「不。」她月兌口而出。「自我們離開金拜爾堡後，你根本沒有時間理我。現在又為什麼突然對我有了興趣？」
他對她搖著一根手指。「那個問題我已經回答過了。現在我想要你欠我的，過來這里吻我。」
她的心跳至喉嚨，手中的酒杯也差點掉落。照此情形下去，她尚未問出重要的事情，就會躺在他床上妥協了。她的胃因此想法而震動，她知道一定不能對自己的軟弱屈服。
她瞪著由他胸前一路而下、消失于褲腰的毛發。她甚至讓自己注視著他腿間男性的堅挺。虛弱感襲遍她的全身。
「照我的話做，否則交易取消。」
這最後通牒刺傷了她的自尊。他毫不關心她的感覺，因為他毫不關心她。不過，她真的想吻他，她渴望重拾他們一度分享的親密。她渴望擁抱來此地之前那個怏樂且富有愛心的男人。她需要他的擁抱、他的柔情蜜語，和帶她到一個只能想著他的任何地方去。可是今晚她會教他分心，當他陷入激情中時，她會查出必須知道的事。
「你不必急，爵爺，我知道你今晚要我來此的目的。」
「我也知道你為什麼願意來」
這自大的聲明使她了解她本身的渴望多麼無用，她只不過是個方便的伴而已。不過她要自己看到他專心于對她是有好處的。；而且他不可能知道她問那些話的用意。
目標既已確定，她喝一大口酒後站起來，走兩步即到他的面前。他深藍的眸子閃著自信的神采。她彎身親一下他的臉頰。
「唇上，而且你的嘴要張開。」
他大膽的要求本應令地震驚。不過，她暗自承認她十分想念他挑逗的話。她再次彎身，咬住他的下唇緩緩的來回，眼楮則看著地。她嘗到甜蜜的酒味，聞到春天的沃土氣味，可是她拒絕感官的想像，集中注意力在他的雙眼。當他的表情柔和下來，眼瞼逐漸閉上時，她縮回身，返回她的座位。
他再次誘惑地眨眨眼楮，這表情和他慵懶的姿勢十分相稱。「像這樣的一吻可以使一個修士放棄他的信仰。」
「你在躲避問題。除非你告訴我原因，否則交易取消。」
「你必須說得明白一點。」
「你為何在船上那麼下流地吻我？」
他的眉陡起。「下流？比起我即將對你所做的，那只不過是親一下臉頰而已。」
讓他去想今夜他會稱心如意吧！「你是在生氣。你故意傷害我，令我尷尬。在我們離開金拜爾堡。之前，你對我的態度是喜愛而且友善的。」
他瞪著爐火，火焰在他眼中搖曳。「自從我們離開金拜爾堡，事情就改變了。我更認識你，你也更認識我。傷害你絕非我的原意。月兌掉你所有的衣服，我會讓你看我有多抱歉。」
她氣得月兌口而出︰「你仍在回避問題，我要直接的答案。」
「很好，堅持小姐。我必須解決東羅斯地區的問題，我不能讓自己因為對你的而分心。」
「可是你的冷漠是在我們離開金拜爾堡之前就開始了。」
「是的，我的問題早在七年前就開始了。」
「什麼問題？」
「答案要付出你的圍巾。」
考慮到她身上至少有十幾樣衣物，一條圍巾不算什麼。
他伸出手。「圍巾，茱莉。」
她扯下圍巾扔給他。
他模著柔軟的毛料，輕笑道︰「我收到令我分心，不敢要你上床的消息。」
「什麼消息？」
痛苦在他眸中閃爍。「泰恩伯爵的死訊，東羅斯地區突然需要我的管理——包括這位難以管理的治安官。」
「可是你說問題開始于你在宮廷的那幾年。」
「的確，就是施威爾成為治安官的那一天。他是英格蘭人，在此地的蘇格蘭人不會接受他或他嚴厲的法律，他不尊重他們。」
「那你為何容忍他？」
他咧嘴而笑。「在你月兌掉裙子後，我會告訴你。」
「你的女兒尊敬我，我必須做她們的典範。如果她們知道——」
「她們最好是更服從你，我對我的孩子是專家。現在月兌裙子。」
她可以月兌掉，她身上的衣服足夠維持十個以上的問題，到時她就贏他了。
她站著解開裙扣，月兌下它並小心地折好，放在腳邊的地上。它預期將會有一堆。
他蹙著眉。「你穿了幾件襯裙？」
「這意思是你想要檢查嗎？」
他的眸子睜大，笑容可掬。「我很擅長檢查。」
「你並不擅長回答問題。當國王任命你為領主時，你為何不更換治安官呢？」
「我留著他是因為十年前跟他結婚的妻子是我的朋友。」他揮下手說。「好，現在要問就快問吧，可是記住代價。」
「這幾個女孩子的出生為何這麼近？」
「我在宮廷里荒唐了一年。」
「好贏回你的公爵頭餃和土地？」
「是呀。這是兩個問題，月兌掉你的上衣和一件襯裙。」
仍感到信心十足，她依一言月兌掉。「施威爾在宮廷做什麼？」
「贏取治安官職位並引誘女人。」
「可是他已經結婚了。」
他輕笑道︰「這對大部分男人根本毫不緊要，或許你願意知道威爾當時和他妻子並不親近。胸衣，請吧。」
這會使她果著胸！她為何沒想到這個詭計？噢，但她也有」、兩個辦法。「你或許想知道，我必須先月兌裙子。」
「不見得，只要滑下你的肩帶，拉下胸衣至腰。我想看你的胸部。」
她滿心的不願意，可是又已走得太遠而無法回頭。他可能以為她渴望被他引誘，他或許也沒錯。可是，老天！他激起的感覺是溫柔和喜愛，不是對一項交易的冷漠的讓步。她在評估他們的情勢中找到力量，因為若是她自己侮辱自己，他就不會令她心碎。
「胸衣，茱莉。現在。」
肩帶拉下，然後胸衣落至腰上，可是她用顫抖的手遮住自己。
「這樣不行。露出來讓我看，茱莉。」
她感到羞辱，可是他冰冷的鑒賞眼光給予她勇氣。她放下兩手。
他舌忝著唇。「美極了。」
這時她才注意到他的腳趾彎入地毯里，皮膚因緊張而發白，腳踝和小腿的肌腱也扯緊。
希望散發開來，他其實並不像他要她相信的那麼無動于衷。
「我已任由你支配，茱莉。隨你想問什麼。」光听聲音好像他們是在討論窗簾的材料，其實他的身體正訴說著完全不同的故事。
「你為何不結婚？」
「我太忙于治理我的領地。過來這里，我想吸吮你的。」
她害羞地伸臂抱著胸脯。
他沉重的嘆口氣。「我數到十，一…︰二……」
她感到既被推又被拉；羞辱使她無法動彈，然而他的唇在她胸前的想像使她酥癢。她走上前。
他拍拍椅臂。「雙手放在這兒，彎來。」
她的似乎變得沉重而膨脹，在收縮。她瞪著他。
「我向你保證，五分鐘內你就不會討厭我了，你會很喜歡我。」
她很高興地瞧見他鼻子翕動，下顎緊繃。它抓住皮椅臂，彎去。
他張開嘴，含住凸起、渴望的。她的指甲緊抓著皮椅，手臂變得僵直。他輕輕吮吸，傳送出一連串敏感的爆炸由頭至月復，糾結在那兒，拉扯繃緊。
「換邊。」
她因渴望而脆弱，扭動身體給予他想要的。當他的牙齒輕一等待的時，她在狂喜中申吟，靠向他直至他完全地吮著她，他的舌頭輕扯，然後畫圈。她的指甲變起，雙臂也開始顫抖。
他突然縮回身。一聲嘖響，她的由他口中釋放。「你可以回去座位了。」