「這丫頭……」華延壽冷哼，「命倒不錯！」
「比起那倒楣跟著你的丫頭，」湛碧落哼了回去，「星婼當然命好！」
「你是在指責我嗎？」
「不敢，」她淺淺勾起笑，「誰有膽罵死人對頭？老實說，你善當醫者卻不善當人父親，尤其那丫頭……」她略有喟嘆，「你能容著她的存在已算大量。」
華延壽不出聲，表明對這話題沒興趣。
「昭灕她……」湛碧落看得出眼前男人在听見這名時，神情明顯起了變化，「現在人在何方？」
「這次出門大半是為著她，」他冷著眸，「她被人帶走了，我希望能盡快找著她，這回陰錯陽差來了你這兒正好，彰榮王府會是她回復記憶後該會出現的地方。」
「恢復記憶？」她眸中盡是不解。
「冰凍二十年，她的軀體、容貌、智力不損，都還停留在她十六歲時的模樣，可卻會稍稍延緩了她的智能，乍重回人世，她會有段孩子似地重新模索成長過程，然後，」他眼神幽邈，「重回原來年歲並想起她曾有的一切。」
「在她恢復過來前，肯定會需要個醫術精湛的人守在她身邊的，而你，」湛碧落有些發急，「卻讓她被帶走？」
「這點你大可不用擔心，」華延壽漠然道︰「帶走她的人盡得我真傳，昭灕跟著他不會有問題的。」
她長聲一嘆，「如果昭灕不會有問題，那麼，回過頭我又得替朱見深擔心了，」朱見深即當今皇上，她憂心忡忡道︰「你當真深信當年卦象？」
「那道卦象是我師父親自佔出，之後我亦曾請我二師兄盤過，」他嘆口氣，「他兩人命格相沖，昭灕十七歲生辰必是朱見深死期！」
兩人陷入沉默，各有思量。
「如果我沒記錯，距昭灕生辰只剩幾個月，希望在這之前咱們能找著她，並想出解決的辦法。」湛碧落用著安撫的聲音道。
華延壽不出聲，什麼叫解決的辦法，殺了她嗎？
在他給了她冰凍二十年的刑期之後。
朱見深的命值錢，那麼，朱昭灕就注定該被犧牲？
徒兒辛步愁臨去前的聲音再度在他耳響起……
「我們剝奪了她應有的生存權利，摒去她應有感受世間美好一切的可能性！」
「對她而言，我們的身份並非醫者，而只是個執行懲戒的劊子手！」
懲戒？劊子手？
他心底滿是冷冷的痛，天知道他懲戒的是她還是他自己！
她整日躺在他面前，沒有溫度，沒有知覺，沒有痛苦，不會成長，不會衰老，永遠和他初初見著她時一樣的美麗，他卻只能在旁覷著她，完全無能為力！
對她的刑期無能為力，對自己不能停止的老去也同樣無能為力！
「當年你雖沒說……」湛碧落覷著眼前神惰復雜的男人，「可你是喜歡昭灕的吧？」
華延壽不出聲，眼神透過眼前的人望向窗外黑漠的夜。
「所以當年碧沁無論對你多用心，你都始終不曾動心，你雖遵聖旨娶了她，卻從不曾將心思放在她身上片刻，所以，才會有了今日的結果……」她睇著眼前面無表情的男人，「這麼多年了，難道你當真一點兒也不惦記她？不想知道她人在何方？」
「離開我，想必，」他冷冷自嘲，「她應該活得更好。」
「那倒是，」湛碧落點頭承認，「現在的她凡事已然看開，不再似年輕時的毛躁執著，那種愛個人就非得弄得天下皆知，矢志強求，完全不計後果的拗性了，」她忍不住笑，「回想起，她這脾氣倒與現在的星婼有幾分相似。」
她想了想，凝睇著華延壽，「當年威國大將軍麼女湛碧沁，這些年來都在碧雲庵里修行，法號怯情。」她搖搖頭，「至于真是心底膽怯了情？還是忍心卻除了情？這答案也只她自個兒有數了。」
怯情？！
華延壽沒作聲，努力消化著來自于湛碧落的訊息，眼前不由得浮現那在陽春三月天，發上綴著珠蝶兒，雙手叉在腰際，神氣十足老嚷嚷著她是威國大將軍麼女的女孩兒！
那曾是個多麼愛笑鬧愛玩耍的女孩兒，卻在苦戀他、苦恨他之後作了遁入空門的決定？
那個總愛纏捉著他的手嬌膩喊著我最最最親愛的相公，全然不在意身旁他那兩個師兄、三個師娘拉長耳朵笑彎了腰的那個女孩兒，最終──
竟選擇了「怯情」？
※※※
黃昏的天色，一聲聲叫喚在她窗外響起，她當狗吠，連眼皮都沒抬。
可那叫聲卻毫無倦意，也不在意她究竟是不是听到了。
「依姣妹妹！姣妹妹！」
「親親小姣姣！親親華妹妹！」
「小水餃、小湯餃、素花餃、小蒸餃、叉燒餃……」這前陣子還瘸了腿的男人還真有本事，將茶樓里所有「餃」字輩的點心全點到了名。
她冷哼，他如果餓了，該上的是酒樓茶肆而不是她這里。
「庸醫女圭女圭！」
砰地一聲，門被用力拽開了，晨風中，依姣站在朱佑壬面前，冷著眸。
「你在叫誰？」
朱佑壬笑嘻嘻道︰「怎麼，和自己的小寵物說說話不成嗎？」
「小寵物？」
依姣將視線移上他捧著的雙掌，這才發現了個小黃點，「這是什麼？」她踱向他，難得對他稍稍解除了戒心。
「一只生病的黃色小鸚哥。」
他眼眸雖是覷著手中奄奄一息的小鳥，眼角余光卻全著落于身旁女孩兒的一顰一笑，這陣子事忙，他已幾天沒見她了，看得出，沒他來煩她活得很不錯，可偏偏，他在忙碌中卻老沒來由憶起這個愛听「月光光」的落寞小女娃。
這種感覺很奇怪，沒原由地，就像有根針扎在你心口，拔又拔不月兌，卻會三不五時地隱隱作痛提醒你它的存在。
她雖和星婼生得相似，性子卻全然沒半點相同，星婼愛纏他，可偏偏，他只惦記著這總是漠然隔得遙遠的姑娘。
「它好像快斷氣了。」
依姣自朱佑壬掌心接過鸚哥，審視之後，她抬頭睇著他，「如果你真要它活下去，那就該帶給我爹，拿給我，是想它必死無疑嗎？」
「必死無疑？」他怪笑，「這麼慘？可它是只公鳥，喜歡給女大夫看！」
「你懂鳥語？」她哼了聲，「問過它本人？」
「是呀，「他笑嘻嘻，「我說如果你想給男大夫看便叫一聲，不出聲便是要女大夫，等了半天，它連哼都不曾哼呢！」
「病成這樣還能哼氣，那它可真是神鳥了。」依姣搖搖頭將鸚哥放回他掌中，「你帶它走吧，別說我現在手邊沒有藥石針具可使，就算有，我也沒把握幫它。」
「沒針具？」他將鸚哥揣在左掌，右手拉起她，「走！」
「上哪？」她掙了掙，冷著臉，「我不想去，也沒興趣。」
「有個地方許能救它！」她被他拖起不由分說地跑著，一路上，不少僕役丫環都睜大了眼不敢相信自己眼楮，他們這少年王爺，自幼聰穎卻老成穩持，處事雖屬率性，卻罕有未經思慮的莽撞舉止。
包別提，在他們這些下人面前有失身份地跑跳著了。
跑過幾處堂屋院落，過了一畦荷塘湖泊，再穿過幾道回廊，就在依姣已然分不清東南西北之際，朱佑壬卻突然佇了足。
眼前只是個毫不起眼的小小角落，有個小小的院落。
那院落乍看之下像極了鄉下民宅，有著竹籬笆環伺的那種，院落中心矗著一幢茅廬小屋，屋外院種了如茵花草，未近屋已聞到滿溢著花香。
他開了竹籬門拉她進了院落。
「這是哪？」