「你死定了，曲拿鶴。」
不見他倒好，一見他，積了兩年的怨氣全出籠了。
那夜——他打點好行李，返回木默的房前稟告，誰知人去樓空，只剩一盞半溫的茶水。召來守衛質問，那群笨蛋居然一點聲響也沒察覺到。他查看四周，所有器物完好無損，樹枝亦無折斷痕跡，門未鎖，木默應是從大門走出去。他在驛店四周查找過，實在找不到任何線索，遣散了守衛，他守在樓邊，原希望木默僅是一時心情不好，出去透透氣便回，誰知他守到月隱日升，才見木默滿口酒氣地回來，不告訴他去了哪兒，也不告訴他發生什麼事。待坐上馬車，又突然跳來車，將一塊石子交給驛店伙計，說是留給姓「曲」的公子。
曲？他可以猜到木默昨天和什麼人在一起了，而且，待了一夜啊……想來就氣，他雖慪氣木默比他聰明，這些年卻是拿她當妹子般看待，甚至……他都決定了，等木默嫁了人，他也索性在中土住下得了。這小子不知死活，竟敢把木默騙出一夜……不管為了什麼，他絕不饒恕。
「哇，這就是你們的待客之道？長兄，長兄，你休息……休息一下，我……我也要休、休息一下……」
抱著廊柱打轉，曲拿鶴大口喘氣，不覺靠近廂房。
房內，縴長的黑影投在地面，正緩緩移至門邊。
「長秀，住手。」
輕柔的聲音引來曲拿鶴回頭，愣怔片刻，他低叫一聲，跑向步出房的秀子，「木默，啊……總算找到你了，找對了找對了。」
「曲拿鶴。」木默看他一眼。她背對燈火，讓人看不清臉上的表情。
「是我啊。」他倒沒什麼男女有別的意識，也不管夜黑不宜，很高興地繞她走了一圈，「咦，你變漂亮了，好像有點不同……嗯，啊，你披著頭發呢。」
兩年沒見，她不但多了些韻味，更見秀美了。今夜她穿著寬大的繡袍，看不出身段，卻意外地……讓他發饞。
啊，啊，他的三以原則……
飛快跳後一步，他揚起笑臉，點點自己鼻尖，對上她的眸，「我啊，我這次是真的來這兒讓你管吃管住的。」
「這次，你又誤吃了哪個官哪位老爺的宴酒，值得跑這麼遠躲……災？」
院內，拂塵亭中，木默招下人送來點心酒水，喝下人退開後，她傾頭問身邊的布衣男子。
長秀收了刀，立在亭外，神色戒備地觀望四周。
曲拿鶴喝口茶，細細打量她。
她將長發簡單束在腦後，似乎沒剛才那般嬌弱慵懶。寬大的繡袍讓她看上去縴細而……虛弱？
他揉了揉眼，不覺得虛弱二字能用到這個矯健英姿的女子身上。听她話中似有諷意，他嘟起嘴開始抱怨︰「木默，你根本不在魯王府，害我找了五天才找到這兒。」
藏于寬袖內的手微僵，垂下眼，見他拿起桂花糕塞進嘴里，她心頭哼了哼，淡淡道︰「不想住那兒。倒是你，怎會找到城外來？你……可有拿那刻有木字的石子讓守城衛兵帶路？」
「沒有。」他的頭搖得非常干脆。
她奇了，「……為什麼？」
「我多問問人就知道魯王府在哪兒，干嗎要那些狗眼看人低的兵兒帶路……啊，我不是罵……」
「我知道。」听他這麼說，她微微一笑，暫時忘了不快，「那你又怎麼會找到城南郊外來？魯王府的人告訴你的？」
「嗯。」這次，他點頭也干脆。
「難怪……」她若有所思。她原本是住魯王府的，在沒發生「那件事」之前啊。自從搬來城南別苑，她已有半年多未踏進魯王府了。嘆氣，她抬眼——「啊！」
她小小受驚，瞪著突然放大的變形臉——塞滿了桂花糕的脹大圓臉，「你、你靠這麼近干……干嗎？」
「你有心事？」一邊咽著糕點，還能一邊吐字清晰，且一點桂花糕的粉沫也不落下，他吃東西的功夫……高啊。
「還、還好。」她毫不掩飾地皺眉，拉離兩人的距離，瞪他，「說吧，這次為什麼跑到大都來避難？不過你放心，我會管你吃管你住的。」
她戒備似的跳遠讓他有些暗驚，沒細想，深吸口氣重重吐出，他無奈苦笑，「我娘啦，這次是為了躲我娘。說來也奇怪哦，木默，這兩年我被人誤會的次數越來越少了，照理我娘應該高興才對。可我娘居然說……說……」
「說什麼？」她問，語中竟有一絲期待。
期待？自從「那件事」發生後，這世上還有什麼值得她去期待？還有什麼呢？
長秀瞥了眼亭內，雖四下觀望，耳朵卻不知不覺側向談話的兩人。
「娘說……娘說她為我收拾了二十多年的麻煩，她煩了，說我已經二十四，應該娶一房媳婦管管了，最好讓媳婦幫我收拾麻煩。我哪里惹麻煩啦，娘真是！」小小抱怨一句，他拈起兩顆胡桃扣玩，「甚至還……還……」
「還什麼？」不覺走前一步，她追問。
「還逼我，威脅我，說我若不在今兒新年娶一房媳婦，她就把以前推辭掉的縣尹老爺千戶老爺城外大地主劉老爺全部請來，讓他們來收拾我。你說你說，這是一個當娘的會對兒子說的話嗎？嗚……我就知道，三個孩子中，她最討厭的就是我。」「所以，你就……」
「我就嚇嚇我娘，離、家、出、走。」
「……」
「木默，你真的會管我吃管我住嗎？」起初他也沒想一定要到大都來，在路上仔細想了想，武昌是不能去了，大哥神出鬼沒的，難保不會逮到他。最遠的朋友就是木默，既然要跑，這次就給他跑得遠點，讓娘干著急。
「……你，打算離家出走到什麼時候？」
「不知道。等娘氣消了我再回去。」他有些不知天高地厚地答道。
「……你怎麼知道你娘消了氣？」她的眼神好……懷疑啊。
「不知道，等我有想回家的念頭，我娘的氣應該就消了。」
「……」她是沒所謂，這兒不差他一人吃住，況且，他們是朋友呢。
想到朋友，她笑了笑。
這人的笑臉沒變化呢，上彎兩月弦，下彎上弦月，就連性子也沒見成熟多少，大男人與娘親玩離家出走的戲碼，真……怎麼說他呢，還是那麼逗趣，甚至帶上一點……瘋顛吧。
沒變化嗎？她低頭看看自己的掌心，突地抬頭問︰「拿鶴，若你遇到很煩很煩的事，會怎麼辦？」
「嗯？」他微訝地看她，也不問她為何這麼說，爽快答道，「很煩的，就躲得遠遠的，不讓煩人的事找到我。很煩很煩的呢，就表示我必須要解決它了。直接面對它，然後解決它，解決掉很煩很煩的事，就等于拔了眼中釘肉中刺，以後逍遙快活就任我自由啦！」
「……」
她低頭沉默，讓他誤以為回答不夠精準，看了眼長秀，視線再回到木默身上，他放下胡桃道︰「好吧，木默，你有什麼很煩很煩的事，我幫你解決。除了殺人放火奸婬擄掠。」
拿人錢財與人消災——以此類推，他暫居人屋檐下，伸手幫忙也是應該。
「不。」她突然抬頭，視線盯著他，卻仿若看得更遠更深，「解決……解決……」
直接面對它，然後解決它，解決掉很煩很煩的事，就等于拔了眼中釘肉中刺，以後逍遙快活就任我自由——這是他的處事態度嗎？
她交的這個朋友，真是值得呢。
心頭意識飛轉，秀美紅唇揚起極細微的笑，「拿鶴，你想不想吃更多的東西？皇宮的東西想不想吃？」