拒絕了兩三個求婚者之後，她變得更活潑、更動人、更快活了，她投入冬季的交際活動，周旋于舞會之間，用尖利的眼楮端詳當代的名人，以引誘人家向她求愛自娛，卻又總是拒絕人家。
她充分具備著天賦的條件，可以充當賽莉梅娜的角色。愛米莉•德•封丹納身材修長，體態輕盈，走起路來有時端莊穩重，有時活潑佻達，完全隨她的心意。她脖子稍長，使她能很可愛地作出輕蔑和傲慢的樣子。她有各式各樣的頭部神態和女性的姿勢，可以使她的微笑或含而不露的話語具有不同的意義，或使人感覺愉快，或使人感覺冷酷。深色的美發和濃密而極度彎曲的眉毛使她的臉有一種高傲的神態，鏡子和賣弄風情更使她學會了或牢牢地盯著你，或溫柔地注視你，或閉攏嘴唇，或嘴角微微下彎，或冷笑，或溫和地微笑等方式，使那種高傲或者更加令人畏懼，或者有所減弱。
當愛米莉想抓住一顆心的時候，她那清脆的聲音非常悅耳；如果她想使一個輕狂放肆的青年閉嘴的時候，她的聲音就干脆而簡短。她那白淨的面皮和晶瑩如玉的前額宛如一池清澈的湖水，時而微風吹來，水面起著皺紋，時而風止波平，又恢復了愉快的恬靜。
不止一個被她蔑視的青年責備她在演戲；她為自己辯護的方法則是施展技巧，使惡意攻擊的人們不得不愛慕她，不得不甘心忍受她的嬌媚的輕蔑。她接受一個有才能的男子的敬禮，采取斑傲的神態；接待同等身分的人，采取一種侮辱性的禮貌，使同等身分的人覺得自己好象低了一級；對于那些低一級而妄想和她平起平坐的人，她表露出無限的輕蔑。在這方面，沒有哪一個時髦的年輕女郎比她更高明。在她所到之處，她好象不是和人家招呼應答，而是在接受人家的敬禮。即使在一個公主的家中，她的態度和神氣也使她坐著的那張交椅變成了王後的寶座。
德•封丹納先生終于發覺了他最心愛的女兒在全家的疼愛中被寵壞到什麼地步，可惜已為時太晚。社交界對愛米莉的崇拜——可是不久也就對她進行報復——使她更加驕傲，吏加自信。眾口一詞的恭維和贊美，更加助長了她自私的天性；寵壞的孩子象皇帝一樣，總是喜歡捉弄所有接近他的人們。目前，她的青春魅力和過人的聰明使許多人看不到她的缺點，這些缺點在一個女子身上就尤為可惡，女子只能通過忠誠和克己才能討人喜愛。
然而什麼也逃不過慈父的眼楮；德•封丹納先生時常將一些謎樣的人生真諦告訴女兒，可惜一點效用也沒有！要改正這樣一個不可救藥的性格是一樁非常艱巨的工作，德•封丹納先生受夠了女兒的桀驁不馴和好譏諷的脾氣，無法將這一工作堅持下去。他只好時常給她一些充滿慈愛和善意的忠告。然而他痛苦地發覺，他最溫柔的語句在女兒的心上也是一滑而過，仿佛她的心是大理石造的。父親的眼楮張開得太遲了，以致他過了好久才發覺女兒很少他，每次總帶著勉強讓步的神氣，就象一些兒童對母親顯露出這樣的臉色︰「趕快親親我，好讓我去玩。」但是不管怎麼說，愛米莉總還肯給自己雙親一點柔情。
但是她常常突然莫名其妙地發脾氣，她躲藏起來，很少露面；她埋怨太多的人和她分享了父母的愛；她對什麼都忌妒，甚至忌妒她的哥嫂和姐姐們。這個古怪的姑娘費了很大的勁為自己制造孤獨、冷清的環境，接著又憎恨這種自找的煩惱和寂靜淒涼。根據她二十歲少女的經驗，她把一切都歸罪于命運，她不知道幸福的首要真諦是在我們自身，卻向外界的事物追求幸福。她情願逃到天涯海角，也不願締結象她兩個姐姐那樣的婚姻；然而在內心深處，她她卻狠命地爐忌她們能夠這樣富有和幸福地結了婚。
她的雙親吃盡了她的苦頭，以致有時她的母親竟以為她有些瘋狂，這個錯覺是有理由的︰一般出身于閥閱世家的青年女子，家庭在社會上的地位很高，本身又長得很美，暗中就產生了自傲自憐的情緒。她們總以為母親上了四、五十歲年紀，再也不能同情她們年輕的心，再也不能了解她們豐富的幻想。她們憑著想象，以為大部分母親都妒忌女兒，都和女兒爭艷斗勝，她們強迫女兒穿上老式服裝，有意使女兒在社交場中不為人注意或不能壓倒她們。女兒們因此就時常暗暗流淚，默默地反抗所謂母親的專橫。
在這種由幻想產生而弄假成真的哀怨中，女兒為自己制造了人生的憧憬，預卜自己有無限美好的將來；她們把夢幻當作現實，在長期的幽思默想中，暗中決定將來她們的愛情只能夠獻給具備這種或那種長處的男子；她們在想象中描畫了一個意中人，她們未來的夫婿無論如何一定要和這個意中人相似。只有在體驗了人生，經過了與年俱增的嚴肅的思考，看慣了社會和它的平凡生活，看慣了許多不幸的例子以後，她們的理想才會失掉美麗的顏色，然後，在人生旅途中，有朝一日她們突然驚奇地發現︰沒有夢幻中充滿詩意的婚姻，她們也能得到幸福。循著這樣一個過程，愛米莉•德•封丹納小姐憑著她那靠不住的智慧，走出了理想愛人的條件，由此也產生了她的看不起人和譏諷人的作風。
「我要他年輕，而且出身于舊貴族，」愛米莉想，「還得是貴族院議員，或者一個貴族院議員的長子。如果在長野跑馬場賽馬的日子里，我不能夠象許多親王一樣，身披迎風飄揚的天藍色外套，乘坐刻著貴族家徽的馬車在愛麗舍田園大道寬廣的路面上奔馳，那是我絕對不能忍受的。而且父親說過，貴族院議員將來是法國最高的榮譽。我要他是個軍人，可是我保留隨時叫他辭職的權利，我要他得過武功勛章，兵士見了我們就要舉槍致敬。」
但是如果這位理想的愛人不是非常溫柔體貼，不是儀表堂堂，不是聰明過人，而且不是身材清瘦的話，即使具備了前面所說的稀有的優點，也是不符合標準的。身材清瘦是一種風韻，不管這種風韻如何不能持久——尤其在宴會過多的代議制府里——，但這一條絕無修改的余地。愛米莉•德•封丹納小姐有一種理想的標準尺寸。一個青年男子如果一眼望去不符合這個尺寸，他便休想使愛米莉望他第二眼。
「喔！我的天！您看這位先生多胖呀！」這就是愛米莉表示極端蔑視的一句話。
依照她的見解，身體肥胖的人是沒有情感的，是壞丈夫，是不配進入文明社會的人。在東方，「豐腴」是人們追求的一種美，然而愛米莉卻認為女人肥胖是一種不幸，男子肥胖則簡直是一種罪惡。這些荒唐的見解由于表達方式輕松愉快，還頗能逗人開心。但是伯爵已感覺到他的女兒定出的條件將來必然要成為笑柄，有些乖覺而且刻薄的婦女，早已看出其可笑之處了。他害怕女兒的古怪見解會使她得罪人。他一想到這個無情的交際場可能已經開始嘲笑他那位一直在舞台上作滑稽表演而不下台的女兒，就渾身發抖。
許多被她拒絕的男角，懷著滿肚子不高興，正在等待一有風吹草動就來施行報復。那些無所謂的閑人卻開始厭倦起來；英雄崇拜從來是人類一種不能持久的情緒。老旺代黨人比誰都更清楚地知道，進入交際場，進入宮廷、客廳或登上舞台，要很巧妙地選擇最適當的時機；而更難的是︰要能夠在適當的時機退出去。