柳學仁慨嘆了一聲，對于母親教訓孩子到了這般令人發指的程度，不願加以批評。
這時柳葉恍恍惚惚的睜開眼來，看見慈愛的柳夫人，忍著渾身痛楚擠出一抹笑容，同時試著把手伸出去。
柳夫人立即把她的手包合在掌心中。
「夫人……如果您是我娘，該有……該有……」柳葉未說完，便昏睡了過去。
「多好。」柳夫人幫她接了未竟之語。怔了半晌，她忽然站起來，意態堅決，「這麼多年來，我從不知道她是這樣一個喪心病狂的人！我的孩子怎能讓這樣的人來做女乃娘？明天就讓元娘離開柳府！」
只是，最後在元娘苦苦哀求發誓，絕不再發生這樣的事，又留了下來。
而柳葉一身被毒打後的鞭痕，連柳姿妍都嚇到了。從此以後，柳葉更和她享同等待遇，不再是伴讀而是同儕了。
柳葉記得，當時她才七歲。
＊＊＊
「我們來了！」
三個吱吱喳喳的女孩子，伴著笑語聲走過來。
「你們等等我，我還沒弄好，都是柳葉那個笨丫頭，一早就把我的心情搞砸，連梳妝也耽擱了。女乃娘，你進來幫我。」
主僕兩人進了屋子，其他三個女孩子則嫌屋里悶，全都待在房外，瞧瞧花草打發時間。
「請問鐘小姐？」
「什麼事？」鐘雲有些訝異柳葉會突然找她說話。
「馥園是個什麼樣的地方？」
「哦——馥園啊！那是一座江南典型的花園，里面種著一些奇花異草，只有名流人士才能進去。」
「嗯，听說也是湖南境內的名流貴公子和貴婦、千金的聚會之處。」彭王梅也走過來附和。
詹連珠更是興奮的張開雙臂，「里面好大唷！可以品茗、靜坐獨思、游湖，還可以給我們這些未出閣的小姐們玩捉迷藏，你想想，那是有多大啊！」
「哇……這要有多大的地方啊……」同樣是女孩子心性，柳葉也不禁心生向往。
也許是她向往的語氣迎合了這些富家小姐的脾性，她們立刻善心大發的提出建議。
「你若想去，我們給你家小姐說一說，也許她肯答應。」
「是啊、是啊。」
「謝謝各位小姐。」
嘴上雖這麼說，柳葉心里可不抱任何希望，小姐最恨別人為了她的事去求她了，只要有人開口，小姐一定奉送相反的結果回報。
第三章
柳葉一行五人，一路上吱吱喳喳，興奮得講個不停，就像所有的年輕姑娘一樣，要她們聚在一起而不說話，那簡直是教她們不能呼吸一樣困難。
不過，談笑中，只見柳姿妍滿臉的不高興。
因為柳葉跟來了。
只為了彭玉梅的一句話——捉迷藏游戲，沒人喜歡被蒙帕子，就帶你的丫環去吧。
所以盡避柳姿妍再不樂意，還是得讓柳葉跟來。
柳葉當然知道她毒針般的眼神不時的射過來，但她一派的安然自在，並決定接下來的時間都要讓自己開開心心的，以享受這趟難得的莊園之旅。
馥園到了。
走過一處花叢，柳葉被一朵長像稀奇的花給吸引，停住了腳步。
「哇……好漂亮，是大理花呢！」她贊嘆的語聲，引起走在前頭卻稍微落後的彭玉梅停步扭頭過來。
她走過來，笑問她，「你懂花？」
「略懂一些。」柳葉喜悅地回答。
「哦？好，那我問你，這是什麼花？」彭玉梅指著一株小巧媚麗的花朵。
「那叫桃金娘。你看，它的花瓣呈桃紅色，花蕊是一點一點的金色，就像一個紅妝的女孃，媚麗又可愛。」
「這個呢？」
「炮仗花。」
「哦？」
「它像不像一根炮仗？」
「對耶！」
「所以，以此為名。」
「看來，你還真懂得一些門道。」彭玉梅帶點不是滋味的道。
「看書的。」
「什麼？」
「《百花經》就有描寫了，里面有各花種詳細的描述！」
「哦！澳天可以給我瞧瞧嗎？」
「好啊！」柳葉欣然笑說。
「喂！你們在蘑菇什麼？快走啦！」隔了好一段距離的柳姿妍朝她們大喊。
「誰家的女眷這麼沒規沒矩的大呼小叫？」一道頗有威嚴的聲音從矮叢後的一處八角涼亭傳了過來。
而柳姿妍等人聞言，早巳一溜煙的跑掉了；彭玉梅和柳葉則噤聲蹲在矮叢下，想等說話的人退回涼亭內，再乘機溜走。
等著等著，八角涼亭內傳來吟詩作對聲。
只听得筷子敲擊酒杯聲不絕于耳，就是沒听見有人念出對子來。
頃刻，終于傳來一句，「為什麼孔雀要東南飛呢？」
柳葉听了忍不住噗哧一笑，這是哪門子的吟詩作對啊？！
「趁這時候快走吧！」彭玉梅扯了扯她說。
可好奇的柳葉卻伸長頸向涼亭內偷看，想見見出對子的人是誰。
只見亭內的所有人不是傻眼，就是愣愣的答不出來。
她再轉眼一看，就在亭子的左前方有一座六層的高塔，一時興起加上淘氣，就在躲藏的矮叢前引頸回答，「因為西北有高樓！」
所有人都是一怔，這對子對得巧極了！
出題的人是個草包，對對子的人，卻以古詩十九首里的詩句對答，不論學問，單是這樣的機敏巧智就令人激賞，所有人都抬頭想尋找聲音的來源。
就在這時候，彭玉梅準備溜走的身影正好站起來，給人瞧個正著。
被這麼多雙眼楮盯著，她羞紅了臉立刻跑走。
柳葉心想闖禍了，也顧不得還有沒有人注意便急忙追了過去。
「彭小姐！等等我。」
所有人都把目光集中在彭玉梅跑遠的背影上，但柳葉跑過亭口時，卻意外見到亭外一名男子正以訝然的眼光攫住她。
那一眼短暫的交會讓柳葉明白，那男子認出她來了，不，應該是認出她的聲音來了。
柳葉暗自吐吐舌頭，邁著笨重的步伐追去。心想，還是擔心接下來可能會被四位千金小姐責訓的事吧！唉，一定會的……
＊＊＊
八角涼亭上，寫著「玉風」兩字。
「那是哪家的姑娘？」眾人七嘴八舌。
「听那丫環喚她彭小姐，在岳陽城內，有哪戶人家姓彭的？」
這人問的哪戶人家可不是一般的市井小民，而是有頭有臉的大戶人家。
「彭文慶！」有一人急思說出這名字。
「肯定沒錯！」一名胡子灰白的富泰老翁一擊掌，「那是城里四大財主之一，彭文慶的女兒！好幾年前，我還見過她一面，沒想到長這麼大了！」
「是啊！」一名秀才贊說；「剛剛各位都見到了，不只面貌姣好，連才情也是一絕！」
「是啊是啊！真是難得呀，富有人家還有這樣才貌雙全的女兒……」
楚仁懷听到這里，笑然地走遠而去，就讓這群喜好攀炎附勢的財主們去瞎猜吧！他們若是知道真正有才學的其實是那個丫頭，不知道會有什麼樣的表情。
想到這里，他忍不住低低笑開。
「什麼事這麼好笑？說來給朕听听。」
一位看來顯得過分豐腴的公于，搖著扇子故作風雅地從涼亭內走出來。
這人便是出宮游歷的皇帝，在民間，他暫名為「壽全」。
「皇上，您不是才剛出完對子嗎？」楚仁懷回身恭謹地問。
孔雀為什麼東南飛？就是這位皇帝老兄出的題。
「哎——不了，這里的文人各個不合本公子的胃口，多待下去就怕要壞了本公子的興致。哦，對了，叮嚀你不少次了，在外面就稱朕為壽公子，別再稱朕為皇上了。」
「是，壽公子。」楚仁懷無奈一笑，只要您也別再自稱朕就行了。
「接下來還有哪里好逛的？」皇帝有些提不起勁的問。