「拜托，親愛的媽咪，你別老是把話說得那麼嚴重好不好？我喝就是了!」方曼騫反感地捏起鼻子，小口飲著母親以愛心制的補藥。
即使藥湯看起來黑得像墨汁，味道比臭水溝難聞，但做為貼心的女兒，仍然一口一口地喝下。
「哇！下次再給我喝這麼難喝的東西，我寧可死掉算了!」
「呸?!你！你這丫頭胡扯什麼？」方母微慍輕打她的臂膀。「當媽的面，你還敢胡說？真是死沒良心的丫頭，動不動就死啊死的嚇你老媽，早知道你沒打算好好活著孝敬爸媽，當年你病得快死，干脆丟下不管算了！害你爸還……」
「對，爸爸為了借錢給我看病，被他老板刁難，半夜在人家門外淋雨淋到天亮……」方曼騫抬眼望天花板，長長嘆氣道︰「然後，回來病了一個禮拜——對嗎？哎，你要說的我都會背了。」
「知道就好。」方母欣慰點頭。「我們養大你，真的是不容易啊。唉，年紀那麼大才當父母特別辛苦。」
「哼!誰叫你們不動作快點，干嗎拖到那麼老才生我？」
「要死了!你這孩子有沒有禮貌？對你父母長輩，連這種玩笑也敢開？」方母驟然變了臉色。「以後不準亂講話，尤其在你爸面前——」
「喔，我知道了。」方曼騫不太明白母親突然沉下臉的原因，想到自己內心的疑問，她更好奇了。「對了，媽，我剛說要問你一件事——」
「什麼事？你說啊。」方母端起藥碗，起身轉入廚房。
「媽，我是不是……還有其他的姐妹啊？」
匡當——方母手中的藥碗應聲而碎……
「怎麼了？媽，你沒事吧？」方曼騫焦急地向前探視。「等等，你先別走動，等我把碎片掃干淨。」「你……我說曼騫，你怎麼會——為什麼這麼問？是……听到了街坊鄰居說什麼嗎？」方母站在原地，她的手不住地微顫。
「女兒，你听好啊，不管別人說什麼，都不要理他們，知道嗎？」
拿起掃把，方曼騫掃著散落的碎碗片，不解母親的慌亂失措。「媽——」
「不要再問了！你是我們好不容易才生下來的獨生女，既然我一直熬到快四十五歲才生下你，哪可能還有其他的兄弟姐妹呢？」
「不是啊，這兩天我遇到一些奇怪的事，所以我才想問問——或許，我可能有堂姐妹之類的……」
「沒有！你父親一個人只身從大陸來台，自己的兄弟都沒再聯絡，你怎麼可能會有什麼堂姐妹？」方母臉上的驚惶未退。「你說，到底踫到什麼怪事？」
「前幾天，我參加一個記者會，有個男人硬說我欠他五百萬。」想起翟昊暉充滿仇恨敵意的眼神，她的腳底不覺一陣冷。「不管我怎麼解釋，他就不肯相信那個欠他錢的女人不是我，媽，你知不知道，那個人好凶喔!」
「他……有沒有說，欠他錢的女人叫什麼名字？」方母扭絞顫抖的雙手。「還有，她……姓什麼？家住哪兒？父母做什麼的？」
「媽——」方曼騫不解地蹙眉，怎麼好像母親也認為有這號人物的存在？
「呵……」方母覺查自己的失言，勉強擠出笑容。「呵呵，我只是好奇，想知道哪個女孩那麼幸運，竟然跟我的寶貝長得相像？」
「是嗎？媽，你見過那個人嗎？」
從來沒有見過母親這般失措，方曼騫心中的問號愈生愈多……
「唉呀，怎麼可能？老媽我也是隨便問問，你別理那些無聊的人就是了!」
「媽，我是認真的！」方曼騫對母親詭譎的態度深深懷疑。
「如果你認識，快告訴我她人在哪里，叫她快點出面還錢，否則我真會被那個惡男逼瘋的!」
「我……當然不認識啊！」方母搖手否認，撇清道︰「好了，你別盡說些我听不懂的話。我跟隔壁太太約好了逛街，你自己乖乖待在家里休息，別亂跑啊！」
「媽，拜托你，再仔細想想……或許是我們哪個親戚的女兒……」她追在母親後面問︰「那個男人言之鑿鑿，似乎真有其人！」
「沒有啦，分別亂想了，趕快躺回床上去休息。」
方母快步走到大門，堅決否認。「媽絕對沒騙你，若有人這麼說，一定是他認錯人啦！」
踫——大門合上。留下她一肚子的懷疑。
「認錯人？是他認錯人？可是，年輕的他視力這麼糟嗎？即使近距離也認錯？不可能啊!他還信誓旦旦說，就算燒成灰他也認得呢？這到底怎麼回事？」
方曼騫一個人在客廳里喃喃自語，愈想頭愈痛了。
☆☆☆
錢鋒雜志社總編辦公室
「甄姐，你找我有事？」
「你回來啦？沒什麼大事啦，听說你方大小姐鳳體欠安，趕忙請你來問候一聲。」甄蓁從一堆文稿中挪出尖銳的利眼，冷颼颼地掃向她。
「我看你，挺好的嘛!一點兒也沒有操勞憔悴的樣子啊？」
「對不起，甄姐。因為趕稿子熬夜加班，不小心傷風感冒，病得昏沉沉的，所以才沒來上班。」
「傷風？不會吧！這天氣熱成這樣，是什麼風傷到你啦？」她尖酸苛薄道。
「夏天也是會感冒的啊!」方曼騫委屈辯解。「甄姐，你不相信我是真的生病嗎？」
「信。我相信。」甄蓁就是看不慣她弱不禁風，卻處處搶著表現的樣子。
「只是啊，我覺得現在的女孩子未免太嬌弱了？才加個幾天班，開幾天夜車，就累得不支倒地？我們‘錢鋒’的員工，無論男女，個個都當超人用，你自己適不適任，不用我說，你心里很清楚……」
「甄姐，我……我很喜歡這里的工作環境，在這里工作感覺很愉快啊。」
靶覺事態不妙，方曼騫急著為自己爭取。「請再給我個機會吧，我一定努力鍛練好身體，一定能像其他同事，變成耐操的超人……」
「現在才想練身體，恐怕是慢了。」甄蓁從堆積的卷宗中抽出一份文件，丟給她。
「女人啊，想當鳳凰，也要有鳳凰的命!像你這型的，小姐身、丫環命——不如，趁早給自己打算打算。」
「甄姐，您給我看這份是……」方曼騫翻著「前朝」記者擬妥的企劃案。
「昊鍇掌門人專訪？翟昊暉傳奇創業歷程？看企業家接班人使出高超煉金術？怎麼……全都劃叉？」
「對！因為全軍覆沒，翟昊暉拒絕媒體訪問。這個案子歷經幾任記者，沒一個辦成的。當然，那些人跟你一樣，都陣亡了。」
她一副「看你也差不多遜」的輕蔑。
「甄姐，你的意思是……要我走路？我被開除了？」她不服地瞪視眼前跋扈的女人。「甄總編，我只是請病假，那又不是我願意的！你不能這樣就‘炒’掉我，沒理由嘛!根本是你欺人太甚!」
「噓……你吵什麼？」甄蓁不以為意嗤笑。「以你的身體那麼嬌弱矜貴，真的不適合選這行。你看，還在試用期就趴下了，以後怎麼辦嘛？讓你在這里混，三個月後試用不過，那不是浪費大家寶貴的時間嗎？身為分秒必爭的媒體先鋒，很抱歉，我必須對你說實話——你不值得浪費我三個月薪水!」
「你……你……」受不住甄蓁直接了當的批判，方曼騫氣得漲紅了臉，大聲辯道︰「可是，我才來不到一個月，連稿子都寫不到幾篇，這樣否定我的能力，我怎麼能服氣？」
「很好，我早知道你會不服氣！」甄蓁露出好計得逞的笑容，揚揚得意地指著她。「若要證明你夠實力——哪，這份卷宗的內容你回去研究清楚。