒有俗氣地對他說︰「您看我怎麼樣？」她對自己信心十足，專注的目光仿佛在說︰「我如此盛裝，是為了討您喜歡。」
只有一位老年仙女、那位受人歧視的公主的教母，才能如此巧妙地將這樣一縷輕紗圍在這個俏麗的人兒脖子上。她錦緞般的皮膚發出光澤，更將紗巾的每一褶縐襯托得色調更加鮮艷。公爵夫人簡直豐采照人。淡藍色的長裙，發際的鮮花與裙上的點綴交相輝映，仿佛通過豐富的色彩，賦予她窈窕而又變得飄飄欲仙的身段以固定的形狀。當她飛快地向阿爾芒滑過來的時候，垂在身旁的紗巾，兩端都飄舞起來。誠實的大兵情不自禁地將她比作在水上、花間飛舞並且仿佛與之合為一體的美麗的藍色小蝶。
「讓您久等了，」她說道，那聲調是女人要討男人喜歡時都會用的。
「如果我知道會見到象您這麼美麗的女神，我會耐心等上一輩子的；不過，提及您的美貌，確實不是恭維之詞。恐怕只有對您無限崇拜才能使您動心了。讓我親吻您的紗巾吧！」
「啊，去！」她說道，作了一個高傲的手勢，「我很敬重您，可以把手給您。」
于是她把還有些濕潤的手伸過來，讓他親吻。剛剛燻香沐浴完畢的女人的手，還保持著難以名狀的清新，絲絨般的柔軟，使你產生一種快感，從嘴唇一直滲入心田。所以，一個鐘情的男子，感官的欲念如果與他心中的愛情一樣強烈，這表面看去非常清白純潔的一吻，可能會激起可怕的風雨。
「您會永遠這樣把手伸給我麼？」將軍畢恭畢敬地吻著這只危險的手，謙卑地問道。
「是的。不過我們的關系也就到此為止了，」她嫣然一笑說道。
她坐下來，想戴上皮手套，卻又顯得那樣笨拙，皮手套一開始過緊，怎麼也套不上手指。一面她又望著德•蒙特里沃先生。此刻他正輪流欣賞著公爵夫人和她那反復動作的優雅姿態。
「啊，很好，」她說道，「您很準時。我喜歡準時。陛下說他就是國王禮貌的化身。不過，咱們私下里說說，我認為他最喜歡阿諛奉承了。嗯，是不是？您說呀！」
她又瞟了他一眼，向他表示那靠不住的友情。發現他幸福得說不出話來，為這些微不足道的小事而興高采烈。啊！鮑爵夫人對作女人這一行，是再在行不過的了。隨著一位男子變得越來越低三下四，她深知怎樣提高你的尊嚴；隨著一位男子步步向前，越來越陷入多愁善感的幼稚無聊之中，她深知怎樣用空洞無物的奉承話來報答他。
「您千萬不要忘記九點鐘來。」
「好。不過，您每天晚上都去參加舞台麼？」
「那我怎麼知道？」她聳聳肩膀答道。那孩子氣的動作，似乎承認她是非常任性的，一個情人就應該這樣接受她。「再說，」她接著說下去，「這對您有什麼要緊呢？反正點帶我去就是了。」
「今天晚上，」他說道，「不大好辦，我的裝束不合適。」
「我似乎覺得，」她自負地望著他，答道，「如果有人會為您的裝束感到難堪，那就是我。不過，旅行家先生，您要知道，能夠挽著我的胳膊的人，總是超乎時髦之上的。沒有一個人敢挑他的毛病。看得出來，您還不了解上流社會，這樣我就更喜歡您了。」