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「鈴－－－－－－－－－－」
紫娟猛然坐起身快速尋找發出響聲的鬧鐘，就在她按掉刺耳鈴響聲的同時，殘余的睡意也隨著噪音的停止而消失，這是她多年來的習慣，一項自她十三歲起所養成的本能。
那一年，她失去了雙親，游走于各個孤兌院、寄養家庭問。或許是上天給她的考驗，讓她走到哪忙到哪，在她流離失所的那幾年，面臨種種的「家事」考驗。而為了能準時上學，她沒有賴床的權利，每當鬧鐘響起，就是她開始忙碌的時刻。
直到她十六歲，阿姨找到她，才結束了她的「家事」考驗，雖然只有三年，卻讓她從此不再賴床。
「怎麼才五點半？」紫娟下床後，才發現昨晚忘了調回鬧鐘的時間。
「傷腦筋！昨晚被阿姨炮轟太久，忘了把時間調回來。」她吁了口氣，走進浴室梳洗。
紫娟通常八點起床，上午閱讀她喜愛的書籍，中午才前往她的工作場所。如此固定的作息，卻因昨日的休假給弄亂了。
月休四日對紫娟而言恰好夠用，每次的假日都是她固定清潔環境及品嘗各處名家料理的日子，昨天卻被那場烏龍相親給佔去。
「唉！只能怪自己心太軟，說不過阿姨……」她望著鏡中自己的黑眼圈嘆道。
紫娟雖然只有二十六歲，相親次數已直逼百位數，自她十八歲搬出阿姨家在外獨居之日起，阿姨幾乎每個月為她安排到兩次的相親，最近這一年更是積極。
「又不是結婚，非得趕良辰吉時，天才亮就必須趕著去做造型，還得當第一位進百貨公司的顧客。呵！忙了一上午，竟模來一場缺了男主角的相親，好住在沒白忙一場，反而賺了一頓大餐。」她喃喃走進廚房。
想起昨天芳姐瞧她拎著一大袋食物的吃驚表情，紫娟不禁笑著搖頭。
雖然芳姐已經四十三歲，且是和風料理館的老板，卻沒有中年人該有的穩重，搶起食物可不輸年輕人。
絕不能因芳姐有「活力」而看輕她，她可是小事迷糊、大事果決有追力，「和風」在她經營之下，幾乎日日座無虛席。而錄用自己這個當年僅有二十四歲的女廚師，更證明了芳姐的大膽創新。
而紫娟也沒辜負芳敏秀的信任，自從她加人「和風」晚餐廚師陣容後，「和風」的老顧客日漸增多，每當太陽西下，就可看到「和風」門外大排長龍，人人等著品嘗她的廚藝。
「真快，都過了兩年。」紫娟將早餐放在室內唯一的桌子上。
兩年前她成為正式廚師後才搬來這間小套房，獨居一室雖有點孤獨，卻能給她多年來所缺乏的隱私權及平靜，又不需再提心吊膽，擔心自己換衣服時有人闖人，或東西亂擺遭人罵。
「呵！可不是嗎？只有在這里才能平心靜氣的用早餐。」她端起牛女乃，吮了一口。
想起住在阿姨家的那兩年，紫娟不由得露出一抹苦笑。
雖是不用做家事，可家庭事件卻接二連三地上演，」小表妹似乎卯上了她，唉！她依然只是個外來客。咬了一口三明治，她想。
她和小表妹的戰爭天天上演，場場始于早餐時刻，能像現在這般平平靜靜吃完早餐的日子，用十根手指頭數就夠了。
為了避免阿姨難為，紫娟高中一畢業，立即爭取獨立。
她花了近兩個月，才說服阿姨讓她選擇就業而非升學，又故意找了一個離住處極遠的工作，讓阿姨不得不同意她搬到宿舍住，從此展開了她廚藝之路。
整整五年，紫娟由餐館的小妹做起，中間歷經了近十家的餐館，餐館里的每種工作她都做過，只有廚師這項工作沒人敢用她。
每當紫娟向老板表明想學廚藝的意願，總是得到一句「女孩子不適合當廚師」的話。
她只好利用工作空檔，使盡鎊種招數向餐館里的廚師求教或偷學，直到學得差不多時，再換另一家餐館工作，也因為沒人當她的實驗品，她只好自己試吃，曾有段時間，還登上了「大鯨魚」的賣座。
還好芳姐收留了她，才讓「鯨魚」換成「金魚」，身材有點圓而已……她低頭瞧了瞧自己的腳指頭，真難想像以前她只能看到前半段而已。
有了「和風」的客人當她的實驗品，她非但不用試吃，廚藝更是精進了不少。
「這地板看來很難撐到下次的休假，唉！都是那場烏龍相親害的。」她望著腳下降的大理石地板嘆道。
紫娟原本是打算等中午的相親餐會結束後，再利用晚上這段時間整理居家環境。沒想到她在「本善」獨樂樂已花去大半時間，又拎著食物到「和風」眾樂樂時，更延誤了她預計的時間表，回到家中，又不小心接到阿姨打來的詢問電話，等她掛上話筒時，瞌睡蟲早已人侵，哪還有精神做清潔工作，只能抖抖棉被早早人眠去。
她看了眼桌面上的書，又瞧了瞧地板，「算了！只好取消與書的約會，反正昨天‘過食’，今天本該多勞動筋骨。」
紫娟緩緩走進裕室，準備清潔用具，沒留意到窗外晨曦已悄悄滑進室內，撫向桌上的書本……
第二章
「好，沒關系，憶秋，等你回來再安排，誰要我家那小子前陣子忙……呵！放心，我一定會看好他，等你回來安排他們倆見面……嗯，祝你旅途愉快，拜拜！」陳玉琳掛上話筒，嘴角微揚盯著電話。
她已經迫不及待想看自己的兒子和好友的外甥女步上紅毯，雖然不曾見過憶秋的外甥女，卻常听憶秋說這外甥女很會做萊又節儉。
兩個月前，就是听憶秋說正忙著幫她外甥女相親時，自己才傾口接了一句，「什麼時候也幫我兒子找找？」
兩個相交多年的好友一拍即合，雙方立即產生共識，打算把讓她們傷透腦筋的小輩們湊成一對。
「可惜小烈太滑溜了，哪肯乖乖奉母命成親，呵！這麼賢慧的女孩，我怎能放過？何況現在要找會做家事又節儉的女孩太難了！」
陳玉琳喃喃拿起話筒，「還好憶秋要出國玩，否則我都要沒借口拖延下去了。」她按了一組號碼，等對方接起，「喂，小烈……沒事就不能打電話給你嗎……好了，你不用解釋，我只是看你這麼忙，好心提醒你時間，你忘了嗎？一個月後，要記得出席你自己的婚禮呀！我可是場地、禮服都訂好了。」
陳玉琳篤定的語氣，讓在電話線另一端的東方烈完全沒有反駁的余地。
「媽，這事你當真，呢……」
東方烈望著突被掛斷的電話嘆了口氣，「難不成媽這次是玩真的？」
他緊蹙眉頭低喃，「不行，得想個辦法應付過去，省得到時候被打鴨子上架，事實成真可就飛不了了。」
「總經理，「強生’的代表來了。」
張秘書的聲音從擴音器傳出，打斷了他的沉思。
東方烈按下閃著紅燈的內線，「Miss張，你先帶他們到會客室，我馬上到。」
他打開抽屜拿出一份紅色的檔案夾，再次瀏覽這份重要的資料，這是能讓「東升」轉型成功的重要合的。
十年前，東方烈自母親手中接下父親創立的營造公司，或者該說已被其母擴張的建設公司——「東升」。
前五年，他致力于建設公司的發展，因看好電腦市場，遂跨行電腦界，研發自己的品牌，終于在去年打開了內銷市場，而今年則是轉玫外銷的重要時機。
「強生」就是東方烈欲將東升電腦外銷海外的第一站，今天的合約若能談成，美國將是除了台灣以外，第一個能看到東升電腦的國家。