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“铃－－－－－－－－－－”
紫娟猛然坐起身快速寻找发出响声的闹钟，就在她按掉刺耳铃响声的同时，残余的睡意也随着噪音的停止而消失，这是她多年来的习惯，一项自她十三岁起所养成的本能。
那一年，她失去了双亲，游走于各个孤兑院、寄养家庭问。或许是上天给她的考验，让她走到哪忙到哪，在她流离失所的那几年，面临种种的“家事”考验。而为了能准时上学，她没有赖床的权利，每当闹钟响起，就是她开始忙碌的时刻。
直到她十六岁，阿姨找到她，才结束了她的“家事”考验，虽然只有三年，却让她从此不再赖床。
“怎么才五点半？”紫娟下床后，才发现昨晚忘了调回闹钟的时间。
“伤脑筋！昨晚被阿姨炮轰太久，忘了把时间调回来。”她吁了口气，走进浴室梳洗。
紫娟通常八点起床，上午阅读她喜爱的书籍，中午才前往她的工作场所。如此固定的作息，却因昨日的休假给弄乱了。
月休四日对紫娟而言恰好够用，每次的假日都是她固定清洁环境及品尝各处名家料理的日子，昨天却被那场乌龙相亲给占去。
“唉！只能怪自己心太软，说不过阿姨……”她望着镜中自己的黑眼圈叹道。
紫娟虽然只有二十六岁，相亲次数已直逼百位数，自她十八岁搬出阿姨家在外独居之日起，阿姨几乎每个月为她安排到两次的相亲，最近这一年更是积极。
“又不是结婚，非得赶良辰吉时，天才亮就必须赶着去做造型，还得当第一位进百货公司的顾客。呵！忙了一上午，竟模来一场缺了男主角的相亲，好住在没白忙一场，反而赚了一顿大餐。”她喃喃走进厨房。
想起昨天芳姐瞧她拎着一大袋食物的吃惊表情，紫娟不禁笑着摇头。
虽然芳姐已经四十三岁，且是和风料理馆的老板，却没有中年人该有的稳重，抢起食物可不输年轻人。
绝不能因芳姐有“活力”而看轻她，她可是小事迷糊、大事果决有追力，“和风”在她经营之下，几乎日日座无虚席。而录用自己这个当年仅有二十四岁的女厨师，更证明了芳姐的大胆创新。
而紫娟也没辜负芳敏秀的信任，自从她加人“和风”晚餐厨师阵容后，“和风”的老顾客日渐增多，每当太阳西下，就可看到“和风”门外大排长龙，人人等着品尝她的厨艺。
“真快，都过了两年。”紫娟将早餐放在室内唯一的桌子上。
两年前她成为正式厨师后才搬来这间小套房，独居一室虽有点孤独，却能给她多年来所缺乏的隐私权及平静，又不需再提心吊胆，担心自己换衣服时有人闯人，或东西乱摆遭人骂。
“呵！可不是吗？只有在这里才能平心静气的用早餐。”她端起牛女乃，吮了一口。
想起住在阿姨家的那两年，紫娟不由得露出一抹苦笑。
虽是不用做家事，可家庭事件却接二连三地上演，”小表妹似乎卯上了她，唉！她依然只是个外来客。咬了一口三明治，她想。
她和小表妹的战争天天上演，场场始于早餐时刻，能像现在这般平平静静吃完早餐的日子，用十根手指头数就够了。
为了避免阿姨难为，紫娟高中一毕业，立即争取独立。
她花了近两个月，才说服阿姨让她选择就业而非升学，又故意找了一个离住处极远的工作，让阿姨不得不同意她搬到宿舍住，从此展开了她厨艺之路。
整整五年，紫娟由餐馆的小妹做起，中间历经了近十家的餐馆，餐馆里的每种工作她都做过，只有厨师这项工作没人敢用她。
每当紫娟向老板表明想学厨艺的意愿，总是得到一句“女孩子不适合当厨师”的话。
她只好利用工作空档，使尽镑种招数向餐馆里的厨师求教或偷学，直到学得差不多时，再换另一家餐馆工作，也因为没人当她的实验品，她只好自己试吃，曾有段时间，还登上了“大鲸鱼”的卖座。
还好芳姐收留了她，才让“鲸鱼”换成“金鱼”，身材有点圆而已……她低头瞧了瞧自己的脚指头，真难想像以前她只能看到前半段而已。
有了“和风”的客人当她的实验品，她非但不用试吃，厨艺更是精进了不少。
“这地板看来很难撑到下次的休假，唉！都是那场乌龙相亲害的。”她望着脚下降的大理石地板叹道。
紫娟原本是打算等中午的相亲餐会结束后，再利用晚上这段时间整理居家环境。没想到她在“本善”独乐乐已花去大半时间，又拎着食物到“和风”众乐乐时，更延误了她预计的时间表，回到家中，又不小心接到阿姨打来的询问电话，等她挂上话筒时，瞌睡虫早已人侵，哪还有精神做清洁工作，只能抖抖棉被早早人眠去。
她看了眼桌面上的书，又瞧了瞧地板，“算了！只好取消与书的约会，反正昨天‘过食’，今天本该多劳动筋骨。”
紫娟缓缓走进裕室，准备清洁用具，没留意到窗外晨曦已悄悄滑进室内，抚向桌上的书本……
第二章
“好，没关系，忆秋，等你回来再安排，谁要我家那小子前阵子忙……呵！放心，我一定会看好他，等你回来安排他们俩见面……嗯，祝你旅途愉快，拜拜！”陈玉琳挂上话筒，嘴角微扬盯着电话。
她已经迫不及待想看自己的儿子和好友的外甥女步上红毯，虽然不曾见过忆秋的外甥女，却常听忆秋说这外甥女很会做莱又节俭。
两个月前，就是听忆秋说正忙着帮她外甥女相亲时，自己才倾口接了一句，“什么时候也帮我儿子找找？”
两个相交多年的好友一拍即合，双方立即产生共识，打算把让她们伤透脑筋的小辈们凑成一对。
“可惜小烈太滑溜了，哪肯乖乖奉母命成亲，呵！这么贤慧的女孩，我怎能放过？何况现在要找会做家事又节俭的女孩太难了！”
陈玉琳喃喃拿起话筒，“还好忆秋要出国玩，否则我都要没借口拖延下去了。”她按了一组号码，等对方接起，“喂，小烈……没事就不能打电话给你吗……好了，你不用解释，我只是看你这么忙，好心提醒你时间，你忘了吗？一个月后，要记得出席你自己的婚礼呀！我可是场地、礼服都订好了。”
陈玉琳笃定的语气，让在电话线另一端的东方烈完全没有反驳的余地。
“妈，这事你当真，呢……”
东方烈望着突被挂断的电话叹了口气，“难不成妈这次是玩真的？”
他紧蹙眉头低喃，“不行，得想个办法应付过去，省得到时候被打鸭子上架，事实成真可就飞不了了。”
“总经理，“强生’的代表来了。”
张秘书的声音从扩音器传出，打断了他的沉思。
东方烈按下闪着红灯的内线，“Miss张，你先带他们到会客室，我马上到。”
他打开抽屉拿出一份红色的档案夹，再次浏览这份重要的资料，这是能让“东升”转型成功的重要合的。
十年前，东方烈自母亲手中接下父亲创立的营造公司，或者该说已被其母扩张的建设公司——“东升”。
前五年，他致力于建设公司的发展，因看好电脑市场，遂跨行电脑界，研发自己的品牌，终于在去年打开了内销市场，而今年则是转玫外销的重要时机。
“强生”就是东方烈欲将东升电脑外销海外的第一站，今天的合约若能谈成，美国将是除了台湾以外，第一个能看到东升电脑的国家。