「啊——」
飛奔的棗紅馬背上突然拋起一道黑影，受驚的少女尖叫長鳴，被行人中飛躍而起的黑影穩穩接下。
黑影正是方才被踩了一腳的男子，他落地後本欲放下少女，但少女臉色慘白，死抱著他不放。遠遠奔騰的馬背上，如今只剩方才從酒樓上閃電般躍下的紫紅色身影。
跑跑跑……
馬蹄聲越來越遠，隱隱，竟傳來一陣陣嘶鳴，以及……少女清亮的大笑。
行人微微聚攏了些，正議論哪家的小姐如此大膽竟敢在街上騎馬時，馬蹄聲再次傳來，行人大驚，顧不得討論，又自行找地方躲避起來。
這次，只有馬蹄聲，沒有喧鬧，也沒有驚呼。
直到矯健的駿馬前蹄飛揚，停在酒樓門前，眾人才看清馬背上的年輕少女。
紫羅紗衣，外套緋紅色納石失半袖束腰綿袍，苧羅帶系成蝴蝶垂在肩頭，烏發隨性高束，發尾垂辮著玲瓏珠玉，神色傲然。
她顏色如玉，眉眼秀麗，臉上雖傲，仍帶著微微的稚氣。
拉著韁繩，她睨睥眾人，卻不急著下馬。瞧了瞧仍死抱黑綢男子不放的少女，她眸光一轉，迎向攤邊膽大瞪她的年輕男子，淡淡一笑，轉回眼光，她趣意不減地輕哼︰「長秀，抱得可舒服？」
黑綢男子神色未變，拉開少女的手，走到馬前，輕聲道︰「小姐，王爺在看著。」
「我知道。」翻身躍下，她看了慘白著臉的少女一眼，不屑嗤語，「武昌路肅政廉訪司的女兒原來……只會繡花啊！」
「我……」被拋下馬的少女臉色更白，卻因驚嚇過度說不出話來。
「哈哈哈，這馬兒給你騎，真是浪費了。難怪它不服氣。」少女盛氣嗤笑，「我若不把你扔下來，它只怕會沖到江里去，淹死你。」
嚇？她的話引來觀望行人的低喝。原來，那少女是被她提著衣領拋下來……的？
酒樓上，一群觀看的華服男人之中，一位年約三十、貴氣中帶著粗獷的男子沖下方叫道︰「不得無禮，木默。」
少女撇嘴，「是，王爺。」口中回答恭敬，得意之笑卻不減。
清亮大笑一陣，她不再看臉色慘白的少女，丟開馬韁走進酒樓，長秀隨在身後。
酒樓上，那群華服男人退回酒桌，隱隱傳來贊嘆︰「王爺手下能人無數，木默姑娘小小年紀就有如此身手，馭馬擅騎，了得啊！」
「夸獎了。」男人低沉地回應。
街道上，一行面色焦急的官服隨從跑來，怯怯地看了眼酒樓，護著少女，喝開行人後離去。待他們走後，行人又自行聚攏，開始三姑長六婆短。
「哪家官爺的小姐啊？」
「方才騎馬受驚的是肅政廉訪司大人的千金，听說魯王半個月前來武昌興查長江河堤，監管水利，我猜就是酒樓上的那個男人。剛才制服瘋馬的姑娘不是叫他王爺嗎?」
「那人是王爺，那他身邊的一些人……」
「有一個我認得，是行御史大人啊。」
「那姑娘好厲害啊！」
「北方人吧，听說大都的姑娘都會騎馬射箭，南方的千金小姐當然比不上。我看哪，她是個蒙古小姐，呸！」
眾人點頭，同意此人的說辭。畢竟，元朝仍蒙古族稱皇，版圖海闊，海外及西方各國交往十分頻繁，藍眼黃發的異族之人比比皆是。自世祖（即忽必烈）統一天下後，將人分為蒙古、色目、南、漢四等。因這本就是不平之事，長江以南是漢人長居之地，自是對蒙古人並無太好印象。
年輕男子瞪眼听了半晌，突然揉揉自己的眼楮，有些可憐地看向被人踩得不成豆花形的……渣渣。
「好俊……的身手啊！」喃喃自語，他又念了幾句可惜，可惜！
贊美，是給那位喚為木默的姑娘；可惜，則是給他那碗沒機會進肚子的豆渣渣。
不停念著，他有些發愁。這次出門走得急，帶的銀兩不多，少喝一碗豆花，他就少了幾天的精神呢。其實，也不是他自願出門的啊，若不是被阿娘趕……算了，算了！拍拍肚子，在攤老板回神向他索賠那只摔破的碗之前，眼眸彎彎一笑，趕緊跑進酒樓。
原本他就打算進酒樓填肚子，只是聞到豆花的新鮮香氣，才忍不住買一碗嘗嘗，現在倒好，摔爛了人家的一只碗。
錯不在他，錯不在他，要賠就找那什麼肅政廉訪的……司。
不停在心中默念，他坐到酒樓最邊角落，喚來小伙計。
晌午了，他真的真的好……餓啊！
第1章(1)
元，元貞元年，季春時節。
武昌城外，某個官渡處。
一群身著辮線襖的官差正團團圍在江邊茶樓外，他們身後立著一位臉色發紅的官小姐，臉紅，是因為被茶樓里的諷刺給氣出來的。
「小姐，我們惹不起她。」某個官差在那小姐耳邊低道。
「她不過是王爺身邊的一個侍衛，又不是侍姬，沒名沒分，我要辦她有何不可?」官小姐正是半個月前在街上騎馬的少女。
「哈哈哈……」茶樓內傳出狂恣的笑，「小姐，你氣勢洶洶帶人來，只是想和我比比馬術？不行，本姑娘今天沒空。」
「你……你一個小小侍衛，本小姐和你比，是瞧得起你。」
「小小侍衛？」茶樓內又是一陣大笑，笑得嗆咳不止，才壓抑了聲音道，「本姑娘木默。」清亮聲緩緩飄出茶樓，一道人影慢慢踱出來，身後，跟著長秀。
在樓門前站定，她斜掃一眼，笑道︰「本姑娘……弘吉烈——木默。」
「弘……弘吉烈氏？」一個差首模樣的人臉色大變，他看了眼官小姐，低聲道，「小姐，這位姑娘是王爺的人，您還是……」那官小姐听到「弘吉烈」三字，氣紅的臉早已變為雪白，卻因臉面無光而僵立不動。
她當然知道弘吉烈氏仍當朝皇太後一族的姓氏，魯王弘吉烈木玉昔，皇族外戚，以驍勇善戰聞名，年僅三十，尚未娶妻，更無姐妹，她以為木默不過是魯王身邊的一個得寵的小小侍衛，沒想到居然是弘吉烈一族。
惹不起，她當然惹不起，就算被嘲笑，她也惹不起。
「如何，還要比？」木默稚氣微傲的臉上仍是一派輕嘲，「等你學會如何握韁繩了，再來找本姑娘比馭馬吧，現在……哼哼……」眼光上下打量，盡是鄙意，「你先去繡繡花吧，哈哈！」
「你……」
闢小姐掙扎半晌，最終被那群官差勸了回去，為首的臨行前走到台階處沖木默低聲道歉。
「木默小姐，我家小姐只是一時氣傲，還請見諒。」
「無妨，下次別逞能在街上馭馬，當心……摔斷脖子。」紅唇吐字如針，毫不留情。
差首訥訥幾句，看了長秀幾眼，低頭走遠。
盯著消失的人影，再看看遠遠停在江邊的華美官渡，她嘆口氣，轉身走回茶桌。
茶樓內坐著五六桌商賈模樣的人，木默走到只有兩位男子的桌邊坐下。
「木默小姐，我等就要起程，你不必再送了。」其中一位商人模樣的男子沖她笑了笑。
「要送。王爺今兒個要監察水堤，沒空來送行，我當然要代王爺送一送周老板。」木默得體地一笑，收斂了一些傲氣。
這男人姓周名達觀，奉皇上口諭出使真臘，說是出使，其實僅是商隊往來而已。時巧魯王南下都行水監，與商隊同行到此，他們現在要乘渡船順江而下，繼續往南前行。
半個月前，她隨手把那沒用的官小姐從馬上拋下來——她記仇，沒想到今天居然跑來找她比騎術，嗤，她既然代王爺送行，哪能送到一半跑去與那官小姐比騎術的道理，隨她怎麼叫囂，姑娘她——沒空。