他握緊她的手臂。「我記得。」
「哎喲。」
「對不起。」他的下顎依然繃緊，但放松了掌握，把她帶到陽台邊停下。「返回倫敦後我一直很忙，抽不出時間寫你的推薦信。」
「你確定不要借我替自己寫的推薦信去參考?那樣可以替你省不少事。」
他凝視著籠罩在夜色中的花園。「葛小姐，如果你想要我在你的推薦信上簽名，你就得讓我自己寫。」
她不發一言。
他微微轉身，把一只腳抵在石頭矮牆上，用神秘莫測的眼神打量她。「既然我們談到了雇主與雇員的關系，我不妨趁這個機會告訴你，我不希望你再像下午那樣獨自外出。」
不知從何處冒出的怒火在她胸中爆發。「施先生，你太過分了。每個雇員都有權利每周至少休假半天。即使我最苛刻的前任雇主也沒有剝奪那個權利。」
「我想你不能抱怨我這個雇主過度苛求。我懷疑你以前工作時有穿得這麼好。」他皺眉瞄向她衣裳的低領。「但我必須指出，在接下這份工作以前，你的穿著比現在保守多了。」
「費夫人向我保證這是最搶眼的流行款式。」
「的確搶眼，葛小姐。今晚房間里的每個男人都在盯著你的胸部看。」
「我承認你提這份工作提供的制服優于我前幾份工作的服裝，但那並不表示——」
「制服?」他意味深長地看了淡綠色的珠光絲裙一眼。「你竟敢把那件衣裳叫做制服?僕役穿的才叫制服。」
「就我而言，雇主要求雇員在工作時穿的衣服就叫制服。」
他靠近她。她可以在他半眯的眼眸里看到危險的光芒，但她不願向後退的沖動屈服。
「葛小姐，我花在你今晚服裝上的錢比你前三份工作的薪水總和還要多，對不對?」
「對，先生。」她舉起一根手指。「事實上，這正是我想要跟你談的另一件事。我猜在我完成任務後，你不會特別需要你買來給我穿戴的衣裳和帽子。」
「我當然不會需要它們。」
「那麼我可不可以在離職後留下它們?」
「葛小姐，你真的認為你的下一份工作會有機會穿一櫃子昂貴的舞會衣裳嗎?」
「不太可能。但我想我也許能當掉其中一些。」
「可惡。」他听來像是真的生氣了。「你打算當掉我買給你的衣服?」
「它們又不是具有某些情感價值。」
「我懂了。」他托起她的下巴。「哪種禮物會被你視為具有情感價值?」
「我們越說越離題了，先生。」
「回答我，葛小姐。你認為哪種禮物才有情感價值?」
他比她還要生氣。她不明白他在氣什麼，但他畢竟是她的雇主，她可不想丟掉工作。
「一本詩集或一條漂亮的手絹會有些私人的情感價值。」她謹慎地說。
「詩集?」
「我非常喜歡拜倫。」她忙道。「我也很喜歡恐怖小說，尤其是俞藹梅女士的作品。我發誓，她寫的神秘故事精彩——」
他的眼神使她驀然住口。她原本是想安撫他，沒想到弄巧成拙使他更加火大。但她看得出來迪生在努力壓抑脾氣。
「你說的對，葛小姐，我們還是言歸正傳。」他的語氣太過平和。「從現在起，你不可以一失蹤就是幾小時。你每次出門都得有人陪伴，還得告訴管家你要去哪里和何時回來。」
她想要安撫他的念頭立刻消失得無影無蹤。她不記得自己何時如此憤怒過。「你沒有權利對我下那種命令。非工作時間我想做什麼就做什麼。你不是我的丈夫，先生。」
「對，我不是你的丈夫，但我是你的雇主。」他冷笑著說。「而你迫切需要這份工作，所以你必須對我唯命是從。我言盡于此。」
她氣得說不出話來，轉身就往敞開的陽台門走。
他伸手拉住她。「你要去哪里?」
「婦女休息室，可以嗎?還是你要禁止我解決內急問題?」
他抿緊嘴唇。陽台上太暗，她看不出他是不是氣得面紅耳赤，但猜他一定是。他活該。
迪生正經八百地點個頭。「等你從休息室回來，跟我在樓梯口會合。我們在這里逗留得夠久了。我不想讓蘭妲認為我們急于得到她的邀請。最好吊吊她的胃口，她越焦急才越可能露出馬腳。」
「我了解，先生。」可惡，她暗罵在心。正經八百她也會。「我會去樓梯口找你。」她頭也不回地走進擁擠的舞廳。
幾分鐘後她從婦女休息室出來，滿意地走向主樓梯。她已經恢復冷靜和理智。令她擔心的是，迪生對她的情緒似乎越來越有影響力。她最好不要受雇于他太久，她心想。他越早完成調查，她就越早領到薪水，這整件事就越早結束。為了自己著想，她必須盡力協助他。
音樂聲和說話聲從樓下的舞廳傳來。她瞥向走廊的另一頭，注意到僕役專用的後樓梯一片漆黑。就在這時，她看到一個熟悉的身影從一個房間出來，消失在黑暗中。辛旺。
愛瑪忍不住納悶，蘭妲的忠僕為什麼不點蠟燭照路，為什麼在自己的雇主家還要這麼鬼鬼祟祟。他的舉動勾起她的好奇心。她決定跟蹤過去一探究竟。
她悄悄穿過走廊來到後樓梯口探頭察看。沒有看到辛旺。她扶著欄桿小心地走下狹窄彎曲的階梯。當一級踏步板在腳下嘎吱作響時，她緊張得無法動彈。但辛旺並沒有從黑暗中跳出來質問她。片刻後，她繼續往下走，經過舞廳那層樓，來到房子底層。她用鞋尖探索每級踏步板的邊緣。在蘭妲家的僕役樓梯上跌斷腿就太丟臉了，她心想。迪生一定會氣死。
不久後她來到後走廊。後面就是花園，她可以從側窗看到樹籬的輪廓。她暫停下來凝神傾听。現在舞廳在她的頭頂上。她仍然可以隔著天花板听到隱約的音樂聲。客人來來去去的聲音從前門傳來，但听來非常遙遠。
窗外的月光照亮她正對面的房門。也許是書房。秘笈說不定就藏在那里面。她奇怪迪生為什麼沒有趁舞會時搜查屋子，她決定代替他搜查書房尋找秘笈。
她扭轉門把。如果書房里有人，她可以說自己是在找婦女休息室。她開門溜進去。月光照亮房間內的地球儀、半身像和大書桌。這間果然是書房。靠牆的書架上零零落落地擺著幾本書。蘭妲顯然依循流行的腳步，在裝潢書房時只把書籍當成點綴。
她決定從書桌開始找起。那里似乎是藏贓書的好地方。她悄悄繞到書桌後面打開第一個抽屜，失望地發現里面只有羽毛筆和備用的墨水。第二個抽屜里裝的是白紙，第三個抽屜里散布著名片和請柬。最底層的抽屜上了鎖。愛瑪立刻精神大振。里面一定有重要物品，否則蘭妲不會鎖上它。
她從頭上拔出一根發夾，準備用它來開鎖。她是發夾撬鎖的高手，因為祖母在去世前的幾個月變得糊涂又健忘，經常在鎖上抽屜後又忘了把鑰匙放在哪里。
愛瑪剛把發夾插進鎖孔里，走廊上的腳步聲就使她愣住了。有人正站在書房門外。
「你早該回來了，辛旺。」蘭妲壓低的聲音中充滿慍怒。「為什麼去了那麼久?」
模糊不清的咕噥令人听不出回答的內容，但那沙啞的聲音確實是辛旺沒錯。
愛瑪感到一陣寒意竄下背脊。現在才發覺有危險已經來不及了，她的直覺在她需要時似乎都不管用。
她連忙抽出發夾，站直身子。蘭妲和辛旺即將進入書房。他們一點亮房中的蠟燭就會看到她。