第一章
一七六八年一月
有件事她突然了解了，雖然她的感覺已因蘇格蘭刺骨寒風幾個星期的吹襲，幾乎已經麻木，寒冷及恐懼仍令地顫抖。很快她就要見到手中握著她神秘任務之命運的貴族。
她的足音在大廳中回蕩，柏茱莉注視著領路女僕頭上的黑發髻，心卻專注于小心地邁出每一步。泥炭在大壁爐中悶燒，土味飄入她鼻中，以溫暖的保證逗弄著她冰冷的四肢。眾多僕人在布置精美的大廳中來去，他們樸素的衣服使她想起在威廉堡的豐收劇中見到的服裝。
渴望的想像立即引來思鄉之情。茱莉很有決斷地拋開維吉尼亞，瞥視金拜爾堡的古老牆壁。她漂洋過海，跋涉蘇格蘭的山丘，她不會在要見到羅斯公爵時失去勇氣。
她的想像力跳到這個英國富有貴族的樣子。他一定是個油頭粉面、穿戴華麗衣服和珠寶，以掩飾其已發福肚子的公子。
她振奮起來，在內心竊笑。她將優雅地屈膝行禮，他會不經意地瞧她一眼，然後伸出裁著手套的手，手套上充滿檀香木味並戴著有家族紋章的戒指。不過，她不會親它。
或者她會？若是那懦夫堅持呢？她能因自尊而增加失敗的風險嗎？不。沒有任何事會阻止她發現極切需要的消息。
「你會在廚房旁的小房間找到爵爺。」女僕伸出一只沾著墨水的手指向一扇門。
茱莉迷惑地盯著關著的門。鐵制手把很光滑，古老的木門上有著廚房的油垢和一層面粉灰。「這個小房間？」
「是呀，這是他算帳和斥責女僕的地方。」
女僕惡作劇的微笑令她不解，但她藏起對公爵竟在這麼個下人的房間里所感到的詫異。茱莉走近房門，听到女僕離開時裙子的憲宋聲。她才輕輕一敲，們即緩而無聲地打開。
鎊種味道撲鼻而來。好幾桶燻魚和酒擺在入口處，藥草、香料和煮熟的家禽掛在橫梁上。茱莉的眼光在各種東西的縫隙間尋找著公爵。她看到不遠處有一個男人，但被一排東西擋住。她震驚和困惑地縮入暗處，由木桶的縫隙中偷瞧。
在她後面，遠處孩子的銀鈴笑聲在大廳中回蕩。純真的聲音使她眼前這放蕩的一幕顯得很不真實。
她的背變得僵直，冰冷的雙手突然緊握住一個木桶的邊緣。他不是在算帳或斥責女僕，他是在引誘一個僕人。油頭粉面的公爵在哪兒？這個穿著鄉下衣服的壞蛋當然不可能是城堡的主人。
他坐在椅中，肌肉健壯的手臂放松地垂著，手中握技鵝毛筆，腿上坐個女人。他紅褐色的頭發奇怪地在兩邊額角編條辮子，垂至肩上，在柔和的燭光中發亮。
「我有事要做，葛絲。」他堅持道，渾厚的聲音有著蘇格蘭人悅耳的喉音，他板起臉孔壓抑著調情的愉快。
坐在他腿上的女僕，裙子拉高至膝上，衣衫落在腰際，她扭動著臀，自信地微笑。
「啊，你的確有事。」她大膽地捧起赤果的一只玉峰，傾身獻給他品嘗。
茱莉想移動，但她的腳似乎在粗糙的石地上生了根。她恐懼的眸子盯著桶子間的縫隙。
他的視線落在突起的上。由側面看來，他的濃眉和挺直的鼻子十分像個貴族，和馬鬃似的頭發完全不相稱。「你在自找麻煩，小姐，妨礙你主人的責任。」
「是的，爵爺，我是。」
茱莉的頸部到臉頰都紅了，使原先刺痛冰冷的肌膚發熱。這壞蛋竟是羅斯公爵。
女僕的一只手溜入他腿間撫弄著。「可是它的責任又是什麼呢？」她意義深長地問。
「它今天似乎有自己的主意，若我不幫忙它出來，它可能要迸開你的扣子了。」
筆落至地上，公爵申吟著，頭往後靠著椅背。他頸部的有力肌腱在突然的松弛中突出，並可清晰地看到他在吞咽。！然後他臉上泛起緩慢而可惡的微笑，露出完美的潔白牙齒和眼角的皺紋。
解開扣子後，女僕伸手抓住他的一根辮子，將他拉了過去。她的唇早已開啟，呢喃的提議使茱莉的腳趾縮起來。
茱莉恢復了神智。葛絲和公爵或許喜歡調情打發時間，但這並不意味她必須目睹。
她擺出一本正經的樣子，走入他們的視線內，清清她的喉嚨。
女僕轉過身，猛然坐直，雙手遮住她赤果的胸前，驚喘道︰「你是誰？」
「我是柏茱莉。」
鮑爵的頭轉過來。他的微笑消失，深藍的眸子以﹡個莊園主人在拍賣市場上打量著奴隸的眼光，由茱莉凌亂的淺金頭發，溜過她花邊微縐的上衣，灰塵僕僕的裙子，到她的靴子。他抬起眼楮，注視著她的臉。
她的唇變干，雙腿猶如初生的小鹿般軟弱無力。
他以傲慢的咧嘴一笑結束公然的審視。被他侮辱的批評眼光所激怒，及氣自己小女孩似的反應，她握緊拳，努力平靜自己的心跳。
「你來這里做什麼，柏茱莉？」
他毫不在意的口吻令她驚訝，他一點也不在乎被個陌生人逮到他在調戲一個僕人。
她挺直身，說︰「我由愛丁堡來應征家庭教師的工作。」
他蹙著眉；女僕則捧月復大笑。
「下去，葛絲。」他命令道，抓住她的腰，把她放到地上。她憤怒地穿好衣服，繞過桶子，瞪了茱莉一眼，才氣沖沖走出去。公爵推身站起來毫不在意地開始扣皮褲開口的扣子。
目光原本徘徊于他腰下的茱莉，害羞地移開視線。
他了解地輕笑。「你有經驗嗎，柏小姐？」
她震驚的目光轉回他臉上。「經驗？」她梗塞地說。
他的嘴咧得更開了。「在教書方面，柏小姐。還會是什麼呢？」
一種堅決的鎮定掠過她。如果他想以的行為使她害怕，他就錯了，因為她大老遠來，不會現在放棄她的任務。她裝出不動聲色的表情，放開緊握的手。「我當然有經驗。」
「我們等著瞧吧！」
他弄扣子時，她想起自己對他的可笑想像。他比她預料的高和精壯很多，而且一點也沒有統挎子弟的油頭粉面。淺藍的高級羊毛襯衫敞開至腰際，露出一片毛茸茸的胸膛，和一條掛著亮閃閃之護身符的金項鏈。腰上是一條和她的手一樣寬的皮帶，強調出他頑長的腿。他散發著力量，奇異卻誘人。茱莉有股瘋狂的，想觸模他的胸毛和他溫暖的肌膚。
他扣上最後的扣子時，她抗拒著不去看他。他出奇優雅地彎身拾起筆。茱莉卻忍不住去看他手上的紋章戒指，總算對自己猜對了一點稍感滿意。
「柏小姐，誰帶你來這兒的？」他思忖道，手玩著羽翎。
「我不知道她的名字，是個瘦瘦、黑發、手指上沾著墨水的女人。」
「我早該猜到，這是嘉琳平常的詭計。我想她沒有給你酒或讓你先在火邊取暖。」
嘉琳。那傲慢的、比她年長的女人就是保有麥家族譜的人。興奮竄過茱莉。「沒有，她，呃口口直接帶我來這里。」
他的手腕一閃，筆扔至桌上。「那麼我們要去讓自己舒服一下，」他宣稱，一手扶著她的肘，領她走出門。「而且你可以告訴我你怎會在愛丁堡學到如此不尋常的腔調。」
警覺到他的態度那麼機敏，她抬起頭看到他的眸子正搜索著她，像在尋找什麼她尚未泄漏的事。她的心狂跳。可是一個富有、知名的羅斯公爵，怎麼可能知道她來蘇格蘭的目的呢？她決定先擱下此疑問，因為很快就要開始說謊了。她擠出一絲微笑，說︰「愛丁堡？你以為我是蘇格蘭人？」（譯注︰愛丁堡Edinburgh為蘇格蘭之首府）困惑使他的表情變得溫和。「呃……不是。那麼，你從哪兒來？」