她的勃然大怒使他怔了幾秒。「我對妳怎麼了？」
「你甚至沒有基于禮貌地告知我你今晚的計劃。要不是颯奇正好提到你差人送信給兩位紳士，約他們見面談事情，我根本不會知道你要做什麼。你怎麼可以不告訴我就做這種事？」
她的憤怒令他大惑不解。「我與葛南索及費克文的事與妳無關。」
「你告訴他們，他們即將身敗名裂，對不對？」
「對。」
「可惡，你有可能送命呀！」
「不大可能，一切都在我的掌控之中。」
「天啊！亞特，你安排與你的兩個死敵攤牌，但是你甚至沒有帶颯奇去保護你。」
「我向妳保證，颯奇沒有必要在場。」
「你沒有權利冒這種險。萬一事情出了差錯呢？」她越說越激動。「萬一葛南索或費克文要求與你決斗呢？」
她的憤怒令他不安又有點好奇，他發覺她過度替他緊張。「葛南索及費克文不是那種會冒生命危險與人決斗的人。如果是，我早就向他們挑戰了。玫琳，不要這麼激動。」
「不要激動？你怎麼會有這種建議？萬一他們之中的一個，當場掏出手槍打死你呢？」
「我並非毫無準備。」他安撫道。「也許我不該提醒妳我的缺點，但我畢竟是梵薩人，想要殺我沒有那麼容易。」
「你該死的梵薩訓練防不了子彈，亞特。迪倫偉是梵薩人，但我用一支手槍就杷他打死在他自家二樓的走廊上了。」
馬車在前進，但車內的死寂似乎掩蓋了車輪聲與馬蹄聲。玫琳听著自己的認罪告白在車廂內回響，懷疑自己是不是真的瘋了。這麼多個月來，她一直嚴守著這個可以使她被吊死或流放的秘密，這會兒卻在激烈的爭吵中月兌口而出。
「原來謠傳和猜測都是正確的，」亞特若有所思地說。「射殺他的人果真是妳。」
她絞著雙手。「是的。」
「那個不斷出現的噩夢，我猜它相當精確地描述出那夜發生的事。」
「是的。我沒有告訴你的另一部分。」
「妳射殺迪倫偉的那部分。」
「是的。」
他凝視著她。「妳也沒有告訴我，妳為什麼在房子著火時，急于打開臥室的門鎖。」
「蓓妮在那間臥室里。」
短暫的死寂。
「真要命！」亞特思索片刻。「她怎麼會被鎖在那間臥室里？」最後他問。
「那一夜倫偉在毒死爸爸後，綁架了她。」她低頭看著自己握拳的手。「他把她帶到他家，綁住她的手腳，塞住她的嘴巴，把她留在那里準備讓她被大火活活燒死。」
「妳怎麼找到她的？」
「我發現爸爸時，他還沒有斷氣。他告訴我倫偉綁走了蓓妮，最後一定會找上我。他告訴我迅速果斷的行動是我唯一的希望，他要我牢記他傳授我的梵薩之道。」
「妳怎麼做？」
「我跟蹤倫偉到他家。等我抵達時，他已經在實驗室放了火，正打算在樓下的廚房再放一把火。我進入花園，抬頭看到蓓妮的臉出現在二樓臥室的窗戶里。她設法杷自己拖到了那里，但她的手仍然被綁著。她沒辦法打開窗戶，而我沒有辦法爬到那上面去。」
「于是妳進入屋內？」
「是的，我別無選擇。」她閉一下眼楮。「倫偉還在廚房，他沒有听到我進去。我登上樓梯，沿著走廊來到臥室門外。走廊上很暗，只有後樓梯傳來火光。」
「妳發現房門鎖著。」
她點頭。「我嘗試用發夾開鎖。我可以听到大火闢啪作響，我知道我的時間不多。然後他突然出現在走廊上，他一定是看到我上樓。」
「他對妳說了什麼？」
「他看到我蹲在臥室門鎖前時，放聲大笑。他舉起鑰匙，再度放聲大笑。『妳需要的是這個嗎？』他問。」
「妳說了什麼？」
「什麼都沒說。我透過面紗注視他。手槍就在我身旁的地板上，被斗篷下襬遮著，他沒有看到它。爸爸說我不可以猶豫，因為倫偉是梵薩人。所以我什麼都沒說，直接伸手抓起手槍朝他開槍。要知道，他離我只有兩碼遠，正大步走向我，像惡魔一樣大笑著。我不能失手。我不敢失手。」
「然後妳撿起鑰匙，打開門鎖，救出妳姑姑。」
「是的。」
「妳真的很不可思議，親愛的。」
她凝視著他。「我這輩子從來沒有那樣害怕過。」
「那當然。這就是令人吃驚的地方。我不想讓妳多談這件事，但我必須再問妳一次，由于妳和妳姑姑，是最後看到倫偉活著的人，妳百分之百確定他在那一夜死了嗎？」
她打個哆嗦。「是的。蓓妮逼我們中途停下來讓她確定他死了。她說我們不能有任何失誤，因為他是一個瘋狂又危險的人。」
「而且非常狡猾。」
她鎮定心神，堅決地看他一眼。「幾乎跟你一樣精明狡猾，先生。但再精明狡猾也躲不過子彈。」
「我了解妳的意思，也謝謝妳的關切。」
「可惡，亞特，不要把我當成沒腦筋的白痴。我知道在近距離發射的子彈，可以把人的胸膛變成什麼樣子。」
「的確。妳為什麼選在這個時候，告訴我那一夜真正發生的事？」
她渾身一僵。「我向你保證，我沒有打算承認殺人。」
「自衛。」
「對，但未必每個人都會相信，亞特。」
「我就相信。」
「請別見怪，但你在听說我是殺人凶手時，似乎一點也不驚訝。」
他淡淡一笑。「無疑是因為那早在預料之中，我早就肯定射殺迪倫偉的人不是妳就是妳的姑姑。在妳們兩個之中，我會打賭是妳。蓓妮會用毒藥殺人，而不是手槍。」
「原來如此。」她低頭望著自己的手。「我不知道該說什麼。」
「什麼都不必說。」他停頓一下。「但關于妳月兌口說出真相的方式……」
「我想象不出我是怎麼了，我一定是發瘋了。」她輕蹙柳眉。「不，不是發瘋，是火大了。你怎麼可以像今晚這樣拿自己的生命冒險？」
「妳為什麼這麼生我的氣？」他平和地問。「因為妳擔心我遭到葛南索或費克文的殺害，而無法替妳效勞嗎？」
「可惡，亞特，你知道不是那樣的。我生氣是因為不忍心想到你有什麼三長兩短。」
「妳是說，盡避我是梵薩人，妳還是漸漸喜歡上我了嗎？妳覺得妳可以忽略我是個生意人的事實嗎？」
她瞪他一眼。「我沒心情開玩笑，先生。」
「我也是。」他突然伸手握住她的肩膀。「告訴我，妳不忍心想到我可能送命的原因，究竟是什麼。」
「別這麼討厭，亞特。」她咬牙切齒道。「你很清楚我為什麼不希望你受傷或送命。」
「因為妳不喜歡被迫去尋找另一個梵薩高手？因為妳不願意肩負起更多的罪惡感？這就是妳如此擔心我的原因嗎？」
「你討厭，亞特。」
「妳擔心我在受雇于妳的期間有什麼三長兩短，妳會覺得在道義上必須為我出事負責，就像妳對妳父親的死自責一樣，對不對？」
她突然發覺他也在生氣。「對，那是部分的原因。我不需要更多的罪惡感，多謝了。」
「妳不必為我負責。」他的聲音像刀刃一樣冰冷銳利。「了解嗎？」
「我愛怎樣就怎樣。」
「不，妳休想。」他粗魯地掀開她的面紗。「我們必須同舟共濟。」
「亞特，如果你有什麼三長兩短，我想我真的會發瘋。」她淒楚地說。
他捧起她的臉蛋。「仔細听好。我的事我自己作主，妳沒有權利和資格杷那些決定的後果攬到自己身上去。可惡，玫琳，我不是妳的責任。」