「如果兄長不想讓人懷疑……」
「讓誰懷疑？你？這朝堂之上，是皇上說了算，還是你說了算？」
「你……」歸海隱沒料到一個黑小子竟敢如此跟他說話，他堂堂一國皇子，平時身邊都是奉承之人，敢罵他的，除了堯皇，再無別人，這剎那間，他氣得牙關有些顫抖，「這麼說，你是不敢月兌嘍？」
「本人素無斷袖之癖，要月兌也不在一個男人面前月兌。」蕭揚露出嘲諷的微笑，不再理會。
周圍觀眾听到如回答，也不由得跟著嘿嘿笑出聲。
而歸海隱不僅牙關打抖，身體也打抖。他從未受過如此侮辱，情緒一激動便不顧後果，抽出隨身佩劍直指蕭揚。
佩劍雪亮一閃，「啊」一聲，季初櫻尖叫起來。
說時遲那時快，像是一種很自然的反應，她癱軟在地上。
不是真的昏了，而是裝的，藉此轉移那揮劍者的注意力。
從前，她就常假裝昏倒來唬弄那些欺負她的人，根據她的經驗，凡在緊要關頭，只要有人昏倒，便能扭轉局面。至少，能拖延點時間。
丙然如她所想，成功了！
這聲尖叫及倏然的昏倒，愣住了歸海隱的動作，像是驟然清醒過來，他發現自己干了件蠢事，竟在堯皇面前，未經許可便沖動地拔劍，不是愚蠢的行為，是什麼？若非他是皇子，恐怕這一下要惹上蔑視君威的罪名了。
「櫻櫻。」殿內頭一個有動靜的是蕭揚，他幾乎是飛撲著，將季初櫻摟入懷中，捏著她的人中，助她蘇醒。
「來人！拿水來！快請大夫！」他厲喝。
「揚……我沒事……」季初櫻緩緩睜開雙眼，本想丟個調皮眼神，示意他自己是裝的。但，看到他焦急的神情，感到他擁住自己的溫暖懷抱，忽然之間，她舍不得了。
為什麼要推開他對她的寵愛呢？讓他心疼著自己，豈非一種春日融融般的幸福？迷戀他籠罩著她的濃郁氣息，動情忘我的呼喚，還有那不自覺的激動……已經好久沒人這般在乎她了，就讓她騙他一回吧！
「揚，我胸口好悶……」她裝出虛弱的嗓音、疲憊的眼神，氣若游絲般說。
原本只是想助他化險為夷，沒料到這即興的演出倒成了她征服他的武器。呵呵，好自私。她心里偷偷笑著，備感甜蜜。
「噓，不要說話，大夫一會兒就來，馬上就好了。」蕭揚心疼不已地撫著她，像哄孩子般，不顧眾目睽睽，將俊顏緊貼著她汗濕的額。
他一抬頭，看見呆愣著的歸海隱，忽然氣勢逼人地問︰「現在，你還想看我的後背嗎？」
「我……」歸海隱連連退步。
「今天就讓你看個仔細。」蕭揚大手一揚，衣袍驟然撕裂，露出整個背脊。
那兒，竟真有一塊胎記，不似蛇，倒似一條大蟒，幾分猙獰、幾分氣派，像守護神般貼著他壯實的肌。
「看清楚了？」蕭揚狠狠一睨，「這會兒，還說我是冒充的嗎？」
這胎記是天生的，還是單于淳計畫周密，找人替他繪上去的？季初櫻來不及問，因為下一瞬間，她已被蕭揚打橫抱起，大步走出殿外。
沒經過堯皇準許，無視所有人的目光，他只念著她的身體。
季初櫻呆了，殿內所有的人，自然也呆了。
季初櫻迫于無奈的坐在一群聒噪的宮嬪中間。
文賢王府尚未建好，她和蕭揚只得暫時住在宮里，每天宮里是太監和女人的世界，面對流言蜚語、唇槍舌劍，時時刻刻都讓人感到似有一群麻雀在耳邊飛繞。
蕭揚那家伙倒好，常被堯皇召去熟悉國家大事，她可慘了，獨自一人孤立無援地任由耳朵被荼毒。男子不得擅自入宮，她連素來討厭的單于淳都見不著。
今兒個日和風輕，幾個王妃齊聚御花園飲茶，季初櫻初來乍到，若不加入似乎不太禮貌；但加入了，又插不上半句話，徒增無聊。
于是她偷偷打著呵欠，嗑著瓜子以便不用開口，听一幫女人用炫耀的口吻說著各自丈夫的壞話，再听她們數落婆婆的可憎面目、小泵的壞脾氣和府里新納的妖嬈小妾……原來，天下女人的話題，都大同小異，從揚州到堯都，听到的都是一個調調。
「文賢王妃頭上那只簪是在哪兒打的？」開口的是文頌王妃，「真別致！」
一听就知來者不善，這文頌王妃，便是那日在大殿上出糗的歸海隱的妻子，這段日子，見了季初櫻總喜歡冷嘲熱諷一番，像在替丈夫出氣。
可憐的歸海隱，原本他合情合理的猜測，卻被蕭揚這個騙子一舉推翻，說真的，季初櫻挺同情他的，也認為一個王子替父親維護家族血統的純淨，沒什麼錯。所以面對咄咄逼人的文頌王妃，她能忍則忍，畢竟自己和蕭揚作賊心虛、理虧在先。
但對方不屈不撓，越發變本加厲，好像有點過分。
她知道自個兒頭上那只木簪樸拙可笑，文頌王妃口中的「別致」兩字實是一種嘲諷。
沒辦法，戴習慣了，只覺得這簪子不似金的那般重、不似玉的那般滑，舒服簡單。即使進了宮，堯皇賞賜的首飾無數，她仍只願意戴著它。
況且它是阿揚雕的，每一道鏤空的花紋，都著他的心思，要取下來，還真舍不得。
「文賢王妃全身上下哪兒不別致？衣裳顏色素淨、頭上沒多余的發飾，連胭脂粉蜜也只撲一點點，听說中原皇帝昏庸，揚州想必生活十分疾苦，文賢王妃定是在家里養成這簡單樸素的好習慣，哪像咱們這般揮霍無度。」另一個王妃也語帶諷刺。
在座其余王妃，平日雖與文頌王妃互相看不順眼，但來了外人，自然一致對外，于是你一言、我一語，逼得季初櫻無路可逃。
呵呵，畢竟受了她們在朝參政丈夫們的影響，懂得損一個人，要先損他的國家，滅對方威儀，季初櫻自認沒有舌戰群儒的口才，懶得與她們辯駁，只得暗地里發笑。
「文賢王妃這簪子是什麼做的？中原真乃泱泱大國，竟有如此奇特的材料。」王妃裝傻問。
「看著像木頭。」
「木頭？！我以為木頭那種低劣的東西，只能用來做桌子、椅子，原來也能做簪，不會吧！」
「怎麼沒有？我還听說過，中原的女人用筷子來椎髻呢！」
「筷子？太可憐了！那麼粗糙，會傷害頭發嗎？」
「文賢王妃的頭發這麼漂亮，應該舍不得讓木頭傷害吧？不對不對，這簪子肯定不是木頭做的！」文頌王妃也跟丈夫一樣，喜歡窮追不舍，「文賢王妃，快告訴我們，你這簪子到底是用什麼做的？」
一根簪子，值得討論半天嗎？
季初櫻呼了口氣，剛想回答，卻听見身後有人代替了她──
「是木頭做的！」
池塘邊，綠蔭下，一個英武無比的獵裝男子朝她們走來，俊美的臉龐能與太陽爭輝，修長的身軀如天神般偉岸。
寂寞的宮庭之中，只有娘娘腔的太監跟陰柔不中用的皇子，如此瑰麗的「景象」確屬罕見，剎那間，所有的妃嬪都像被貓咬掉了舌頭般，眼光直愣愣的盯著來人。
季初櫻不知自己該臉紅地低下頭，還是驕傲地把頭拾起──她的阿揚，越發光輝奪目，彷佛埋在土里的珍珠終于揮去塵埃，露出無可比擬的亮澤。
入宮這些日子，也許是睡得好、吃得好，蕭揚原先略顯單薄的身體逐漸厚實起來，幾乎可以用魁梧來形容，而那張臉，也慢慢變成漂亮的古銅色，褪去昔日的黝黑，留下了陽光打磨出的明亮。