懊回頭去哄騙她了。
他們一回到馬車，前往哈迪恩之牆，她便說道︰「你和梅先生似乎說了很多悄悄話。」
打從一開始，凱爾使拋開本能的反應，想像自己是一位笨拙的懦夫。他屏息使自己脹紅臉。
「別害羞，告訴我你們的悄悄話。」
凱爾羞赧的低下頭。「哦，我說不出口。淑女是不適合听這個的。」
她抬起下巴。「我可以自行判斷。」
哦，她緩 悔的。凱爾玩味她的反應。她會臉泛排紅，如那件迷人的綢緞上衣嗎？罪惡感戳刺凱爾。
「芬里想要讓他的獵犬追求你的『福寶』當，呃，時機來臨時。」凱爾囁嚅地道。
驚訝軟化她的表情，她臉上泛起桃紅。「我懂了。」
凱爾自導自演的補充道︰「我早說過了。現在你一定認為我很笨。」
她清清喉嚨。「不，不會。是我自己要問的。」
凱爾懷疑她懂不懂得開玩笑。他可以專門取悅地來過活。但這是不可能的，他不能永遠裝瘋賣傻。
地審視風景說道︰「為什麼哈迪恩之牆這一邊的農地比較小？」
她很快恢復鎮靜，他心想，從眼鏡邊緣睨視。「一個男人只能耕種那麼多田地據我所知。」
「但我看到全家人都在田里工作，不管在這里或男爵那里。」
如果她真正了解男爵，就不會說這種話。凱爾小心的說道︰「你認識那個人？」
她注視正在追逐野兔的「福寶」。「他告你的狀。」
障眼法，凱爾想道。女王麾下著名的若蘭小姐竟然會如此準備不周嗎？她所發出的問題顯得漏洞百出。凱爾必須查出她的底細。「告狀？」
「我說過了。搶劫、竊盜、綁架和傷害。」
凱爾決定旁敲側擊。他想起亞莉。「這很可笑。你應該知道六月時，他把一位繼女送給總督，以便撤消我對他的控訴。」
「為女兒安排婚事是父親的責任。」
想到亞莉懷孕，凱爾微笑。「可惜當時總督已經結過婚了。對出身良好的女孩而言，這是虐待。」
她眯起眼楮，半晌之後說道︰「你所說的是佃農的工作道德觀？」
怎樣才能令地震驚？邊地勛爵會找出來的。他試圖想像她的生活，以及使她具有此種鋼鐵意志的歷練。難怪女王對她贊不絕口。那麼為何她對這里的問題那麼無知？
「佃農，爵爺。」她催促道。
馬車跳躍前進，田野飛掠而過。「辛克萊虐待他的家人。但在基德堡，孩子們早上不用工作。他們上學。」
她的目光如電。「全部？」
「大多數。我提供學校和老師，但不強迫他們上學。我希望他們最喜歡的科目是自然。想像一群年輕人在研究魚類和鳥類。」他沾沾自喜。「那是我的理想。」
她對著一片已犁好的田地揮出手。「但是基德堡的農田仍然茂盛。」
他不敢告訴她他和佃農們如何努力研發耕種技術和產品。相反的，他保守的說道︰「因為辛克萊的暴行，使得城牆附近的農民都沒有發揮最大效用。」
「男爵也提供學校嗎？」
凱爾不得不壓抑怒火，揮動韁繩，冷漠的說道︰「我管不著他的事，我得照料自己的事。你知道哈迪恩之牆附近的遺跡嗎？那是羅馬人的杰作。我從小就常去探險。」
成功的外交需要雙方某種程度的讓步。凱爾希望她能配合。
「那麼你的童年必定很有趣了？」
他再度對她的生平好奇。她屬於哪一個馬氏家族？在哪里長大？但他不得造次。他下面的話有點諷刺。「哦，的確非常有趣。」
炳迪恩之牆進入眼簾。他將馬車駛離道路，進入一個長滿羊齒植物的山谷，里面有兩片石牆和一口井。
「瞧……處女之門的遺跡。」他說道。
地步下馬車，走向那口井，對著井中說道︰「喂……」
聲音听起來空洞、遙遠。凱爾沒有離開馬車，因為他的目光突然膠著在她縴細的足踝和優美的小腿上，她的臀部也是狹小的。他默默的祈求她再低下去一點。
那條狗也趴在井邊。「听，『福寶』。」她玩耍的說道。「這里面有回音。」
狽搖著尾巴，昂起神氣的頭傾听。
凱爾躡足到她們背後，雙手圍在嘴邊道︰「嗚！」
狽驚吠的向後跳；若蘭小姐震驚的凍結。「挺刺激的，爵爺。去找東西，『福寶』。」
狽踱開。若蘭小姐轉向凱爾。
他屏住呼吸。她看起來正是一位媚人的處女。她是嗎？邊地勛爵會查出來的。
老天，他要她。
他帶領她到他發現寶藏的地方，笑談他所搬回家的垃圾。她專注傾听，其至從瓦礫中找到一件自己的寶貝一個茶杯把手。
「有一次，」他坐在井邊，將她拉向身邊。「在我八歲時，發現一個花瓶，認為必定是無價的骨董。」他捧月復大笑。「我將它拖回家，清理了好幾天，才發現它只是陶器場丟掉的夜壺。」
她側著頭。陽光在她眼中閃耀，她的眼神是溫暖的。「你怎麼笑得出來？必定尷尬極了。」
「哦，沒錯，」他承認道。「但只有安格看到，而他是絕不會出賣我的。」
她犀利的盯住他。「就是那個彪形大漢嗎？我以為你完全不認識那些士兵的。」
凱爾懊悔不已，她太機靈了。
「人們老是出賣自己。」她說道。
凱爾不予置評。他瞥見「福寶」在牆上嗅著。「你應該將狗叫回來，」他說道。「這一帶有貓和蛇。」
她伸手撩起頭發，取出一條手帕，擦拭頸背。「別擔心，『福寶』會小心的。它不殺獵物，只是追蹤。」
凱爾驚跳一下，因為「福寶」可能會意外的發現邊地勛爵的巢穴。他起身。「無論如何還是小心一點。」
他走近狗，看見它如何善用天賦。它在羊齒植物中矯捷的穿梭，長耳朵在風中翻動，到處嗅聞、偵察。然後它跳進草叢，逼近那扇通往地下室的門。土壤揚起。
凱爾心驚肉跳的嚷道︰「不要挖！」
「福寶」探出頭，它的頭臉沾著塵土和針球。
若蘭吹口哨，一百磅的大狗沖出草叢。它跑得如此熱切，幾乎撞上他。但他還是瞧見狗嘴上那條黑色絲巾。
凱爾心跳一下，因為它找到了邊地勛爵的黑領巾。
他怎麼會如此大意？該死！他絞盡腦汁尋求解釋。那條領巾是一位旅人的，一位可憐的鰥夫的。
等一下。若蘭不可能知道那領巾是誰的。凱爾松了一口氣。他深吸一口氣，心跳回復正常。
他必須表現得若無其事，以免讓若蘭看出端倪。
令他意外的，若蘭將那條領巾綁在狗脖子上，一面稱贊它。她眼中閃著喜悅。「它看起來是不是很神氣，爵爺？」
凱爾本能的知道馬若蘭並不經常表現得如此率性。他渴望與她坦誠的談話，但他不得不克制自己。
他假裝目瞪口呆。「你不該讓地戴著那條破布，天曉得那有多髒。」
她臉上露出天真的祈求表情。「『福寶』只是在玩耍，這是很難得的。你自己也說那只不過是一條破布嘛。」
他強迫自己堅持。「我不許地戴進堡中。」
她歡愉的笑靨如雪中的雛菊般枯萎，她將領巾拉掉。「當然，爵爺。我一定讓雙胞胎為它洗澡並洗乾淨領巾。」
凱爾感覺宛如當胸被揍一拳。只要她眼中再度恢復光彩，他願意為那條狗買七彩領巾。
他以事實來平撫罪惡感。她是來這里和他作對的，他最好和地保持距離。他清楚得很。晚餐之後，他將溜進密道中，站在她的衣櫥背後偷听、偷看。她絕不會知情。