「她居心叵測，居然用紅花汁液浸泡人參害你小產，朕絕不能輕饒了她。」趙哲靖越想越氣，氣自己居然還對她念念不忘。
杜心蓮不信地低喃；「臣妾不信蘭妹會是這樣惡毒的人，一定是有人陷害于她。」
趙哲靖見她不顧自身的痛楚替佟喜蘭辯解，心中大為感動。蓮兒實在是太善良了，這樣大度的女子才真正值得自己對她傾注全部的愛意呵！可為什麼他的心卻還在為那個蛇蠍心腸的女人隱隱作痛？為什麼還擔心那麼嬌弱的身子抵受不住天牢的冰冷？
黑暗的天牢內彌漫著一股難聞的霉味，無情的鐵柵欄將牢內的人與外界隔絕。牢房內鋪著一層灰蓬蓬的稻草，僅有的擺設就是一張缺了一只角的石凳。佟喜蘭蜷縮在牢房的一隅，瑟瑟的冷風拂過她憔悴的臉頰，她眼光茫然地看著眼前陌生的一切，腦中浮現趙哲靖舉手打她的凶神惡煞樣，忍不住機伶伶地打了個寒戰。
永遠無法抹去這一巴掌對她的傷害，他決絕的眼神刺痛了她的靈魂，這使她生不如死。他的眼神清楚地告訴她，他不相信她是無辜的，他已經認準自己是殺害杜心蓮肚里孩子的凶手。他將她的人格踐踏得徹徹底底，在他眼里她是個惡毒的女人，嫉妒令她喪心病狂，他要她為此付出代價，從此萬劫不復，在冰冷的天牢里度過自己的殘生。什麼在天願為比翼鳥，在地願為連理枝，全都成了過眼煙雲。
為什麼會這樣？佟喜蘭到現在還弄不明白究竟是哪里出了錯，好好的參中之王怎麼就成了殺人的凶器呢？佟喜蘭腦中靈光一閃，難道是她？轉而又否認了自己的想法，心蓮再陰險也不會拿自己月復中的胎兒做犧牲品吧！但又會是誰這麼處心積慮地要加害自己呢？自己在宮里並沒有得罪什麼人呵，佟喜蘭百思不得其解。也許她這輩子都無法弄明白了，因為趙哲靖絕不會輕易饒恕她的，光想到這一點她就萬念俱灰。
慈寧宮內，隆慈太後震驚地听著常德巨細靡遺地報告著在長發生的一切，「常德，你有沒有听錯？那支參真是蘭丫頭送的嗎？」
「老奴不敢欺瞞太後，參的確是蘭妃娘娘所送。」常德也是納悶不已。蘭妃娘娘雖然愛使性子，可絕不會做出如此狠毒的事來呀。
隆慈太後雙眼微眯，沉吟半晌，「蘭丫頭自己是怎麼解釋的呢？」
「娘娘對天發誓她是清白的，皇上不信。娘娘就罵皇上是……」常德不敢說下去。
「是什麼？」隆慈太後深知佟喜蘭的脾氣，知道肯定不是什麼好話。
「是睜眼瞎子……皇上震怒之下將娘娘打入了天牢。」常德只好據實以告，眼前只有太後可以救蘭妃娘娘的命了。
「天牢？」隆慈太後一驚，看來皇上是動了真氣，竟然決絕至此。這麼說來蘭丫頭的處境實在堪慮，她轉頭問常德︰「皇上人在何處？」
「皇上在長陪著嫻妃娘娘。」
雖然心中惋惜失去了一個寶貝皇孫，可隆慈太後卻反而有一種解月兌感，那個滿心復仇之火的女人不應也不配懷上皇家的血脈。
「哀家要去天牢看看蘭丫頭。常德，你替哀家引路吧。」隆慈太後心中掛念佟喜蘭，忙吩咐著。
常德頓感為難，訥訥地說︰「皇上有旨，沒有他的準許，任何人不得進天牢探望蘭妃娘娘。」
「連哀家也不許嗎？」隆慈太後威嚴地問。皇帝又如何，她可是皇帝的親娘呢！
「是，太後請。」常德求之不得，忙恭敬地扶住太後的手肘。
一進入陰暗的天牢，隆慈太後就不自覺地皺起眉頭，這次蘭丫頭可真的受苦了。自佟喜蘭進宮以來，她們就情同母女，如今見自己的「女兒」呆在這樣一個不見天日的地方，怎不令她這個做娘的心疼萬分。
「蘭丫頭！」隆慈太後輕聲呼喚著瑟縮在一旁的佟喜蘭，只見她鬢發散亂，形容憔悴，像換了個人似的。太後心中不舍，喉頭頓時哽咽起來。
「母後！」想不到最先來看自己的會是隆慈太後，佟喜蘭失望之余倍覺心酸。她緊緊握住隆慈太後的手，委屈地滴下淚來。
隆慈太後吩咐牢頭打開牢門，母女倆忍不住相擁而泣。
「蘭丫頭，你有什麼委屈盡避告訴母後，母後一定為你做主。」隆慈太後替她抹著眼角的淚水，柔聲說著。
「母後，你相信蘭兒是無辜的？」佟喜蘭的淚水流得更凶了。在這樣的情況下，隆慈太後還那麼信任她，怎不令她感動莫名呢？
「母後當然相信你了，你一直是母後心中最好的兒媳。不像那個女人矯揉造作、虛情假意，如今她又來陷害于你。」隆慈太後疼惜地輕撫她的小臉，關切之情溢于言表，「看，你的臉都瘦了一圈了。皇兒他也真忍心，將你關在天牢受苦，回頭哀家一定為你向皇兒求個情，讓他將你放了。」
「母後萬萬不可這麼做，母後的好意蘭兒心領了，蘭兒自問無愧于天地，在事情還沒有水落石出之前蘭兒是不會出天牢的。」佟喜蘭只覺杜心蓮小產之事事有蹊蹺，若太後為自己求情，反倒顯得自己做賊心虛了，因此她婉言謝絕了隆慈太後的好意。
隆慈太後沉吟了一下，覺她所言甚是有理，所以沒再堅持，「你說得雖然不錯，可哀家擔心你的身子會吃不消牢獄之苦。」
「母後放心，蘭兒會照顧自己的。」佟喜蘭安撫著隆慈太後。
「你們听著，好好侍侯蘭妃娘娘。若有半點差池，哀家絕不輕饒。」隆慈太後大聲囑咐著牢中負責看管的兵士。
「太後，時辰不早了。」常德小心翼翼地提醒隆慈太後。
隆慈太後這才依依不舍地與佟喜蘭話別。回到慈寧宮，她越想越不放心，忙吩咐侍女移駕長。
趙哲靖一听太後的鳳輦到了長外，忙出宮迎接。見隆慈太後陰沉著臉，知道她是為了佟喜蘭的事而來，他的心下頓感不安，「母後病體初愈，為何不在慈寧宮好好歇著？」
「哀家听說嫻妃小產了，所以特地過來看看。」隆慈太後避重就輕地說。
知道母後一向不喜歡蓮兒，但趙哲靖又想不出母後的真正用意，只好上前扶住隆慈太後，將她迎進長。
杜心蓮一見隆慈太後進來便掙扎著要自床上起身相迎，卻被趙哲靖用手按住，「蓮兒，你身子尚未復原，就不必拘禮了，母後不會怪罪你的。是不是，母後？」
隆慈太後斜睨了杜心蓮一眼，見她雖然一副弱不禁風的模樣，但眼神炯炯發光，哪像個剛剛小產的病人？心中更加確定其中有詐，「既然身子虛弱，就在床上躺著吧。」
「那臣妾失禮了。」見隆慈太後隱忍的表情，杜心蓮心中一陣得意。她假裝虛弱地喘了幾聲，早有宮娥取來一個靠枕墊在她的背後。
隆慈太後一坐定，就開門見山地說出來意︰「皇兒，哀家到長來只想問你一句話，你想如何處置蘭妃呢？」
趙哲靖頓時皺起了眉頭。為了佟喜蘭的事，他心里其實也很為難，一夜夫妻百日恩，將佟喜蘭關進天牢，大半也是因為她口出不遜之言。事到如今，自己也是騎虎難下呀。