他的肩疲憊地垮下。「有，我們在春天常有重要客人來到。我希望你要僕人和小姐們準備。」
「你在期待另一位公爵嗎？雅妮稱為狡猾、諂媚的那個人。」
他笑得幾乎使桶子翻倒。「他是安亞力公爵。我不確定他會來，不過我們有其他的貴族客人。」
「對我而言所有的公爵都是一樣。抱一下與你同名的人吧，爵爺，我的手臂酸了」睡著的孩子舒服地躺在他懷里。他對小男孩微笑，說︰「安亞力可能更像英格蘭人而非蘇格蘭人，可是如果他來，他會期待你順從他。」
「怎麼順從呢？」
他的手覆著嬰孩的頭，模著紅色的發發。「你需要練習，你對我的服從就很差。」
「我們在維吉尼亞沒有貴族。」
「你願意學習嗎，茱莉？這並不算過分的要求」
靶謝維吉尼亞！羅斯公爵終于學會詢問而非命令。「你由這表現得像個異教徒的蘇格蘭公爵可以得到什麼好處嗎？」
他努力抑止大笑，揚起嘴來。「是的，你甚至可以教廚子準備一些維吉尼亞式的食物。例如煎餅。」他的表情又變得嚴肅。「你會對我的客人表現出適當的尊敬嗎，茱莉？」
如果這意味他將欠她一份人情，她甚至可以為他重要的訪客高歌。「這應該不會太難。美酒、佳肴、禮貌和干淨的床，安亞力公爵大概不會需要。雅妮說他睡在岩石下。」
羅斯公爵咧嘴一笑，把孩子放回她懷里。他的雙手在她胸前多停留了令人心跳的一刻。
然後他親一下指尖，放在她鼻尖上。「別听雅妮的，听我的。」
這溫柔的表示令她無法動彈。茱莉望著他拿起外套走向門口。
他轉過身。在門口明亮的陽光下，他似乎比平時更為雄偉。龐大的外套強調他的寬肩，並使他的臀和側面看起來像只山貓結實精壯。陽光在他鬃毛般的頭發上發亮，將紅褐色的發絲變為紅色。
她的心咚咚地響。「還有什麼事嗎？」她問。
「還有一件小事。」
他可以要求她拖走天上的太陽，她會沖出去做。難道她已愛上摧毀她姊姊的人嗎？想到此，茱莉不禁顫抖。
就在他關上門之前，他說︰「雅妮應該開始穿裙子了。」
第六章
「我恨爸爸。」
雅妮用憤怒的手在石板上寫的字，于茱莉眼前晃過。沖突的感情在她的內心交戰。她體內訓練有素的教師要求懲罰雅妮生氣的行為，寂寞的孤兒又想要安慰這被別人稱為私生子的問題兒童。像這樣的時候，茱莉就希望自己只是一名店員或女僕——任何不會撕裂她心的職業。
或許她沒有能力應付四個小孩，或許她本身的渴望與她們的相混了。然而雅妮需要她，無論要花任何代價，茱莉都不願讓那小女孩失望。
茱莉拿著石板，走至教室的窗口，推開百葉窗。冬陽流瀉入房間。幾分鐘里，她會叫醒孩子們。等她們梳洗、更衣、吃過早餐，這房間就會活起來。女孩子的嬌笑和爭吵將會蓋過時鐘的滴答聲。
在她身後，門打開。
波克晃進來，頭上戴著的帽子遮至眉上。甚至在房間里，他仍在外套底下穿著羊毛衣。
他戴手套的手指由一個口袋露出來，圍巾的綰邊由另一個口袋露出來。
「早安。」他說。
她遞給他石板。「不早了。」
他嘖下舌，搖搖頭。「雅妮寫的，我一看就知道。」
「是的，她昨晚把自己鎖在鷹的籠子里。我要叫她出來時，她罵我是臭殖民地人。我不得不以威脅才讓她進入城堡，上床去。」
波克把石板放在桌上。「在公爵那麼做後，她說什麼，我都不會驚訝。」
「她只是太頑固，波克。她最後還是要開始穿裙子的。」
「他就為此打她嗎？」
茱莉體內發冷。「公爵打她？什麼時候？」
「昨天，當著伊恩和尼格村那個女孩的面。」
雅妮的怒罵突然變成一種哀求。茱莉向門口走去。她為何不向女孩問清楚一點？為何沒想到雅妮可能仍很難過？
波克抓住她的手臂。「他沒有打她，茱莉。他只是拍她的，而她也是活該，不該到處說看到哈特小便。」
茱莉掙開手。「公爵羞辱她、而且當著別人的面。噢，老天！我不知道。我先去找她來，然後我有話和爵爺說。」
波克銀著她進入走廊。「他不在這里。」
「他在哪里？」
波克聳聳肩。「他和杰林在黎明前騎馬出去了，他們帶著毯子和足夠維持一個星期的糧食。」
「他多幸運呀！」她咬著牙說。
育兒室的門打開，一個女僕出現。
「雅妮醒了嗎？」茱莉問。
「她不在，柏小姐。若婷小姐說她又偷溜去老鷹籠里，我想，她仍在生氣。」
茱莉抓起她的外套，快步下樓。波克限在她旁邊。羅斯公爵真殘忍，簡直沒有普通常識。她會找他談此事，不過她必須先找到雅妮。
茱莉用力打開城堡的門，冷冽的空氣打在她臉上。跟昨天比起來，內院似乎毫無人跡，因為大部分的訪客都離開了。打開的門外，可看到補鍋小販的篷車，鍋盆在兩邊搖晃。在他後面，是輛堆草的小馬車，一只牛拴在後面。
茱莉跨過泥濘的車轍，避開融化的雪堆，波克陪她減緩步履。雪在他們的靴子底下嘎吱響，她很歡迎這嘈音，這與她心中的怒火旗鼓相當。
波克戴上手套。「茱莉，你沒忘了你來這里的目的吧？我是說，你不是對這些孩子產生了感情吧？」
「當然不是。」話听起來很假。「我只是在做我的工作。」
「對她們的父親呢？你的反應這麼強烈，不大像你。」
他聲音中的關切令她的怒氣稍微消了一點。「我怎麼可能對那個無賴有感情？他是引誘我姊姊的男人。」
「有任何人提到莉安嗎？」
「沒有。」
「那麼你怎能確定呢？這地方有一半的人都姓孟，而且都效忠于他。」
她也希望自己能相信羅斯公爵不是引誘姊姊的人，但是她不能。在她找到孟家族譜之前不行。「還有多少姓孟的有」八歲大的私生女？」
「有些也有，但他們都很驕傲地說出孩子的出身。」
「我相信一定是他。」
「無論是否是他，下次他看見你，一定有得好受的。」波克說。
一只牛在附近的一棵樹旁降降叫。鳥振動著羽翼，在光禿禿的樹枝上踱步。茱莉不快樂地微笑。當她面對公爵時，她的態度就會像這只不滿的鳥。走如嘉琳說的，他會希望他生在愛爾蘭。」
波克拉下襪帽蓋住耳朵，他的鼻子都凍紅了。「這讓我想起馬家的監工因為馬童打翻一桶燕麥而鞭打他時，你威脅著要鞭打監工。」
「他活該，那男孩只有六歲。」
「你把那人嚇呆了。」
「他本來就沒有腦子。」
波克呵呵笑道︰「我記得你也是這麼告訴他。」
茱莉加快腳步。「這是不同的，雅妮崇拜她父親。可憐的小東西，她一定難過死了。」
「你會幫助她，你對這種事很行。現在，告訴我你對嘉琳及那些族譜的運氣怎麼樣。」
茱莉因他的信心而溫暖，心思暫離雅妮的身上。「絲毫沒有進展，嘉琳就和馬家新來的男僕一樣不友善。」
波克吹聲口哨。「你要怎麼辦？」
「我已打听到她藏書的地方。」她指向城堡最南邊的角落。「在那上面塔樓里的房間。」
「公爵的臥房不是就在那旁邊嗎？」
「是的，到塔樓的唯一入口是隔開公爵和嘉琳兩人房間的走廊。既然公爵不在，我只要等嘉琳睡著就行了。我今天下午會去試一試。」