就因靈兒撂句「只要過了姥姥那關，我便嫁你！」，讓方拓儒總以為這古家老夫人該是個不易善與之人，心頭忐忑不安，這會兒見著，卻發現全然不是他擔心的那個樣子。
看來靈兒這丫頭還是不改本性，慣愛耍弄他，想起心上人，方拓儒心頭一松，亮起了笑。
「古老夫人！」方拓儒揖身施禮，「晚輩方拓儒攜書僮墨竹特來貴府拜會。」
「您別客氣！」古老夫人笑著，」方秀才光臨寒舍，真是蓬蓽生輝。」
「方少爺請坐！」黃老爹幫方拓儒及墨竹布座奉茶，這才關上門離去。
迸老夫人審視方拓儒片刻，開了口，「咱們也甭客套了，方少爺今日過府就為了靈兒那丫頭？」
「老夫人！」見對方如此開門見山，方拓儒反倒發窘，漲紅臉，「晚輩、晚輩對古小姐心儀已久，只希望……只希望……」
迸老夫人覷著方拓儒結結巴巴的模樣反而笑了，「方少爺果真同丫頭口中所述，是個不折不扣的老實人。」
「老夫人莫怪！」墨竹幫主子出了聲，「咱們少爺自幼聰穎過人，唯有在遇著您家小姐這事兒上拙了言詞。」
「方少爺是個真性情的人，才會在遇著傾心思墓的姑娘時亂了方寸，殷實不是壞事，只不過……」古老夫人想了想，「方少爺對丫頭究竟有兒分認識？在你心底，她是個怎樣的人？」
「靈兒她……」方拓懦想了想，訥訥而語，「古靈精怪！」
墨竹心頭緊了緊，當著人家祖母的面這樣說人孫女，不怕唐突？卻沒想到古老夫人呵呵呵地笑了，還險些笑岔了氣，忙喝口水。
「沒錯！沒錯！看來，你喜歡的是她的真性情，只不過……」
話沒說完，門外突然傳來一陣陰惻惻的女子哭聲，先是細如蚊蚋，見沒人搭理，愈哭愈響，到最後，倒有點兒像是潑婦哭嚎似地。
那聲音，哭得人心里發毛，屋里燭火像是起了回響，顫了幾顫。
方拓儒尚未作聲，墨竹卻已嚇出一身雞皮疙瘩，那哭聲古怪得緊，倒像是書里形容的野鬼哭嚎。
在座男子均心底發毛，古老夫人卻平靜如恆，不當回事似的。
「我說蔣家婆娘，」老夫人出了聲，個兒不大，她聲音倒是宏亮．瞧模樣，該是隔道門在同院子里哭泣的女子說話，「你這是在做什麼？明知家里有客來，這不是擺明了捂亂嗎？」
「怨不得我廠女子聲音由陰惻轉為淒厲，「我不服呀！何以我得整日陷在這里頭飲著爛泥，而翩翩那鬼丫頭竟可以悠哉悠哉在上頭快活？」
「翩翩乖巧懂事．幫了咱們不少忙，可你……」古老夫人哼了聲，「一肚子怨火，到了上頭還不興風作浪、搞怪害人嗎？」
「不公平！」女子恨道︰「我會陷在這兒還不全被那丫頭所累，你們沒來前，我可是這兒的正主，這會兒……」
「這會兒既是靈姑娘作的主，自是沒你說話的份，」老夫人道︰「你會陷在里頭也不至是翩翩那丫頭的過失，當年，你和蔣府長工私通，偷了你家老爺一袋金銀細軟，寅夜潛逃，不意卻在井邊見著翩翩現了形，是你自個兒心驚膽怯，昏厥跌倒，一個咕咚被井上石墩撞破腦袋．進了枉死城。
「之後你陰魂不散，總守在井口等著害人，又專司欺負翩翩此類不能投胎的無主孤魂，是靈姑娘見你張狂才會將你鎮壓在井底，若你仍是不知悔悟，可別怪咱們手辣，讓你魂飛魄散！」
老夫人最後一句話說得冰冷緩慢，果然收到威嚇效用，門外女子噤了聲，不再有聲音、
不只女子噤聲，花廳里兩個客人亦噤若寒蟬，兩女一番對話，古怪離奇，卻明白告訴了他們一件事實。
「方少爺！對不住，家丑讓您見笑了！」
迸老夫人轉回頭睇著臉色微青的方拓儒，重新堆起笑容。
覷著她的笑容，墨竹不再覺得和善，只是毛骨悚然。
墨竹使勁扯少爺，代他說話，邊說還邊冒了身汗，「老夫人客氣了，有什麼丑不丑的？誰人家里不會偶爾拌嘴呢？小事！小事！只不過，墨竹想起，少爺病體方愈，夜里這頓藥還沒服下，真是迷糊，大夫說了藥不能中斷，當心再犯，墨竹先帶少爺回府吃藥，然後，咱們再來拜訪。」
邊說著話，墨竹已然起身，拉緊方拓儒朝外行。
「既是如此，」老夫人無所謂地笑笑，「吃藥是要緊事兒，老身不便強留，我叫黃老爹送你們出去。」
「不用麻煩！」墨竹拉緊兀自愣杵著的方拓儒，僵著笑容，「這路不難走，咱們白個兒來就成了。」
方拓儒被墨竹硬扯到門口．開門聲讓他清醒過來，推開墨竹，方拓儒知道他不能離開，靈兒說只要過了姥姥這關，她就肯嫁他．出了這道門，他就再也不能擁有靈兒了。
沒有靈兒，他生不如死！
「老夫人！我不走！」方拓儒睇著古老夫人．一臉認真，「今日若不能得您首肯將靈兒嫁給我，我絕不離開。」
「事到如今……」老夫人斂起笑，眯起眼望著眼前年輕人，「你還是執意要娶靈兒？」
罔顧在他身旁猛搖手跺足的墨竹，方拓儒用力點頭，「我要靈兒，不論她是鬼是妖！」
老夫人仰天大笑，邊笑邊咳，邊咳邊笑，沒法子，咳了半天只得從懷中模出一粒藥丸吞下。
「年輕人，瞧瞧你！」古老夫人總算止了咳，「害我笑出了舊病。」搖搖頭，她目光品亮，「靈兒姑娘非鬼非妖，這兩種說法辱沒了她，只不過，你猜得沒錯．你愛上的這姑娘並非人類，她，是只狐仙。」
「狐仙！」墨竹猛搖頭，狐也罷，鬼也成，傳說中都是會吸盡男人精血的壞東西，即使多冠個「仙」字也好不到哪里去。
原來少爺竟是遭了狐祟，莫怪乎為她神魂顛倒，墨竹想，這會兒知道了對方是只狐狸，總該死了心吧！
可他在少爺臉上看到的竟全然不似旭想像中的厭惡恐懼，反而，墨竹看得出來，少爺對這狐精變成的姑娘競還要多了幾分好奇。
「靈兒不是我的孫女，與我沒有血緣關系，古是我夫家的姓氏，這樣稱呼只是為了省去外界揣測時的麻煩，為了接近你，她身邊得有人相伴，我原是個重癥垂危的老道婆，年輕時學了點兒不入流的鎮鬼法術，孤苦無依，三十月前病倒在路旁，幸得靈姑娘相救，她留我在身邊，來到這幢宅邸。」
「為了接近我？」方拓儒傻傻地問。
「靈姑娘接近方少爺純粹為了報恩，」古老夫人笑語，「她原是天上瑤池西王母王母娘娘身邊豢養的一頭小雪狐，長年陪著王母娘娘听道解經，竟也啟了慧根，王母喜她靈巧，給她取了個靈兒的名，並拿仙界結實不易的蟠桃喂養她，修道五百年，她修得人形，千年後，已然漸頓佛理，再過不久，即可列入仙班，全了她修道千年的努力。
「偏巧此時，瑤池王母作東舉辦蟠桃大會，邀集各界仙家至瑤池殿，南天府混天元帥座前一只嘯天神犬業已修道千年幻化成人形，大會上，他看上靈兒，苦纏不休，混天元帥並代之向王母索討雪狐，王母問過靈兒，見她不願，便溫言婉拒，誰知那嘯天犬猶不死心，幾日後趁夜模上瑤池，甘願觸犯天條也要帶走靈兒，他用‘擎天環’鎖上她手腕，那寶環會自動伸縮套緊，迫她現出原形，且施不出法術，為了躲避天兵追逐，這一避逃，帶著靈兒，他兩人墮入凡塵。