每個人，從秘書到警督，都會拿他對女人的吸引力來打趣他，而值得稱頌的是，他既不表現出惱怒，也不得意。如果不是因為杰斯約會的女人都是又高又苗條，而且十分漂亮，她會以為他不在意長相，無論是他自己的還是別人的。
這會兒，一個紅頭發女人和她的兩個同伴在互相推操了一番後，徑直朝他們的桌子走來。思瓏看見了她們，杰斯也瞧見了。「你的崇拜者俱樂部來了。」她開玩笑說，「她們制定了一個計劃。」
讓她感到有意思的是，杰斯事實上想讓她們知難而退。他扭頭轉向了薩拉的展棚。「看上去薩拉有一個客戶，」他扯著完全不需要的大嗓門說，眼楮盯著那帳篷，「和她在一起的不是匹勒太太嗎?我可能得過去和她打個招呼。」
「這招不壞，」思瓏取笑他說，「不過如果你站起來離開的話，她們不是跟著你就是等你回來。她們有著你在附近時女人都會有的表情——滿臉放光，意志堅決。」
「你沒有。」他有些生氣地說，嚇了思瓏一跳，不過接著就把她給逗樂了。
那三個女人都是二十六七歲的模樣，很迷人，曬得黑黑的矯健的身軀，看上去是那麼完美和性感，思瓏一看就覺得羨慕。紅頭發的那個是小組的發言人，她的第一句話就透露了她們已經熟知杰斯了。「嗨，杰斯。我們覺得你在這兒看上去很孤獨。」
「是嗎?」他帶著一個不置可否的微笑說。
在更近的距離下，很明顯可以看出她們用了很多化妝晶，思瓏在心里把她們的年紀調整到了三十出頭。
「是的。」紅頭發的高興地說，給了他長久而熱烈的一瞥，這一瞥如果換了是思瓏，思瓏一定會臉紅的。當看到他對她眼里表露的誘惑沒任何反應，她采用了另一個更實際的招數。「知道你在我們街區巡邏，真是令人安心。」
「為什麼?」他問道，臉上帶著一個自負的微笑，思瓏曾見過他用這種表情抵擋女人。三個女人看上去都有些意外，不過並沒有被嚇退。「有個瘋子正逍遙法外，」其中的一個提醒他，但這並投有必要，她指的是一連串的人室盜竊案，受害人是幾個上了年紀的婦女，她們在自己的家里被闖入者野蠻毆打，差點沒命。
「這個城里的女人都嚇壞了，尤其是單身女人!」紅頭發的插嘴道。「而且特別是在晚上。」她又說，並加強了她雙眸的放電量。
杰斯突然笑了，明白了她所要傳遞的信息。「我可以為你解決這個問題。」他說，語調沉重有力，很肯定的樣子。
「你能?」
「我能。」他忽然轉向思瓏，硬把她從一個悠閑的看熱鬧的人變成了一個不情願的參與者。「你能把寫字板和三本那種宣傳冊遞給我嗎?」他說。思瓏照他說的做了。他給了那三個女人每人一本宜傳冊，然後把寫字板遞給了紅頭發。「你只要把你們的名字寫在那個表上就行了。」她們都非常樂意做任何他要求的事，以至于不發一問就把各自的名字和電話號碼都寫上了。
「我這是注冊了什麼?」紅頭發問，把寫字板遞還給他。
「自我防衛課，」他帶著一個壞壞的笑說道，「我們會在市政廳上四堂課，第一堂就是明天下午。」他又說，故意忽略了一個信息，那就是︰絕大多數的課程是思瓏教授的，而他只是到場幫助她演示一些女性可以用來抵御侵犯者的招數。
「我們會去那兒的，」一個膚色較黑的女人答應道，打破了她的沉默。
「別讓我失望。」他熱情地說。
「我們不會。」她們應允道，然後走開了。
她們看上去就像拉斯維加斯的歌舞團女藝人，思瓏判定，注意到她們結實的臀部，長腿和高跟涼鞋，移動起來好似經過舞美設計一般。她試圖去想象她自己是一個我行我素之人，嘴角掛上了一絲些微的笑意。「讓我們听听吧。」杰斯訕訕地說。
「听什麼?」她說，很驚奇地發現他已經在椅子上轉了方向，專注地望著她，而不是看那三個女人。
「你在想什麼?」
「我在想，她們看上去像拉斯維加斯的歌舞團女藝人，」思瓏說，在他日不轉楮的盯視下有些困惑和不安。以前有幾次，她也撞到他用這種有洞察力的若有所思的眼光看著她，而因為一些說不清的原因，她從沒想過要一個解釋。在隊里，杰斯以他從嫌疑犯嘴里套口供的能力聞名。他只需問一個問題，然後坐在對面逼視他們，直到他們開始回答。現在的目光沒有那麼令人膽戰心驚，但還是讓恩瓏手足無措。「坦白地說，這就是我想的。」她有些絕望地堅持著。
『那不是全部，」他平靜地毫不放松。「那個笑容，就不止這些．．．．．」
「哦，那個笑容——」思瓏說，說不出緣故地釋懷了。「我也試著想象我穿著那種高跟鞋，緊身超短裙，在公園里逛來逛去的樣子。」
「我想看看你那樣子。」他說，還沒等思瓏對這番話甚至可以有所反應，他就站起身，把手插在口袋里，他接下去說的話，把思瓏弄了個目瞪口呆。「當你穿成這樣子的時候，你能再拍上半英寸的粉去遮蓋你那有亮色的皮膚嗎?在蜜金色的頭發上也撒上點染料，還有祛除那些太陽曬成的條紋。」
「什麼?」她邊說邊笑得氣都喘不過來了。
他低頭凝視著她，表情有些茫然。「做些什麼吧，好讓你不再使我想起冰激凌蛋筒和草莓松餅。」
她的笑不斷地翻騰到臉上，在她的眼里跳躍，聲音也有些發顫了。「吃的?我讓你想到吃的東西?」
「你讓我想到我十三歲時的感受。」
「你十三歲時是什麼樣?」她問，忍住笑。
「我是一個聖壇男孩。」
「你不是吧。」
「是的，我是的。不過，做彌撒的時候，我的注意力會不斷地開小差，跑到一個我喜歡的女孩子身上，她總是在十點的彌撒時間坐在第三排。這讓我覺得我像一個色鬼。」
「那你怎麼辦?」
「首先，我想讓她對我留下印象，于是我行屈膝禮比其他人都更深，看上去也更熟練和內行。」
「有用嗎?」
「不是我想的那樣。我做得那麼好，以至于那一整年，我都得服務兩場彌撒，而不是一場，但是瑪麗•蘇•波納還是沒留意到我。」
「真難以想象有女孩子對你竟然熟視無睹，即便是在你小時候。」
「我發現這讓我有些不安。」
「哦，好吧，你知道，得到的同時也會失去。」
「不，我不知道。我只知道我想要瑪麗•蘇•波納。」
他幾乎從沒有談論過他的過去，不經意間看到他這段曾經困惑的青少年時代，思瓏覺得很有興趣。
他抬了抬他的眉毛。「因為虔誠和對宗教的狂熱沒能打動她，我只好在十點彌撒後找到她，說服她和我一起去山德的冰激凌店。她吃了一個巧克力冰激凌蛋筒。我吃了一個草莓松餅……
他在等著她間接下來發生了什麼，而思瓏抑制不住想要冒險一猜的念頭，「我想你贏得了瑪麗•蘇的芳心?」
「沒有，事實上，我沒有。我努力了兩年，但是她對我毫不動心。就像你。」
他長得絕對算帥，脾氣又好，听他這麼說，思瓏有點飄飄然，但說不清為什麼。
「說到你，」他突然說，「我想你不會考慮明晚和我一起去彼德的晚會吧?」