「羅薩，把姬熱拉帶到診所去。給她吃點兒安眠藥，她必須休息。」
羅薩向魯特加投去一個疑問的眼神，魯特加搖了搖頭。告訴姬熱拉他的決定唑讓本已疲憊不堪的她難以入睡。
姬熱拉沒有再說什麼，在她哥哥的攙扶下，向診室走去。羅薩輕聲說了幾句安慰的話，姬熱拉把頭靠在羅薩肩上。魯特加記起當初他看到他倆如此親密而產生的妒嫉之情，不禁啞然失笑。
「睡吧，」姬熱拉已經走遠了，魯特加輕輕地說，「明天又是新的一天。」
明天，不管有多少人反對，魯特加要為他自己娶一個撒克森妻子。
「起來，姑娘，該起床了。」
姬熱拉被她女乃女乃刺耳的叫聲驚醒了。即使在諸事順利的時候，她女乃女乃的聲音也並不悅耳，今天早上听起來更加嚴厲。這老女人的面孔和她的聲音一樣令人不快？？她神色黯淡，臉拉得老長，比平時還要可怕。睡眼朦朧之間，姬熱拉仿佛看到一個骷髏在眼前浮動。過了一會兒她記起了昨晚的事，她意識到為什麼阿德琳達會老得這麼快。
「我已經醒了。」姬熱拉咕噥著說。
「那就起來，是時候了。」
「他們這麼早就舉行葬禮了嗎？我是不是起遲了？」
「太陽都曬了，姬熱拉。幾個時辰以前碧雅特麗絲就被送去安息了。」
姬熱拉驚訝地睜大眼楮︰「都這麼晚了？我怎麼可能睡這麼長時間？為什麼沒人叫我？」
「你需要休息。」
姬熱拉迅速抓起衣服，來不及考慮她女乃女乃今天為什麼這麼關心她。刀子要趕到火葬碧雅特麗絲的地方，向她朋友的靈魂說聲再見。
阿德琳達從她手中奪過外套︰「你沒必要穿這個了。」
這件長袍是她母親留給她的，是魯特加使她不得不找出來穿的。這是她最好的衣服之一，可現在阿德琳達要把它拿走了。
「我沒別的可穿了。」她伸手要回外套，阿德琳達卻把它扔到一邊。
「我有衣服給你穿。把這條毯子里上，到我房間里去。」
姬熱拉困惑不解，可是除了服從她沒有別的選擇。在阿德琳達的房間里，火紅的爐子邊放著一桶熱水。當她女乃女乃示意她進去時，姬熱拉遲疑了。
「進去，孩子。你待會兒就明白了，現在有很多事情要做。」
當她女乃女乃服侍她洗澡的時候，姬熱拉想她一定還在夢中。自從姬熱拉來到阿頓，阿德琳達想到她的時候不是讓她干活兒，就是因為她做錯了什麼事情懲罰她。有生以來，姬熱拉從來沒有坐在一桶熱氣騰騰的水里，用散發著紫丁香氣味的肥皂擦拭身體。除了打掃衛生，她從不進阿德琳達的屋子。如今她竟享受著這樣奢侈的洗浴，她從桶里站起來時，阿德琳達為她圍上一條亞麻布圍巾，然後為她梳理長發，直到它柔軟的波浪干松地垂到刀子的腰間，散發出誘人的芳香。
姬熱拉現在通體透亮，明艷照人，阿德琳達給她穿上為碧雅特麗絲的婚禮準備的那些海藍色的、金黃色的，精致而柔軟的亞麻和羊毛衣料，那是阿頓的女人們在織房里日夜不停地趕制出來的。她的頭上戴著鑽石頭巾，臉上蒙著透明的面紗，腳上穿著柔軟的白色皮制拖鞋。
「來，在這上面按上你的手印。」阿德琳達遞給她一卷羊皮紙，「魯特加已經給了你自由。」
「難道這一切都是為了這個？」姬熱拉問道，「我自由了？」她的心里為魯特加這樣做感到一陣溫暖，雖然自由本身並沒有多大意義，因為無論她是奴僕還是自由人，她都不能離開阿頓。就算她能夠這樣做，魯特加也知道她永遠不會離開他的。
「你會去做的，」阿德琳達說，挑剔地看著她，「你顯示了你的骨氣，你比別人更有勇氣。你會去做你必須做的事的。」
姬熱拉小心地問︰「我必須做什麼？」
「你必須和魯特加結婚，妹妹。」羅薩的聲音讓姬熱拉吃了一驚。他站在房門口，病弱的膚色和他身上華麗的服裝形成了鮮明的對比。他深深地吸了一口氣，微微笑了笑，「我來陪你去參加婚禮。」
姬熱拉沒有回答。現在她敢肯定她一定是在做夢。
「姬熱拉？」阿德琳達問，「你沒什麼要說的嗎？」
姬熱拉的嘴張了張，可什麼也沒說出來。
「這再好不過了，妹妹。魯特加是個好人，他會像所有的丈夫一樣對你好的。」
人群在莊園和禮拜堂之間的空地上等著。姬熱拉在他們中間看到鐵匠托馬斯，還有小吉奧夫、德拉達、崗塔爾、愛蒙特露達和露特佳。他們看著她在羅薩的陪伴下走過來，對她投以鼓勵的微笑。士兵們穿著節日的盛裝，伊奇傻笑著，好象整個事情早在他預料之中；吉蘭則氣得臉色發青。從甘德施爾姆趕來的修道院院長神情嚴肅？？她本來是來參加碧雅特麗絲的婚禮的，可她捎信說行程給耽誤了，要到婚禮那天才能趕到。多麼不幸啊，姬熱拉失神地想，院長沒來得及向碧雅特麗絲告別。
在禮拜堂的台階上，站著英姿勃發的魯特加。他身穿黃黑兩色衣服，看著姬熱拉在羅薩的陪同下走來，眼里閃爍著堅毅而柔和的光芒。凱爾溫主教衣著華貴，顯示著他作為國王親信的地位。在他旁邊站著高恩特神父，他身體僵直，好象背後被人用刀頂著。當羅薩把她交給魯特加時，站在人群前排的盧修斯伯爵給了她一個冷冷的微笑。魯特加的大手環抱著她，輕輕地摟緊她以示鼓勵。一切都像是虛幻，除了魯特加溫暖而有力的手，和她自己冰涼的手。
整個儀式亂糟糟的。禮拜堂因擁護的人群顯得悶熱。姬熱拉感到頭暈目眩，她的身體好象是空氣做的，飄浮在地板上。她左右搖晃，站立不穩，魯特加扶住她。她甩了甩頭，突然間一切都變得真實起來︰主教單調沉悶的聲音、嘈雜的人群、人們散發出的各種混合的氣味、她的胃因饑餓而發出的疼痛，抓住她胳膊的魯特加那雙結實的手。
這不是夢？盡避瘋狂，可不是夢。
主教宣布姬熱拉成為魯特加的妻子，她丈夫在她額頭上印下一個溫柔的吻。姬熱拉抬眼看了他一眼，她平生第一次暈了過去。
第二十章
姬熱拉坐在魯特加的臥室里，面前擺有一桌盛宴，像傳說中的王後一樣有一種登基的感覺。魯特加懶散地坐在旁邊的一張椅子上，兩條腿無精打采地伸著，雙手交叉枕在腦後，一副獵人剛剛捕捉到一只特殊風味的母鹿的神情，心滿意足地看著她。當她吃完了第二塊肉餅時，他大度地笑了起來。
與姬熱拉在魯特加的臥室里獨自進食的同時，樓下的大廳里，參加婚禮的客人們也在就餐。她依然存有一種並不能用食物來治療的困惑的感覺，但是魯特加仍表現出在她無論何時吃飯都要忠于職守的樣子，來分擔她參加婚禮燕會的懮慮，與她單獨進食，讓阿德琳達和羅薩代替他們作為主人招待賓客。
「對不起，我餓壞了。」姬熱拉嚼著一口女乃酪說。
「阿德琳達應該喂過你吧，你肯定你沒病了嗎？」他的眼楮帶著極為關心的目光盯著她。
「我很好，實際上我吃飽了。」過去的一天比她做過的夢還要模糊，現在她的腦子清醒了，可是世界看起來還是有點兒不確定，她不知道她在哪兒，甚至到底她是誰。