他的肩疲惫地垮下。“有，我们在春天常有重要客人来到。我希望你要仆人和小姐们准备。”
“你在期待另一位公爵吗？雅妮称为狡猾、谄媚的那个人。”
他笑得几乎使桶子翻倒。“他是安亚力公爵。我不确定他会来，不过我们有其他的贵族客人。”
“对我而言所有的公爵都是一样。抱一下与你同名的人吧，爵爷，我的手臂酸了”睡着的孩子舒服地躺在他怀里。他对小男孩微笑，说：“安亚力可能更像英格兰人而非苏格兰人，可是如果他来，他会期待你顺从他。”
“怎么顺从呢？”
他的手覆着婴孩的头，模着红色的发发。“你需要练习，你对我的服从就很差。”
“我们在维吉尼亚没有贵族。”
“你愿意学习吗，茱莉？这并不算过分的要求”
靶谢维吉尼亚！罗斯公爵终于学会询问而非命令。“你由这表现得像个异教徒的苏格兰公爵可以得到什么好处吗？”
他努力抑止大笑，扬起嘴来。“是的，你甚至可以教厨子准备一些维吉尼亚式的食物。例如煎饼。”他的表情又变得严肃。“你会对我的客人表现出适当的尊敬吗，茱莉？”
如果这意味他将欠她一份人情，她甚至可以为他重要的访客高歌。“这应该不会太难。美酒、佳肴、礼貌和干净的床，安亚力公爵大概不会需要。雅妮说他睡在岩石下。”
罗斯公爵咧嘴一笑，把孩子放回她怀里。他的双手在她胸前多停留了令人心跳的一刻。
然后他亲一下指尖，放在她鼻尖上。“别听雅妮的，听我的。”
这温柔的表示令她无法动弹。茱莉望着他拿起外套走向门口。
他转过身。在门口明亮的阳光下，他似乎比平时更为雄伟。庞大的外套强调他的宽肩，并使他的臀和侧面看起来像只山猫结实精壮。阳光在他鬃毛般的头发上发亮，将红褐色的发丝变为红色。
她的心咚咚地响。“还有什么事吗？”她问。
“还有一件小事。”
他可以要求她拖走天上的太阳，她会冲出去做。难道她已爱上摧毁她姊姊的人吗？想到此，茱莉不禁颤抖。
就在他关上门之前，他说：“雅妮应该开始穿裙子了。”
第六章
“我恨爸爸。”
雅妮用愤怒的手在石板上写的字，于茱莉眼前晃过。冲突的感情在她的内心交战。她体内训练有素的教师要求惩罚雅妮生气的行为，寂寞的孤儿又想要安慰这被别人称为私生子的问题儿童。像这样的时候，茱莉就希望自己只是一名店员或女仆——任何不会撕裂她心的职业。
或许她没有能力应付四个小孩，或许她本身的渴望与她们的相混了。然而雅妮需要她，无论要花任何代价，茱莉都不愿让那小女孩失望。
茱莉拿着石板，走至教室的窗口，推开百叶窗。冬阳流泻入房间。几分钟里，她会叫醒孩子们。等她们梳洗、更衣、吃过早餐，这房间就会活起来。女孩子的娇笑和争吵将会盖过时钟的滴答声。
在她身后，门打开。
波克晃进来，头上戴着的帽子遮至眉上。甚至在房间里，他仍在外套底下穿着羊毛衣。
他戴手套的手指由一个口袋露出来，围巾的绾边由另一个口袋露出来。
“早安。”他说。
她递给他石板。“不早了。”
他啧下舌，摇摇头。“雅妮写的，我一看就知道。”
“是的，她昨晚把自己锁在鹰的笼子里。我要叫她出来时，她骂我是臭殖民地人。我不得不以威胁才让她进入城堡，上床去。”
波克把石板放在桌上。“在公爵那么做后，她说什么，我都不会惊讶。”
“她只是太顽固，波克。她最后还是要开始穿裙子的。”
“他就为此打她吗？”
茱莉体内发冷。“公爵打她？什么时候？”
“昨天，当着伊恩和尼格村那个女孩的面。”
雅妮的怒骂突然变成一种哀求。茱莉向门口走去。她为何不向女孩问清楚一点？为何没想到雅妮可能仍很难过？
波克抓住她的手臂。“他没有打她，茱莉。他只是拍她的，而她也是活该，不该到处说看到哈特小便。”
茱莉挣开手。“公爵羞辱她、而且当着别人的面。噢，老天！我不知道。我先去找她来，然后我有话和爵爷说。”
波克银着她进入走廊。“他不在这里。”
“他在哪里？”
波克耸耸肩。“他和杰林在黎明前骑马出去了，他们带着毯子和足够维持一个星期的粮食。”
“他多幸运呀！”她咬着牙说。
育儿室的门打开，一个女仆出现。
“雅妮醒了吗？”茱莉问。
“她不在，柏小姐。若婷小姐说她又偷溜去老鹰笼里，我想，她仍在生气。”
茱莉抓起她的外套，快步下楼。波克限在她旁边。罗斯公爵真残忍，简直没有普通常识。她会找他谈此事，不过她必须先找到雅妮。
茱莉用力打开城堡的门，冷冽的空气打在她脸上。跟昨天比起来，内院似乎毫无人迹，因为大部分的访客都离开了。打开的门外，可看到补锅小贩的篷车，锅盆在两边摇晃。在他后面，是辆堆草的小马车，一只牛拴在后面。
茱莉跨过泥泞的车辙，避开融化的雪堆，波克陪她减缓步履。雪在他们的靴子底下嘎吱响，她很欢迎这嘈音，这与她心中的怒火旗鼓相当。
波克戴上手套。“茱莉，你没忘了你来这里的目的吧？我是说，你不是对这些孩子产生了感情吧？”
“当然不是。”话听起来很假。“我只是在做我的工作。”
“对她们的父亲呢？你的反应这么强烈，不大像你。”
他声音中的关切令她的怒气稍微消了一点。“我怎么可能对那个无赖有感情？他是引诱我姊姊的男人。”
“有任何人提到莉安吗？”
“没有。”
“那么你怎能确定呢？这地方有一半的人都姓孟，而且都效忠于他。”
她也希望自己能相信罗斯公爵不是引诱姊姊的人，但是她不能。在她找到孟家族谱之前不行。“还有多少姓孟的有”八岁大的私生女？”
“有些也有，但他们都很骄傲地说出孩子的出身。”
“我相信一定是他。”
“无论是否是他，下次他看见你，一定有得好受的。”波克说。
一只牛在附近的一棵树旁降降叫。鸟振动着羽翼，在光秃秃的树枝上踱步。茱莉不快乐地微笑。当她面对公爵时，她的态度就会像这只不满的鸟。走如嘉琳说的，他会希望他生在爱尔兰。”
波克拉下袜帽盖住耳朵，他的鼻子都冻红了。“这让我想起马家的监工因为马童打翻一桶燕麦而鞭打他时，你威胁着要鞭打监工。”
“他活该，那男孩只有六岁。”
“你把那人吓呆了。”
“他本来就没有脑子。”
波克呵呵笑道：“我记得你也是这么告诉他。”
茱莉加快脚步。“这是不同的，雅妮崇拜她父亲。可怜的小东西，她一定难过死了。”
“你会帮助她，你对这种事很行。现在，告诉我你对嘉琳及那些族谱的运气怎么样。”
茱莉因他的信心而温暖，心思暂离雅妮的身上。“丝毫没有进展，嘉琳就和马家新来的男仆一样不友善。”
波克吹声口哨。“你要怎么办？”
“我已打听到她藏书的地方。”她指向城堡最南边的角落。“在那上面塔楼里的房间。”
“公爵的卧房不是就在那旁边吗？”
“是的，到塔楼的唯一入口是隔开公爵和嘉琳两人房间的走廊。既然公爵不在，我只要等嘉琳睡着就行了。我今天下午会去试一试。”