「她是個多麼缺德的人啊！不過南斯洛無小姐心倒是善良的。」
「非常善良。當然羅，在他們找到手鐲的時候，她是和他們在一起的。當我整理行裝的時候，她走進我的房間。她說︰『我心里很不是味兒，詹森小姐，竟出了這件事。我知道他們是在你的抽屜里找到手鐲的，但是你並沒有放，是嗎？』我說︰『南斯洛克小姐，我發誓沒有做那種事。』我可以告訴你，當時我真是歇斯底里了。這件事發生得這麼突然，我不知道自己變成什麼樣子。我沒有什麼錢，我得先去找個旅館再去找工作。我知道不可能指望得到證明書。我將永遠不會忘記她對我的恩惠。她問我要去什麼地方，我把普列茅斯的這個地址給了她。她說︰『我知道梅里維爾一家人在一兩個月之內要請一位家庭女教師。我將負責讓你得到那個差事。』她借些錢給我，這些錢我現在已經還了，盡避她並不要我那麼做，這就是我怎麼生活過來的，直到我來到梅里維爾家里。我寫了信感謝南斯洛克小姐，當人家在你那麼急需的時候給你那麼多幫助，你又怎麼能感謝得盡呢？」
「謝天謝地，總算有人幫忙。」
「天知道，如果她不在的話，我將會鬧出個什麼樣的結局。我們的工作是一種不安全的職業，利小姐。我們任憑雇主擺布。難怪我們中的那麼多人變得逆來順受，遭受著蹂躪。」她這時神情變得活躍起來，「我試圖把那一切都忘掉。我就要結婚了，他是一個家庭保健醫生。再過六個月，我的家庭女教師的生涯就結束了。」
「祝賀你！實際止，我也訂婚了，快要結婚了。」
「多妙啊！」
「與康南•特里梅林結婚。」
她瞠目結舌地凝視我。「怎麼……」她結結巴巴地說，「我祝你運氣最佳。」
我看得出她有點窘，在想她都說了康南一些什麼。雖說如此，我也感到她認為我應當需要那種好運。
我不能向她解釋，我寧可與康南一起度過狂風暴雨的歲月，也不願與任何別的人度過平靜的一生。
「我奇怪，」她停了一會兒說道，「你為什麼要見我？」
「因為我听說了你。他們常常談起你。阿爾文喜歡你，我想了解一些情況。」
「但是你，一個就要成為家庭一員的人，會知道得比我能告訴的多得多。」
「你認為吉利——吉利弗勞爾怎麼樣？」
「噢，可憐的小吉利。一個奇怪的、精神失常的象奧菲利婭那樣的小家伙。我總是感到，有那麼一天，我們會發現她手里拿著迷迭香漂浮在小溪上。」
「這孩子受過一次強震。」
「是的，第一個特里梅林夫人的馬差點把她踩死。」
「你一定是在特里梅林夫人死後不久去那里的。」
「在我之前有過兩個家庭女教師。我听說她們離開的原因是因為那座房子太怪異。對我來說，那個家倒算不得是太怪異的！」
「噢，原來，你是古屋專家。」
「專家，那的確談不上。我只是喜愛這些古屋。我見過很多，也讀過不少有關它們的資料。」
「你的房間里有個窺視孔，那天吉利指給我看的。」
「你是否知道，我在那間房里住了三個星期，還不知道那個窺視孔在那里哩。」
「我並不驚奇，窺視孔是那麼巧妙地掩飾在壁畫下面的。」
「那是一種絕妙的方式。你知道日光浴室里的那些窺視孔嗎？」
「噢，知道。」
「一個可以俯瞰大廳，另一個可以俯瞰小禮拜堂。我想其中是有原因的。你瞧，大廳和小禮拜堂在建造時是這座房子的重要部分。」
「你對于時期等等了解甚多。梅林山莊建于什麼時期？」
「伊麗莎白後期。那時人們不得不對牧師在家里嚴守秘密。我認為那就是他們為什麼安置了這些窺視孔以及其他裝置的原因了。」
「多麼有趣。」
「南斯洛克小姐倒是一位古屋專家。這是我們的共同點。她知道我們這次會面嗎？」
「沒有一個人知道。」
「你的意思是，你來這兒甚至連你的未婚夫也沒有告訴嗎？」
一樁樁想要沖口而出的心事使我的嘴唇顫動。我不知道我是否敢于向這位陌生人吐露秘密。我多麼希望對面坐的是菲利達。那麼我可以把心思向她傾吐，我可以听取她的勸告，我肯定她的意見一定是有益的。
雖然從我到梅林山莊以來，我就听到人們多次提到詹森小姐的名字，但是她對我來說仍然是個陌生人。我怎麼可以告訴一個陌生人，我懷疑我答應與之結婚的男人參與對我下毒手的陰謀呢。
不！這是不可能的。
不過，我又與自己爭辯，她已經蒙受指控和辭退的恥辱，我們兩人之間存在著一種紐帶關系。
我暗問自己，色欲強烈的人為滿足他們自己究竟準備滑出多遠？
我漢有告訴她。
「他有事外出了，「我說，「我們三個星期之內就將完婚。」
「我祝你運氣最佳。這一定是來得太突然了。」
「我是八月份到這個家的。」
「你以前從來沒有見過他？」
「住在一個家里，人們很快就逐步了解了。」
「是的，我認為是這樣的。」
「你自己也一定是在同樣短的時間里就訂了婚。」
「噢，對，不過……」
我知道她在想什麼。她所中意的鄉村醫生是一個與梅林山莊主人迥然不同的人。
我很快接過話頭︰「我想來見你的原因，是由于我相信你蒙受了不白之冤。我認為那個家里的許多人都是這樣看待的。」
「我很高興。」
「特里梅林先生回來的時候，我要告訴他我見到了你，我將要求他做些補救。」
「現在，那無關緊要了。勒斯科姆醫生知道出過的事。他非常憤憤不平。但是我已經讓他認識到舊事重提是很不合適的。如果特雷斯林夫人還要做什麼文章，那麼就得采取相應措施。不過，她沒有；她只是想把我趕走，這一手她干了……非常有效地干成了。」
「她是個多麼陰險的女人！她沒有考慮對你產生的影響。但是南斯洛克小姐的好心……」
「我明白。不過讓我們別談這些了。你要告訴南斯洛克小姐你見到我了嗎？」
「是的，我一定要告訴她。」
「那麼，告訴她現在我已經與勒斯科姆醫生訂婚了。她將會很高興的。我還想了解一下別的情況。或許你也會有興趣。是關于那座房子。那座房子很快就是你的家了，不是嗎？我真為那座房子羨慕你。這是我所見過的最為有趣的地方之一。」
「你要我向南斯洛克小姐轉告些什麼呢？」
「我一直在對伊麗莎白時期的建築學等方面做些研究，我的未婚夫安排我去看科特赫勒——埃奇坎伯山莊。他們很樂意讓我看見那個地方，因為他們為此感到驕傲。這是可以理解的。那座房子比我所見到的任何一座房子都更象梅林山莊。小禮拜堂幾乎一模一樣，連麻瘋病人的聖體遙拜窗都是如此。只是梅林山莊的聖體遙拜窗大得多，牆壁的構造也略有不同。事實上，我以前還從來沒有見過哪一個聖體遙拜窗是象梅林山莊那樣的。請一定告訴南斯洛克小姐。她會很感興趣的，我肯定。」
「我會告訴她的。我料想听到你這麼快樂，又快要結婚了，她會更覺得有趣。」
「也千萬別忘記對她說，我記得這一切都虧她。請向她轉達我最良好的祝願和最誠摯的謝意。」