他振作的拍拍胃部。「安太太準備了鹿肉和炖肉，是我最愛的，還會有甜點，可能是女乃油草莓餡餅。」
他的滔滔不絕使她厭煩，但她仍輕快的說道︰「听起來很可口。我喜歡吃腰、腎和、心。」
「好極了。或許我的孔雀已經來了，但願如此。你知道孔雀的求偶方式嗎？」他兀自笑道︰「雄孔雀會表演跳舞。但它們現在正在換毛，沒有漂亮的羽毛，就像斗敗的公雞一樣。我正在做研究，你知道的。」
他們進入城堡院子時，她幾乎要尖叫抗議。當一位牧羊人抱著一條死去的狗走上來時，她差點真的尖叫。
「男爵的手下干的，爵爺。」那人眼中蓄著淚水。
「哦，多麼可憐。」伯爵說道。
若蘭同情的轉向伯爵。「你要怎麼辦？」
他天真的眨眨眼。「我幫他再找一條狗嘛。你願意幫我找嗎？」
他的懦弱令她氣苦語塞。她默然的爬下馬車，將狗交給雙胞胎洗澡，然後去尋找獨處。
那天晚上，若蘭帶著洗過澡的「福寶」到花園中去探查。
她的書記今天探查過城堡。她听從塞拉的指示，找到後面的樓梯，從面對畜欄的一扇門出堡。空氣中滿含濕氣，烏雲遮蔽月亮。
若蘭裝作要出去散、心般的緩緩走向花園大門。她左顧右盼，然後俯身踮起腳尖走進去，「福寶」尾隨在後。
她正要橫越花園，但看到一個高大的黑影而停下來。她的心在打鼓。
他站在那些巨甕前面。
「福寶」咆哮。
若蘭抓住皮帶，想要回頭。
黑影移動。「別怕，小姐。」
那喉音濃重的嗓音使她背脊發涼。他的靴子踩在鋪石路面，嘎吱作響。
她艱難的吞咽。「你是誰？」
「一位沒有惡意的朋友。」他以蘇格蘭語說道。
當他距離只有一只手臂之遙時，她看見他戴著一頂低垂的帽子，寬闊的帽檐有效的遮蓋了他的面孔。一襲格子呢披風垂到膝上。她眯眼審視花色，但看不出他的族徽。
「你在這里做什麼？」
他自在的輕笑。「我也可以這樣反問你。」
若蘭感到又驚又呆。「我在遛狗。」她拉扯皮帶。「我的狗恰好是非常凶惡的。」
「它看起來不凶。」他在小徑上蹲下來。「對我而言它溫馴得很。」
在微光下，他帽子上有一根漂亮的羽毛在揮動。他是一位騎士嗎？伯爵的客人？
「動物喜歡我。」他對「福寶」伸出戴著黑手套的手。
「不要！」若蘭將低吼的「福寶」向後拉。「福寶」坐下。
那人說道︰「你可以和我握手嗎？」
出乎若蘭意料的，「福寶」伸出一只腳掌。
陌生人笑著站起來。「有人說我對女人也有同樣的魅力。」
若蘭仰起頭，恐懼的屏息。老夭，他高大且肩膀寬闊。她低語道︰「告訴我你是誰？」
他躬身為禮。「在下邊地勛爵。」
「什麼？」
「邊地勛爵。不要說你沒有听說過。」
她想起路上客棧主人所說的故事。「你在這里做什麼？」
「實現一項預言。你，小姐，有一副馬家的面孔。」
她的喉嚨繃緊。從來沒有人提過她的家族。「是嗎？」
「是的。」他低沉的說道，伸手撩起她的一屢頭發。「這像是光滑的火焰。當然是馬家人。」
理智告訴地逃離這位陌生人。她鬼迷心竅的沖口而出︰「我是若蘭小姐。」
「你必定是位高地小姐。」他低沉的說道。
她想起童年故鄉。冰天雪地血流成河，一位旁徨無助的小女孩。淚水涌上她的眼眶，她抽泣。
「別哭，小姐，今夜不適合哭泣。」他伸手踫觸她的肩膀，若蘭看見他眼中的邀約神情。
第四章
凱爾屏住氣息。她會吞下誘餌，投入他的懷抱嗎？他能扮演壞人、哄騙她說出計劃嗎？黑暗加深他的疑慮，因為他看不清她的臉。
他輕拉她的肩膀。「來，小姐，讓我給你一個蘇格蘭式的歡迎。」
「不行，我不認識你。」
他在衣趁瘁曾听艾琳小姐說，若蘭渴望白馬王子。凱爾想像一位英勇騎士會說的話。「看看你的心，小姐，你就知道我是誰。」
她靠近一點，他松松的擁著她。她如小鳥依人般靠在他胸前，秀麗的頭低垂，縴細的手抓住他的披風。
想要擁有妻子的渴望啃嚙著凱爾。但馬若蘭不適合，而且他有任務在身。他撫模她的背脊。「你冷了，讓我給你溫暖。」
「我通常不擁抱陌生人，我不認得你的族徽。」
凱爾昧著良心，想到麥肯害羞時，他如何鼓勵他。「你和我在一起感到安全，不是嗎，若蘭？」他輕聲地道。
她的姿勢有輕微的變化，凱爾感覺她正在評判他。「你很熱心，邊地勛爵。你叫什麼？」
特制的靴子增加凱爾的高度，使他得以將下巴擱在她頭上。她清新的芬芳滲透他的知覺。「同伴」這句話掠過他的心頭，但他法除它，隨口為自己編個名字。「叫艾恩。告訴我，是什麼風把這樣如花似玉的高地小姐吹到邊界來？」
她的手指如羽毛般的劃過他的披風。即使透過厚厚的羊毛，他仍然起了雞皮疙瘩。
這些年來，化身為邊地勛爵的凱爾很少踫到女人，遑論情人。現在這個挑戰來了。
「我來解決一些問題。」她說道。
今夜他的身分不同，但若蘭還是若蘭，她還是一位精明的外交家。他也可以精明。他抓住她的左手。「你沒有戴結婚戒指。這就是你要解決的問題？」
「不，我不想結婚。」她說道。「現在不想。」
以當代的標準而言，她五年前、甚至十年前就該結婚了。應該有個男人在冬夜里給你溫暖，或為你出主意。」
她向後仰，大腿與他的接觸。「你很大膽。」
如果她再靠近一點，就知道什麼叫做大膽了。他的信心大增，他可以扮演壞人了。
「我說得沒錯，但別生氣。我是個鄉下粗人，講話不會拐彎抹角。」
「你是農夫？」
「是的，」他信口胡謅。「我有一個養豬場。」
「尊夫人住得慣養豬場嗎？」
「我還沒找到肯接納我或我的豬的小姐。」
「我不相信。」
「你太抬舉我了。」
「我沒有這個意思，只是認為你很主動。」她的手靜止不動。「你在基德堡這里追求小姐嗎？」
他確信她听不懂諷刺。「在這里不方便。」
「那麼你為何在這里？」她問道。
「我站在一座秘園中，懷抱著一位美女，而她卻問我為何在這里。」
「哈！我可能是個丑八怪，而你卻不知道。這里大暗了。」
「是的，現在太暗了，但今天我看見你在哈迪恩之牆。」
她離開他的懷抱。「我沒有看見你。」
他信口開河。「我從望遠鏡看你。即使從遠處看去，你的頭發仍像荒野上的一團火焰。」
「非常詩意，艾恩爵士。」
她好整以暇的端詳他，不安爬上他的背脊。等一下，她並不知道他戴了假發，而且將眉毛和兩鬢染黑，帽子遮掩他的眼楮。他的朋友亞莉認不出他，馬若蘭也不會認出來。他松了一口氣。「你喜歡詩人嗎，小姐？」
「是的。你很高。」她話中的笑意表示她欣賞他這點。「我看不出你的族徽。你是哪一個家族的？」
邊地勛爵的族徽是特制的。他希望這點能難倒她；她太聰明了。「我想沒有人能認識所有族徽。」
「我能，我的記性很好。」
「過來和我坐在一起。」他帶領她到噴泉旁的長椅。
坐下之後，她說道︰「你為什麼躲在基德堡里？」