他抬頭仰望灰蒙蒙的天空……聆听……
「听見了嗎？」她低聲問道。「真的能听見下雪的聲音。」
他閉上眼楮聆听，感覺雪花落在眼瞼和雙頰，悄悄融化。
現在就回家，席瑞克，忘記你和畢梅琪並肩佇立在雪中。他從來不曾當她是施梅琪。
他睜開眼楮，微微有些暈眩，一片雪花落在他上唇，他伸舌舌忝去，強迫自己舉步前行。
她隨著他向前走去。
「感恩節有什麼計劃？」他問道，突然肯定那天她會在他腦中縈繞不去。
「凱蒂要回來，我們一起回娘家過節。你呢？」
「到麥克家。母親負責填火雞，她最怕貝拉買店里的面包來填火雞，害全家人中毒而死。」
他們哈哈大笑地倚在卡車旁邊，轉身，面對彼此。
「這將是凱蒂第一次看見這幢房子。」
「她一定很喜歡。」
「我不敢這麼肯定。有關出售西雅圖房子的事，凱蒂和我意見相左。」梅琪聳聳肩。「噢，見鬼，還是實話實說吧。我們吵了一架，至今她仍不肯諒解我，她深信母親的職責在于守住孩子成長的家。兩周前我去芝加哥帶她出來吃晚餐，她的態度相當冷淡。」她嘆口氣。「唉，孩子……」
「我媽常說青春期的孩子總有些自私，時常對父母看不順眼。我記得自己也經歷過那種階段。」
梅琪一臉無辜地睜大眼楮。「我有嗎？」
他哈哈大笑。「別問我。你自己認為呢？」
「大概吧，我等不及離母親越遠越好。」
「呃……這就對啦」
「席瑞克！你毫無同情心！」她孩子氣地責備他。
他再次哈哈大笑，然後神色一斂轉為沉思。「人要惜福，梅琪。」他突然嚴肅起來。「我願意放棄一切，只求有個女兒回家過感恩節。」
他的告白先是令她驚訝，隨即又引發一種不自在的感覺。一旦明白他的婚姻中有些缺憾，某些事似乎因此而改變。
「瑞克，這種說法常引人疑竇，但是我不會追問，畢竟這和我不相干。」
「我可以自行回答嗎？」見她不答，他繼續說下去。「南茜不要孩子。」
沉默良久，她靜靜地說︰「我很遺憾。」
他心神不寧地踢動地上的積雪。「呃……或許是我多嘴，畢竟這是我私人的問題，何必多言令你不自在。」
「不……沒關系」
「我真的很抱歉。」
她沖動地想說她才應該覺得抱歉，因為她記得他多麼渴望小孩。但是這麼說無可饒恕，即使婚姻有裂痕，他仍是有婦之夫。那一刻只有雪花飄飄落下，她突然想起多年以前也是這樣的下雪天，她在雪車里吻她，品嘗他肌膚上的雪和冬天。他突兀地轉身，一腳跨上踏板輕聲說︰「梅琪……我得走了。」他拉開車門。
「很高興你光臨寒舍。」
「希望改天有機會再來參觀它裝璜後的新面貌。」
「當然歡迎。」
但是他們彼此心知肚明，他還是別再來得好。
「祝你感恩節快樂。」他坐進卡車。
「也祝福你，請代我問候你的家人。」
「我會的。」但是他明白自己不能代為問候，畢竟他根本不該出現在這里。「再見，梅琪！」他發動引擎。
「再見，小心開車！」
片刻之後，他的車子消失在夜色之中。她佇立良久，望著地上的車痕，感覺有些落寞且心神不寧。
靶恩節那天，席家20個人團團圍著餐桌，席間除了安娜和她的三子一女及配偶外，其余11個都是她的內孫和外孫。
當烤火雞端上餐桌，擺在桌首的麥克前面時，他叫大家安靜下來道︰「現在大家手牽手。」
所有的手握緊，形成密不可破的圓圈時，麥克開口禱告︰「親愛的天父，感謝你賜予一年的平安和健康，感謝你賜予桌上的飲食並使全家人相聚。我們特別感謝媽能再次親手烘烤面包，但求天父提醒小妮別吃太多南瓜派，以免像去年一樣鬧肚子疼。我們當然也感謝你賜下這群健康活潑的孩子，飯後幫媽媽洗碗。天父，我和貝拉更要感謝你，雖然遲了些，但是我們終于明白你的深意，明年當我們21個人圍著餐桌時，求神保佑我們一如今天的平安和健康。阿們。」
最年幼的孩子重復一句︰「阿們。」
南茜斜睨瑞克一眼。
其余的眼楮一致射向麥克和貝拉。
尼可終于回過神來。「又一個？」
「對，」麥克應道，起身準備切火雞。「5月份。你正好畢業。」
其後所有的目光都掃向安娜，她自在地說︰「一打孫子多福氣。貝拉，開始傳遞馬鈴薯泥吧，難道要等菜涼了才吃嗎？」
餐桌上緊繃的氣氛驟然煙消雲散。
那一整天瑞克心情沮喪。家人的團聚勾起童年手足情深、喧鬧快樂的回憶。他滿心以為有一天也能子孫滿堂，但事實不然，這項缺憾在佳節時更平添一股悵然。
置身在喧鬧和慶祝當中，瑞克卻不時陷入沉思，目光偶爾會飛向窗外紛飛的飄雪，忍不住想起梅琪曾說感恩節應該有雪。他想象她在娘家團圓的景象，納悶她和女兒是否已解決意見歧異的問題。他想起那天的相處，當時的快樂甚至超過和他所愛的家人在一起。
他發現南茜正隔著大廳打量自己，不禁提醒自己所謂感恩節的真義。家人團聚，平安而健康的生活，生意一帆風順，有屋有船，還有一位工作努力的嬌妻，這些都是值得感謝的。
那天晚上8點回家後，他下定決心不再想梅琪，也不再踏進她的房子。南茜拉開櫃子的門，他上前由背後樓住她，臉頰埋在她的頸彎，她的頸項溫暖柔滑。
「我愛你。」他真心地呢喃道。
「我也愛你。」
「而且我很抱歉。」
「為什麼？」
「因為上次你想而我拒絕，為了幾周以來對你冷淡的態度，對不起。」
「噢，瑞克。」她轉身投入他懷里，雙臂摟住他的頸項。「請你別讓孩子的事梗在中間。」
它已經梗在他心里了。
接吻中，他試圖將這個念頭撇開，但是揮之不去，反而使親吻充滿蕭瑟頹喪的感覺。他的臉貼著她的，突然覺得既憂傷又害怕。「該死，我好嫉妒麥克和貝拉。」
「我知道，」她說道。「全寫在你臉上了。」她抱緊地。「求求你……不要嫉妒他。我有四天的假期，我們盡情歡度吧。」
他發誓他會努力去嘗試，但是心中早已埋下一股擾人而且毀滅般的苦澀。
施凱蒂在感恩節前一天離開芝加哥，她獨自開車，一路上有許多時間容她築起一道反叛母親的堅固城牆。
我應該和咪咪同機飛回西雅圖去，三五好友聚一聚，看看誰胖了，誰瘦了，誰還是老處女。我應該回到那些熟悉的街道，拜訪朋友，並且睡在兒時的舊日房間里。
她剛滿18歲，自認為毫不自私，反倒遭受母親的誤解。
她蓄意避免詢問母親的新家地址，反而直接開往外祖父母的家。
一見面，菲娜仍是一味嘮叨，只有外公陪她坐在餐桌旁，殷殷詢問她上大學的近況。
她曾經想象和母親團聚的景況正是現在這樣，但是不是在這陌生城鎮的陌生地方！母親怎能這樣？她指責凱蒂自私，事實上她才是自私的人！
飯後，菲娜忙碌地收拾廚房。羅伊則將他的工藝品放回餐桌上。
「你在做什麼，外公？」
「一幢維多利亞式的房子，事實上，它是你母親新家的模型。」看著他小心翼翼地將兩片木片粘在一起，她心中突然充滿某種不解的渴望。「她那幢房子可真漂亮。」