大哥怎麼會不喜歡她呢？賈鄉好久以前說過，大哥要的不是一個只能依附著他而活的妻，那這麼一個美麗又堅強的女子難道不合他的意嗎？
「要不這樣吧。以後我讓鈁兒下去，省得你這樣來來回回的。」
「也好。」胡氏點頭，冷不防地瞧見鳳語箋頸上似有若無的一條條青紫瘀痕，像是給什麼抓著了。有些驚訝地往她後方探去，發現那幾條傷痕布滿在她細白柔女敕的頸子上。
「呦！嫂子，您那傷是……」
鳳語箋輕掩住頸上的傷，淺笑道︰「沒什麼，是我自己沒留意才受傷，不礙事的。」
胡氏見她不願回答，也沒有繼續探問。下意識地又瞄了眼她的頸子，那傷雖然已上了藥，可是還透著血絲。看樣子應是指甲的抓痕，是大哥抓的嗎？是要怎樣的力道才會抓出這樣令人怵目驚心的傷痕？
然而從大嫂的表情上卻瞧不出任何異樣？像是一點也不介意被傷了……
胡氏有太多的疑問，卻又不敢開口，只得匆匆拜別。
她想……對于鳳語箋，她也是有些懼怕的。就某方面而言，鳳語箋和頭兒可說是挺相像的，有著相同的強硬以及氣勢……
鳳語箋目送胡氏離開，眼中有一瞬間的閃爍，卻隨即回復為原來的冷淡。
她轉身進屋，將食籃輕置于桌上，緩步踏進房里。
她的丈夫，那個在她印象中與軟弱毫不相干的男人，依然躺著。
她走向他，俯視他平靜的臉龐，平淡地注視著。抬起白皙無瑕的小手，輕探向他的額面，不為其他，只是……單純的觸踫。
她不曾如此，也不曾相信自己會有這樣的行徑，她……應當是連接近他都要避免才是。是他的安祥平穩讓她不自覺地卸下了戒心？還是她一夜未眠，有些累了，以至于忘了她早在八年前的那一夜，早已將她的情塵封于心底最深處？
知道我不想娶你嗎？
他當時冷漠的聲音，深深印在她的記憶中。八年了，八年！嫁給他八年了，甚至育有一子。但這八年來，她……或者該說他們倆都很明白，他與她之間，沒有絲毫夫妻間該有的情分。他們稱不上是怨恨對方，畢竟婚事乃上一輩的安排，哪來的恨？
她怨他嗎？不怨吧？他們只是……對彼此沒有感情。對她而言，他的存在就像杯清水，是那樣的平淡……而這樣的形容或許是不妥的，畢竟水乃必需之物，而他不是。
對他而言，她……也是如此吧？一個安靜、冷淡、難以模透也無須模透的妻，一個盡了妻子的義務、產下一子，完成了傳宗接代偉大使命的女人。
鳳語箋靜靜地望著那張五官輪廓深刻的臉，手就這麼輕搭在他的額上，沒有離開。
他是一個極好看的男人，粗獷而不野蠻，俊美卻又不帶絲毫的陰柔味兒。就山下人而言，能嫁給這樣一個英俊、有擔當的男人為妻，而這個男人婚後也從不拈花惹草，便可稱為「好命」了吧？甚至，她得心懷感激，以他為天，以取悅丈夫為她後半輩子唯一重要的事。
但她沒有……她甚至像是在抗議什麼似地給他冷臉瞧，他對她亦是如此，但他原先就是個沉肅、鮮少露出笑顏的人，而她不是。她並非如表面這般平靜、心緒毫無起伏……
她既然不怨他，那為何她方才坦誠了自己是在「抗議」？
「娘。」
身後傳來輕聲的呼喚，鳳語箋收回手，整好思緒，緩緩回過身，並無泄漏一絲異樣，而心底卻像是一道道響雷直轟而下。
她方才是怎麼回事？
這麼多年了，她從未探究、深思過她對他的態度有何不妥，或是為何這幾年對于他，她會這般相敬如賓……
她是怎麼回事？
「娘，您氣色不大好……」游鈁之走近她，小手輕握著她的裙擺，仰著頭、皺著眉，童稚的臉上有著擔憂。
「娘沒事。」她淺笑，模了模他的頭。「桌上有張媽做的餅，你不是最喜歡的嗎？去吃吧。」
「娘，您也吃。您忙了一夜，連賈鄉伯伯他們都說您這樣下去會累壞的。」
「你爹有好些了。」
游鈁之這才望向躺在床上的父親，眼神有些質疑。「娘……昨兒個，爹醒了是吧？」
游鈁之就睡在隔壁房里，半夜似乎有听見聲響……
「不算是。」她搖頭，依然露出一抹模不著情緒的淺笑。「但他會醒的，那毒已去了大半。」
「毒去了，爹就會醒嗎？」
「是啊。」只是至少要三個月……而這期間，每每發作，常常讓中毒者得承受如煉獄一般的熱度，以及沁入骨髓的痛楚。
這種毒，若沒解藥也死不了，只是那日益加深的痛苦會逼著人自尋短路。
「娘，您也教孩兒醫術好嗎？」
「好啊……等你再大些。」
「娘，那您給孩兒講外公的故事。我一定不會同別人說的。」
鳳語箋又模了模他的頭，帶著他走出房門。她的孩子從未這般好奇過，不曾問過她與游少觀之間的往事，亦不曾問她是怎麼嫁過來的……
這是好事嗎？她不知道，只知道這孩子像她，也多半向著她。他挺崇拜他的父親，卻似乎對父親有著一絲不諒解……
這年紀的孩子應當是活潑好動的不是嗎……他那張童稚的臉蛋，像極了她年幼時……
第二章
十二年前
「語箋啊……」
門簾被掀開，一個美艷的婦人探進了鳳語箋的閨房，臉上掛著笑，每一個上揚的弧線都寫著「不懷好意」四個字。
「嬸娘……」那個坐在窗邊看書的女孩站了起來，大大的眼眸有著防備，卻仍硬是端出了一抹笑容。
鳳語箋放下書本，起身要去泡茶。
「不忙。」鳳夫人用她那刻薄的眼眸稍打量著不甚大的房間，坐了下來，向她招了下手，皮笑肉不笑地道︰「坐啊。」
接著瞄了眼她在看的書，不悅地微眯了下眼。不是醫書。
鳳家歷代都是大夫，而那些秘方始終是單脈相傳，多半是傳給長子。也就是說鳳語箋的父親、她夫婿的大哥繼承了所有的秘方。
若有了那些秘方，可是多了條生財之路啊！照理說，鳳語箋應是這些秘方的唯一繼承人，可這丫頭卻是一問三不知。
但這也難怪，她爹媽死時，她才八歲，一個八歲的娃兒能懂得什麼醫術？
因此他們轉而尋找任何可能遺留下來的記載，甚至連大哥大嫂那間破房子都拆了，地都挖盡了……卻什麼都沒找著。
「好。」鳳語箋依言坐下，那小小的身軀直挺挺地，雙手規矩地置于膝上。自從進了這座大宅後，她很快地便學會如何使自己像個官家小姐一般……造作。
即便她凡事按規矩來、竭盡所能地不讓他人抓著什麼把柄、待人親切寬和，尚有人在她背後冷嘲道︰「那野丫頭就算穿金戴銀的也蓋不掉那天生的窮酸氣。」較為猖狂的，還會在她路過的時候，在自個兒鼻前大扇其手道︰「老天爺，那是什麼味兒啊？」
而要是她將她八歲以前的性子展露無遺，那些尖酸的言語必會更加肆無忌憚。
寄人籬下就是這麼回事，吃人家的、用人家的，就是欠人家、就得什麼委屈冤枉都往肚里兒吞。
這年頭，沒有憐憫這回事兒，有碗飯吃就得感謝老天了。
她一介孤女，幸好叔父收留，還能說什麼呢？她的委屈，說出去誰信呢？就算信了，她也可以想見人家會怎麼說──
「怨誰呢？誰叫你爹娘死得早？」
「不錯啦！有個作官的親戚。鳳大人仁慈，收留你，還遣了個丫頭服侍你呢！這可是前世修來的福氣。」