忽然一陣風吹拂，腥血氣味中卻摻雜了一股幾不可聞的幽香，聞得熟悉的香味兒，她知曉那是女兒家身上的清香，倏地回神，驚恐的眸子頓浮出一絲生機。
方水蓮拚命撐起虛軟的身子，一逕來至畜欄後方，想是尋個究竟，抬眼環視仍無蹤影，背後驀地「唰啦」輕響，嚇得她「啊呀」地尖叫出聲，整個人摔倒在地，渾身不住哆嗦。
蹦起勇氣，她回頭一瞧，竟是一位身穿淺黃衣衫的小泵娘背對著她盤蹲，見她雙肩微聳，又瞧不著她的臉，便以為小泵娘是同她一般因誤入此地，目睹了鮮血淋灕、白骨遍地而心生害怕恐懼。
見此情況，她總不得丟下一位小泵娘，自個兒逃命去。憐憫心一起，方水蓮便壓住內心的恐懼，挨身過去，柔聲安撫道︰「小泵娘，別怕，咱們一塊兒出去，恐是有畜牲入了宅院，來偷吃雞子，留了一地殘尸，此地不宜久留，怕是那畜牲尚未離開這兒，將我倆給傷了，咱們倆一同出去，也好壯壯膽，小泵娘你還是快和我走罷！」不及表明身分，她僅想到要速速離開此詭譎之地，便輕輕拍向小泵娘的細肩，似是安慰也似是提點。
然而，不知怎地，眼前的小泵娘依舊維持原姿，對于她的好心呼喚並不在意。
見狀，方水蓮有些疑惑，趕忙低頭看去，輕喊了聲︰「姑娘……？」
瞧至小泵娘的側臉，豈料，一入眼的卻是張著血盆、尖牙似若鋸齒的猙獰面相，一大只雞腿子正放在嘴岔子里細嚼爛咽，紅艷的液體沾滿了前襟，一雙斜長杏眼微眯了眯，似是驚擾了璃兒吃食的興致，咕嚕一聲，連肉帶骨全給吞下肚月復。
「啊……」親眼目睹了這血淋淋的一幕，方水蓮早嚇得真魂出竅，呼聲不及，兩眼一黑，便登時往後倒去，頭部恰是撞著了地上的小尖石，頓時血流滿地，溢了一大灘濕紅。
璃兒抬眼一見，努鼻一聞，認出來人，斜長的眸子迸出銀光，睜圓瞪大。
如此陌生又突起的香氣……是她！方水蓮——大伙口中的少夫人！就是她巴著瑛哥哥、奪了瑛哥哥！憶起繞于耳邊的聲聲笑語，濃烈的血味迷惑了心智，即兩手一撐，就勢撲向方水蓮倒地的身子。
撲倒獵物，她並不急著食用，反是伸出利爪撕扯衣裳，露出白皙柔女敕的頸子，吐出小舌舌忝去沾于上頭的血跡，細細地抿抿唇，似是品嘗賞味。
待沾附的血跡全然拭盡，就在此刻，未完全昏迷的方水蓮忽蘇醒了過來，方一睜眼，便見一龐然大物壓于身上，教她動彈不得。
後腦一陣著疼，方水蓮下意識地蹬踹了幾下，待看清身上為何物時，嚇的大叫出聲，急欲伏身而起。
容不得她大喊，璃兒一見她醒來，即張大嘴盆，露出銳牙，往著細白的咽喉上就是一口，尖牙深嵌，霎時鮮血四濺，猶如水柱般狂灑了一地，濺得她一頭一面。
「啊——」被咬住脖子，方水蓮一聲長吼，破碎且淒厲，劃破寂靜深沉的黑夜，終至消逝于無垠邊際。
十五圓滿的月娘如常般地高掛著，只是，瑩亮的光輝似是夾雜著艷紅，水銀瀉在白璨璨的身軀，不意染上的赤紅透出一絲邪佞妖魅……
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天才蒙亮，鏗鏗鏘鏘，彷是發生了啥大事，石牆大宅內腳踏聲不絕于耳，個個匆忙急迫，馬不停歇，為萬籟寂靜的街道增添無比的吵雜。
接連幾個日子，戚府上下一片渾沌，大伙兒忙的亂糟糟，一下子是為了少夫人的失蹤，遍尋蹤跡，現會兒卻是忙于替著掛于回廊欄干、前庭院卸下白簾奠布，緊接換上大紅燈籠，褪去喪戶蕭條之景，改成一片洋洋喜氣。
「唉呀，可累死我了，才剛忙完少夫人的奠禮，這會兒又得辦少爺的喜事。」架上的奠堂不過才三五天，一會兒又成花廳禮堂了，白布變喜帕、喪彩成燈籠，怎麼看就怎麼怪。
「呵，可不？說來也真夠奇怪的，怎好端端的一個人平白無故說不見就不見，咱府里又不是市集那些變戲法的。」另一位著髻的丫頭輕笑出聲，拿眼瞅著身旁年紀稍輕的丫頭。
「莫非……大伙兒口中的狐狸精不是住在北苑的那女人，實則少夫人才是，咱們都被妖術給蒙了眼。哎呀，若真是如此，說不定待會兒一晃眼，整座宅邸便全成了廢墟，滿是枯干野草了。」她故意掩嘴驚呼，兩眼瞪的老大，裝作一副驚愕，夸張的模樣可同戲子比擬了。
「噗哧，你說到哪兒去了，據聞少夫人是被不知打哪兒來的野獸給吃了，那晚還見得後院畜欄里一堆殘骨咧，說有多可怕就有多可怕，包準是少夫人晚上一人閑來無事亂走亂逛的，才教闖進府偷吃雞的野獸給吃了罷！說到底，也全怪不著咱們，進府沒多少日子喜事竟成了喪事，老夫人還說是少夫人帶來穢氣，要趕緊另訂門親事來沖沖。」現在想來，她的心都還有些懼意，老夫人的無情絕義她可是徹徹底底地見識到了。
一來一往滔滔不絕，兩個小丫頭手執盤碟，便停著不走，在原地笑鬧了起來。
「還在那兒閑磕牙，你們全都想被攆出府是罷？」小丫頭們又偷空在那兒說嘴，氣得前來探尋的老總管吹胡子瞪眼，忍不住大聲斥喝。
兩個小丫頭一怔，訥訥地低下頭，齊口同聲道︰「咱們絕不再犯了。」怕總管再罵，即拿著托盤、花彩疾速退離，一溜煙兒地跑了。
見狀，老總管不由長嘆了口氣，晃眼逡巡，走走探探，早先的白綾蓮花已被卸下，換上的是屬于嫁娶喜事的紅緞喜簾，其實，小丫頭們說的不錯，此次少夫人被獸野食之事，確是特為怪異。
先說府內向來平靜，位于大市都城中，又哪來的野獸偷吃雞子害人？百年來，人文薈萃的蘇州從未听過此等事件，再說他在戚府待了大半輩子，亦沒親眼見過啥凶惡獸狼出沒，更甭提有哪家哪戶丟了豬仔雞鴨的，現刻卻出了野獸食人之事，怎不教人心生疑惑？
可近日後院所飼養的牲畜頻頻無故失蹤，鐵錚錚的事實又容不得辯駁，要說真沒猛獸，那平白消失的雞鴨又該做何解釋？雙眉緊擰，總管捋了捋白花花的長須，沉吟許久，依是思索不出個道理來。
只是……看向周遭滿是紅艷的燈彩，眉間的深溝不由又是緊皺了幾分，對于老夫人的決定，他亦是頗有微詞。
不論少夫人是否真如大伙兒所猜測的那般，也不該偏選在此時辦起喜事來，甭說對于往生者是大為不敬，更是教親家那頭情何以堪。
自發生了此款子事體，方水蓮的娘家們聞訊趕來，方老爺氣沖沖的當場要崔秀玉給個交代，一個好端端的窈窕秀女，出了閨閣沒幾日，如今下落不明，就這般憑空消失，怎麼說都讓人不信，生要見人死要見尸，沒個憑據，方家兩老便不肯善罷甘休。
無奈下，左右躊躇，崔秀玉僅是說莫氣莫惱，拚命安撫，怎奈方老爺亦是個頑固之人，頻頻指責戚家的不是。
火氣一上，崔秀玉便顧不得什麼，怒說方水蓮是自個兒命薄，無福消受戚家少夫人的頭餃，怎能將過錯全推于戚家，說不定方水蓮是和哪個野男人勾搭上了，這才趁夜逃出府，雙宿雙飛去了，反倒是讓戚家蒙羞，沒來責怪已是給足了面子，現刻找不著尸首，更是無所對證，到底那夜發生了何事誰能說個準？要吵便找出個證據來，甭在人家的地盤上瞎嚷嚷！此番話和著崔秀玉的撒潑，堵得方老爺啞口無言，住了嘴。