「都病成這樣了，你還有心情說笑？」如影暗惱，滿心憂慮地又將視線轉回夏元白身上。「夏大夫，平弟他究竟要不要緊？」
「孟平底子原本就差，適逢季節變化，天候轉寒，氣虛、體弱也是正常。」溫雅起身，夏元白神色不波又道︰「回去我開幾帖藥讓他服用，應該可以讓他舒服些。」
唉……說起來，厲家堡內，杜孟平算是他看診看得最勤的病患了，三天兩頭肯定得找他報到一次。
也因此相處的時間比任何人都久，夏元白心中很清楚得知這年輕人是聰明的，甚至可說是久病成良醫，想必此刻的他已非常明白自己的狀況了吧！
思及此，夏元白暗暗朝床上的病弱年輕人投去一眼，卻見他微垂著頭，讓人難以窺視其心思，當下笑了笑，默不做聲的對如影使了個眼色後，便逕自起身往屋外走去。
「平弟，我出去送夏大夫，你先休息吧！」接收到那不尋常的眼色，如影已心知有異，心中惶惶然，卻還要強裝鎮定。
「嗯。」抬眸微笑，杜孟平神色一如往常的淡定，好似完全沒察覺兩人的異常神態。
強自一笑，如影這才匆匆離開，一出竹屋，果然就見夏元白已經等候在旁，當下連忙快步上前——
「夏大夫，平弟他……」
「恐怕熬不過這個冬天了！」未等她把話問完，夏元白雖覺殘忍，但還是直截了當地挑明了講。
「怎、怎麼會？」臉色瞬間一白，如影倉皇追問︰「兩年前，平弟不是才服下百年雪參，怎麼說熬不過今天冬、天呢？夏大夫，你故意嚇我的是不是？」
對了！一定是夏大夫故意要嚇她的。
「如影……」暗嘆一口氣，夏元白神色柔和卻堅定。「醫者父母心，你該明白我不會拿這種事開玩笑才是……」
頓了頓，見她還是震驚得不肯相信，他輕聲又道︰「孟平兩年前病危之際，雖然服下雪參而挽回命，但當初我不也跟你說過，雪參就只能讓他多撐兩年，不是嗎？」
聞言，如影不由得渾身發顫……是的！兩年前，夏大夫是這麼說過，但她一直不願去多想，盼望著平弟這兩年身子能夠好轉，沒想到奇跡終究還是不會降臨到他們姐弟倆身上。
難以言喻的悲愴襲上心頭，她不肯放棄希望，顫巍巍的又問︰「那、那如果再讓平弟服下另一株雪參，是否可再撐過兩年？」
沉默了一下，夏元白不想這般殘忍，卻又不得不斬斷她的希望。「如影，別說百年雪參世所罕見，兩年前，堡主能為你尋得一株已屬難得，如今就算再覓得一株讓孟平服下，也難再拖過今年冬天了。」
俗話說︰藥醫不死病，佛渡有緣人，已入膏盲的病體，就算服下大羅金丹也沒用。
連最後一絲希望都被斬斷，如影如遭雷殛般地慘白著臉，老半天無法出聲。
再次輕嘆了口氣，夏元白撫慰地拍拍她細弱的肩膀後，這才靜靜離去，留她一人獨自平復心情。
這個冬天啊……她和平弟的姐弟緣分，就只到這個冬天嗎？
昂起頭，如影緩緩閉上酸澀的眼眸，不讓眸底的清淚溢出眼眶。不行哭！等會兒平弟會發現的，不行哭！
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他知道自己撐不了多久了！
「咳咳咳……」病榻上，杜孟平忍不住又咳了起來，好一會兒終于順過氣後，他平靜的輕笑起來。
呵……姐姐和夏大夫又何必特意避開他呢？
他自己的身子，他自己最是清楚，他明白自己已經沒有多少時日好活了。
何時要離開人世，他並不在意，但是姐姐的未來，他得利用這僅存的一點時間策畫好才行，其它什麼都不重要了！
低垂的眼眸閃爍著令人心驚的光芒，正當杜孟平若有所思不知在想些什麼之際，如影已經回屋里來了。
「平弟，剛剛听你又咳了，是不？」強壓下心頭的難受，努力維持平靜表情，如影關懷的詢問。
「不打緊！」佯裝不見清麗眼眸泛起的淡紅，杜孟乎拉她在床邊坐下，狀若不經心的笑道︰「送這麼久，我以為你回去了呢！」
「不是的！」搖搖頭，她強顏歡笑道︰「我和夏大夫談了一會兒，這才耽擱了些時間。」
「哦？談什麼呢？」柔和的笑意不曾稍變。
「談你受了風寒，多喝幾帖藥就能康復了。」同樣波瀾不興的回答。
聞言，杜孟平笑笑的點了點頭，拉著那冰冷異常的縴手，沉默了好一會兒後，他目光溫柔地凝著她，認真探問︰「姐姐，你老實告訴我，你愛堡主嗎？」
怎麼也沒料到他會突然問起這種事，如影有些愣住。「怎、怎麼突然問起這個？」莫名尷尬不安。
「別管我為何問，你只要告訴我，是否喜歡堡主、愛著堡主？」執意探究到底。
「該怎麼說呢？」怔仲了一會兒，如影眸底浮起淡淡的澀意。「從我十歲帶你進堡以來，便一直跟在堡主身邊了。我服侍著他、跟隨著他，生活中，除了你之外，一切都以他為中心，這麼多年來，感情總是會有的，但究竟是主僕之情，抑或是男女情愛，我自己也分不清了。」
「是嗎？分不清啊……」似喃似嘆，杜孟平喃喃自語著，隨即垂下眼眸低聲又問︰「你不恨堡主嗎？」
他奪了她的清白啊！
「恨？也有吧！」苦澀的一笑，如影心知自己確實對厲戎的那股復雜情感，其中是摻雜著一些怨恨的，但是那些怨、那些恨是自己的選擇，她不怪人。
「對堡主，我有恨，但也有感激。」兩年前，若不是他答應了她的請求，平弟早就不在人世間了——雖然他也不客氣的收下了報償。
仿佛明白她在想些什麼，杜孟平不悅的輕哼，「他不夠君子！」
「但也不是小人！」澀澀的一笑，如影不得不承認，她從厲戎手中取得雪參救平弟，而厲戎也因此獲得她的身子，很公平的交易，不是嗎？
趁人之危奪取姐姐的清白，難道還不小人嗎？
淡哼一聲，杜孟平問出最後一個問題。「姐，你可還想離開厲家堡？」
「嗯。」沒有猶豫，如影幽幽道︰「若是可以，我真想帶你一塊離開這兒，尋個小村落落腳，過著平凡的日子。」
只可惜，因著兩年前的那場交易，這已是不可能實現的夢想了。
她；永遠離不開厲戎了！
「就算離開堡主也無所謂？」她對他不是有著分辨不清的情感嗎？
聞言，如影眼眸一黯，並沒有回答，反而輕聲道︰「醒來這麼久，累了吧？你先休息一下，姐姐去做些你喜歡的菜來，你也好能多吃些。」
話落，幫他蓋好被毯後，這才緩步離去。
姐姐……回避了這問題！她其實是喜歡著堡主的，是嗎？
沉吟地目送她的背影消失在門外，杜孟平若有所覺地沉思了良久，最後泛白的薄唇緩緩漾起一抹令人心驚的冷笑。
他撐不了多久了，既然姐姐對厲戎有情感，那麼他得利用所剩下多的時間幫姐姐鏟除障礙……
就從姬家父女開始吧！
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半個時辰後，如影端著親手燒煮的幾樣小菜正欲送給病中的弟弟嘗時，路經後院，卻見厲戎正獨自一人坐在涼亭內低頭刻著木雕。
她很清楚那是他的老習慣，每回只要心中有事，手中就會拿著木頭邊雕邊沉思著，是以她也不打算去打擾，正欲快速繞過之際——