英親王微微一頓，原本輕佻的眼神沉了沈。「所以，你不幫我說壞話了？」
「說你的壞話，怎麼會是幫你呢？」宮千巧詫異地反問，何況……她發現……自己根本無法也不能討厭眼前這個男人啊！
「也罷……」英親王看著眼前女孩兒那率直的眼神，那種理所當然的詰問與天真，不知怎地也跟著微笑了起來。
他今天是怎麼了，竟跟個小女孩較起真來了？
就在自嘲著自己的不知所為何來時，他卻听到宮千巧說了一句話。
「王爺，您真心笑起來的時候，比剛才還好看一千倍呢！」
英親王一怔，更是不由自主地莞爾微笑。
「你這姑娘，真有意思。」他搖了搖頭。「就讓本王送你一程回露芳行館吧，這畢竟是我答應了皇後陛下的事。」
爆千巧听到他仍執意要送自己回去，小女孩兒的心中倒也充滿著無限的歡喜，見到英親王邁開了步伐，她也忙不迭地跟上前去。
「王爺……」她歡歡喜喜地叫道，英親王卻在這時回過頭，神情無比親切和氣。
「叫我瑞祥吧。」他淡淡地說道。
一瞬間，千巧的臉又再度熱紅熱紅了起來。
第二章
露芳行館中，大廳。
「哎唷！我的心肝寶貝兒啊！盼星星盼月亮的總算把你給盼回來了！」一個身穿常服，體態胖碩、額前微禿的中年男子，一副眼淚都快狂飆而出的模樣，欣喜的對著剛進大門的女孩兒大喊。
他──就是皇上十分得力的寵臣，也是一手掌握整個西北的總督大人宮任安，不過……不知內情的人或許會覺得堂堂一個大官，對著女兒竟這樣低聲下氣、曲意逢迎的，未免太沒個父親樣子，十分夸張，可若是明白他在四十歲尚膝下無子的時候夫人才懷了身孕，或許也就不難理解他為何一面對女兒，腦袋就化作一團漿糊。
這回趁著述職之便，將女兒給帶進了皇城，心想在這盤桓些時日，定能覓到一位佳婿，哪知皇後听到來了個姨母姊妹，歡喜得不行，竟將她召進宮里小住去了，這一「小住」就足足花了將近一個月時間，宮任安饒是常常進宮，也見不到住在高官大臣止步的內苑禁地的寶貝女兒一眼，好不容易終于將女兒盼了回來，怎不教他手舞足蹈，高興非常呢？只是，他本人的獨生愛女似乎不怎麼領情便是了。
「爹爹，別這麼夸張好不好？」宮千巧甫進門就看到父親這副望眼欲穿的模樣，不由得有點好笑，她一個旋身在旁邊的椅子上坐了下來，見到桌上備有茶水，便一手提著茶壺，一手把著杯子，當下自斟自飲了起來。
「哎唷！寶貝兒啊！你從出生到現在，除了你娘跟爹爹賭氣時把你帶回娘家以外，還沒離開爹爹身邊超過三天以上，這會兒去了宮里就像消失了一樣，差點沒把我給憋死了……」
爆千巧聞言，往事一幕幕像是歷歷在眼前似地想得嘻嘻直笑，父親說的是有些夸張，但也八九不離十了，每次娘一和他吵架，使出的殺手 就是──帶女兒回娘家，這一招可說百試百靈，幾乎沒有一次爹爹不中招的。
「爹爹也太大驚小敝了，還弄得皇上跟皇後姊姊都知道你裝病騙我回來，害我怪沒面子的……」
「唉！你真是不懂父母心，爹爹是怕你在皇宮里住得不自在啊！」更怕的是皇上要是看中了小丫頭，那她不就得永遠留在宮里了？想是這麼想，這層顧慮宮任安倒沒敢說出來。
「皇宮里面要什麼有什麼，哪里能委屈得了我？」
「你……」宮任安回不出話來，半晌，才吶吶地道︰「那……寶貝兒，你都沒有想爹爹啊？」
「不想。」宮千巧答得斬釘截鐵，卻在看見宮任安的臉一瞬間垮下來時歡然笑開，從椅子上跳起來，攬住案親的脖子。「不想才怪啦！方才我是逗著你玩兒的！」
爆任安又驚又喜，胖胖的臉紅呼呼的，真真氣也不是、笑也不是。「你喲！你這鬼靈精，爹爹想死你了！」
案女倆笑嘻嘻地抱在一塊兒鬧了一會兒，宮任安這才忽然像想起了什麼似的。
「欸？對了，寶貝兒，你剛剛是怎麼回來的，怎麼沒見宮里有人跟著送你回行館？」照常理說，皇後這般心細如發，應該是不會讓千巧只身回露芳行館才對啊！那些底下人送也不是白送，自然都是要領了打賞才走人的，這會兒卻一個家伙也沒瞧見？
「當然沒人跟出來啦，方才是王爺送我回來的。」宮千巧道，宮任安一時听不清。
「誰？」
「王爺，英親王爺納日瑞祥。」
「噓噓噓噓噓噓！」宮任安忙不迭地伸出肥短食指堵在女兒嘴唇上。「你怎麼敢直呼王爺的名諱？真是的！」
「他自己說我可以叫他名字的啊……」
「皇上叫你坐他王位你敢不敢坐？」宮任安嘆了一口氣。「你這丫頭越來越沒大沒小了……」
爆千巧掰著手，有些不服氣。「你們這些當官的，一個比一個怕事兒。」
「算寶貝你有種，不過你好歹也替爹爹想想，這種玩笑話家里說說還行，要是哪天到了外頭，你還這麼口沒遮攔的，被有心人拿來當話柄，參了你老爹我一本，到時咱們就吃不完兜著走嘍。」
「行行行，就你會著想！」宮千巧有些著惱，明明是王爺說她可以直呼其名的嘛！扁了扁嘴，她不想再說下去了。「我有些困了，想回房睡一下。」說著，抬腳就往內室走去。
「等……等一下。」宮任安忽然一把揪住了女兒。「我還沒問到重點呢！」
「什麼重點？」
「還裝傻，就是王爺啊！」宮任安理所當然的道。
「裝傻？我裝什麼傻？我不都說了？」
「重點是，你是怎麼踫上王爺的？他又為什麼送你回來？啊？」
「這還不簡單？」宮千巧索性將事情原原本本的說了一遍。「就是這樣。」
「真就這樣？」那個孤介傲岸的英親王？宮任安想了一下，嘿嘿一笑。「罷了，倒也不是什麼壞事，他還說你可以直接叫他的名字？這都是他自個兒親口說的？」
「唔。這還有假？」宮千巧點點頭。「我啥時騙過爹爹了？」
不說這句還好，話一出口，宮千巧便招來父親一個大白眼。「剛剛不知道是誰說皇宮很好，啥都不缺，連爹爹都不想的？」
「哎喲！」宮千巧氣得一個跺腳。「誰讓你盡找我話碴兒？！」
「哎喲！」這位父親也很妙，竟也學著女兒跺起腳來，模樣著實滑稽可笑。「誰讓你說話盡是前言不對後語？」
「臭爹爹！我不理你了！」宮千巧這回真的著惱了，瞧他那模樣，說他是西北總督誰信哪！
看著女兒被激得跑了出去，這下子，宮任安終于再也忍不住哀著肚子哈哈大笑起來。
太好了，他的寶貝兒、開心果終于回來了，這下子終于不會無聊嘍！
只是笑了一陣子之後，腦海中卻又突然想起這一次帶她上皇城的目的，那認知陡然襲來，不禁讓宮任安的笑容很無奈地再度垮了下來。
女大當嫁，這樣歡樂無憂的日子，不知道還能持續多久？
英親王府
瑞祥甫跨入自家大門里，便被一陣清冷的風吹拂得神智一醒。
清冷，是的，這就是屬于英親王府的基調，沉悶、安靜，連下人們都是那麼訓練有素的寂然無聲，明明是豪門大戶、顯赫已極的親王府，踏進府中，那些玉樹長廊、亭台堆砌自是不會少的，只是美則美矣，這種金碧輝煌的雕梁畫棟里卻充滿了一種空洞的幽深，與一牆之隔外的皇城喧囂完全搭不上關系。