我們望著阿爾文騎馬在場里上慢跑，「我希望她父親會滿意。她已經在賽馬項目中報了一項。」
「他會滿意的，我肯定。」
「事先請別告訴他。我們確實想來個一鳴驚人。」
塞萊斯蒂尼朝我微微一笑。「他會很感激你的，利小姐。我確信這一點。」
「我正指望他能比較滿意呢。」
我意識到在她寬厚地朝我微笑的時候，她的目光一直望著我。她突然說道︰「噢，利小姐，關于我哥哥彼得，我實在很想跟你就杰辛思一事推心置月復地談一談。」
我覺得臉上微微地紅了，我對自己的這種表現挺惱火。
「我知道他曾把那匹馬送給你，你認為這禮物太貴重又還給了他。」
「貴重得使我不能接受！」我回答道，「我也花不起錢來飼養它。」
「這是自然的，我想他太欠考慮了。不過，他是個最為慷慨的人。他怕他冒犯了你。」
「請轉告他我並不見怪。他要是想一想，就會理解我為什麼不能接受這份禮物了。」
「我對他解釋過了，他非常愛慕你，利小姐。不過在這份禮物的背後，還別有一番用心。他想為杰辛思找個理想的歸宿。你知道他打算離開英國。」
「他的確提到過這一點。」
「我盼望他賣掉一些馬匹。我將只為自己留下兩匹馬，我一個人在家，沒有必要在馬廄里飼養著貴重的馬匹。」
「是的，我也認為沒有這個必要。」
「他見到你騎在杰辛思上，認為你配得上做它的女主人。那就是他要你收下它的理由。他非常喜愛那匹母馬。」
「原來是這樣的。」
「利小姐，你願意有那樣一匹母馬嗎？」
「誰會不願意呢？」
「假如我向康南提出，能否把那匹馬牽到他的馬廄來放在那里供你騎，那怎麼樣？」
我斷然地回答道︰「你太好了，南斯洛克小姐，我十分感激你要使我快樂的願望——也是你哥哥的願望。但是我並不希望在這里得到任何特別的優惠。特里梅林先生有足夠的馬匹供我們大家使用。我對為自己謀求特惠是極力反對的。」
「我了解，」她說，「你非常堅強，也十分自尊。」
她向前探出身子，友好地撫模著我的手。她的眼里涌現了模糊的淚水。她為我的態度所感動，理解到為什麼我始終竭力抱著自尊心不放，因為那是我所僅有的。
我認為她為人和善而又體貼，我能夠理解為什麼艾麗斯會成為她的一位朋友。我覺得自己也極易成為她的朋友。因為她從來沒有絲毫讓我意識到我在這個家里的社會地位。
有一天，我曾考慮要告訴她我所發現的有關艾麗斯的情況。
可是還不行，我，正如她哥哥所說的，象一個難以對付的人那樣難以捉模。我從來不認為我會受到塞萊斯蒂尼•南斯洛克的漠視，不過正是因此我不打算去作任何冒險，
阿爾文來到我們身邊了，塞萊斯蒂尼對她的騎馬技術滿口溢美之詞。然後我們騎馬回家，到潘趣酒室去喝茶，我招待她們，倒了茶遞給她們。
我認為那是個十分快樂的下午。
賽馬的前一天，康南•特里梅林回來了。我慶幸他在這之前回來，因為我恐怕阿爾文會泄露她的激動情緒。
我參加一個排在前面比賽的項目——跳躍，分數是特地訂好的。這是他們說的混合項目，就是意味著男女在一起角逐。
塔珀蒂，他是知道我要參加的，不同意我騎戴恩。
「怎麼，小姐，」在賽馬的前一天他說，「如果杰辛思送到這里來的時候你收下它，你會穩拿頭獎的。那匹母馬定能得勝，小姐；那你騎著它，也能得勝啦。老戴恩倒是個好伙計，但是它得不到獎的。那麼你騎羅亞爾怎麼樣？」
「如果特里梅要先生不同意怎麼辦呢？」
塔珀蒂擠眉弄眼地說道︰「不，他不會反對的。賽馬那天，他要騎五月晨，因此老羅亞爾不會有人騎的。我要告訴你的是，假定主人對我說︰『替我給羅亞爾上鞍子，塔珀蒂。』好，那麼我就替他給羅弗上鞍子，那樣的話五月晨就給你騎，小姐。我們主人見到他的馬得獎會比什麼都高興哩。」
我急于在康南•特里梅林面前一顯身手，便同意了塔珀蒂的建議。畢竟，我正在教他的女兒騎馬，那就意味著，得到馬倌頭兒的同意，我可以從馬廄中挑選馬匹。
賽馬的頭天晚上，我把那枚胸針贈給阿爾文。
她高興地手舞足蹈。
「這是條鞭子！」她嚷道。
「把它別到你領帶上，」我說，「我希望它會給你帶來運氣。」
「它會的，小姐，我知道它會。」
「嗯，別過分依賴它。記住運氣只會來到那些應該得到它的人手里。」我援引了父親曾經常常對我們說的一首古詩的頭兩句︰
抬起頭來胸挺起
下巴別翹後跟低
我接著說︰「輪到你騎馬跳躍時，你記住……騎著王子去。」
「我記住了。」
「緊張嗎？」
「賽馬似乎來得太慢，時間顯得那麼長。」
「它很快會來到的。」
那天晚上我進去和她道晚安的時候，我坐在她的床上，我們又談起了賽馬。
我為她深感不安，因為她過于激動，我想方設法讓她平靜下來。我告訴她一定要睡覺，因為如果不睡覺，第二天早上頭腦就不會清醒。
「但是，小姐，」她焦急地問道，「一個人要是壓根兒不想睡的話，怎麼才能睡著呢？」
我此刻意識到我所做的事的份量了。幾個月前，當我剛來這個家時，這個女孩連上馬都害怕，現在她卻盼望在賽馬場上嶄露頭角了。
那也好。我寧願她的心思不是毫無保留地集中在她父親身上。他的認可對她來說是事關重大的。
她不僅急于上場，而且憂心忡忡，她是那麼渴望得到父親的贊許。
我回到自己的臥室，取來了一本郎費羅先生的詩集。
我在她的床邊坐下，開始給她讀了起來。因為我不知道還有什麼能比他的敘事詩《哈亞瓦瑟》更能使人心情平靜了。我想入睡時，常常復述這首詩，而後我總覺得擺月兌了我所居住的世間的煩雜，在想象中沿著原始森林游蕩，口中念念有詞︰大河奔騰……沖波逆折。
這些詩句從我口中涌出，我知道自己是在為阿爾文召喚幻覺。她忘記了賽馬……忘記了她的畏懼和希冀。她與小炳亞瓦瑟同坐在善良的諾科米斯的腳下——她酣然入睡了。
賽馬的那天我醒來的時候，發現霧氣涌進了室內。我跳下床，走到窗前眺望。只見縷縷晨霧繚繞在棕櫚樹之間，長綠的松樹那羽毛狀的葉子被晶瑩的小水珠裝點起來。
「我希望在下午之前霧氣能升走。」我自言自語。
但是整個上午，霧氣一直沒有消散。這個家里的每一個人都在想著賽馬，人們的臉上露出不安的神色，竊竊私語。絕大多數僕人將去觀看賽馬。基蒂對我說，他們總是如此，因為主人作為裁判之一，對此有著特殊的興趣，並且比利和幾個馬倌還是競賽的參加者。
「看到他的馬得勝主人心里會樂開花來，」基蒂說，「但是大家說他對自己的馬總比對別人的馬評得嚴。」
一吃過午飯，我和阿爾文就出發了；她騎著黑王子，我騎的是羅亞爾。騎著一匹駿馬真叫人興奮，我象阿爾文一樣流動，我恐怕也象她一樣急于在康南•特里梅林眼里顯得出眾些。
賽馬在村莊教堂附近的廣闊田野上舉行，我們到達那里的時候，人群已經聚攏了。到了場地時，我和阿爾文分手了，我參加的項目排在第一輪。