哇，這麼義正詞嚴！別開眼，她閃過想看穿一切的眸子，有點心虛。
「頑洛？」她心虛？
「嗯。龍圖，我的工契下個月就要到期了，我想、我想……」知道瞞不過他，她還是自己承認的好。
「你想怎樣？」憶起她說過一年的期限，施龍圖眯眼。
「我想做到期滿，就回舅舅家……」
「然後呢？」
「然後？然後……」她低頭想了想，「我仍要找間書坊作抄字師，要賺銀子養活自個兒。」
「墨香坊不好嗎？」他的聲音變低。
「好，當然好，可……」抬頭看他才發現笑臉不見，心知他是誤會了，不由沖他俏皮一笑，「我喜歡你，我愛你，可我仍想自己賺錢證明我能生活得很好，這也是娘對我的期望。別瞪我，我知道你想說在墨香坊做工也是一樣，可我覺得有點怪。你是坊里的老板，你喜歡我，做工時總會不時地偏袒我，雖然坊里的師傅沒說什麼，可我不喜歡。就算、就算我們以後真能……真的能做夫妻，我還是想、想……」不想放棄喜愛的東西，若是真嫁了人，他是否也要求她不可在作坊里拋頭露面？
明白她的心思，他勾動唇角，努力讓自己笑起來，「傻瓜，我偏袒你是自然的，誰敢放屁？我要一個妻子，給你我的心，就算嫁給我之後，你仍然可以練字抄書，只要你喜歡，龍吟樓里的書你愛抄多少抄多少。我不要一個只會坐在家中繡花的妻子，以你的聰明，我又怎會圈你在家中。」點到為止，他不再言明，轉開話題，「你打算什麼時候嫁我？」
「呃？」不是在說做工的問題嗎？
「頑洛，過了今年你就二十了，不如，年前嫁我如何？」算著日子，他心中定下。
跳得太快了吧！「我娘……」
「你娘不是問題。」他斬釘截鐵地打斷。
「我舅舅……」
「你舅舅更不是問題。」一個小小的山長算什麼。
「你爹……」
「我爹也不是……我娶人，關我爹什麼事？」
哇，施伐檀說得沒錯，他真的還在生氣。哪有兒子娶妻不關爹的事的道理？「如果……我是尼姑，你也會照娶不誤，對不對？」他的心思其實很簡單，看中的就一定要到手。
「聰明！」能與這樣的女子交心，他得意。
「我不是閨閣英流，你真的……願意娶我？」靠在他懷中。她心中甜蜜，覺得如吃糖丸般，口里心里全是甜的，甜得有些——發膩。
「我也不是文章魁首，你真的願意嫁我？」他晏晏淡笑，銀袍上盤蟒突飛。
互倚著享受院中散發的花香，兩人不再說話。過了一會，施龍圖胸膛震動，「頑洛，我有沒有告訴你，心給出去了，就不再收回來。你的心可能要在我這兒放上六七十年。」
換言之，他愛她一世。
☆☆☆
又一日。
施父覺得兒子的氣應該消得差不多了，便跑來墨香坊找郗頑洛說話。
「小頑很忙呀！不要管我，你慢慢地抄，我在後面等你。」老人家一邊說著一邊在桌上翻來翻去。
翻啦翻，袖袍不小心掃翻硯，台上又是吸墨極佳的紙質，抄好的書稿糊得黑漆漆一片，讓溫婉的女子咬緊小白牙，強忍下蠢蠢欲動的腳。老人家眼見聞禍，趕緊舉袖拭擦，這不擦倒好，一擦下去又掃翻了台上用來做記號的朱墨，紅的黑的淌滿桌台，兩人的衣服上也是一片混亂。
「施老爹，龍圖今日不在坊里，您要找他得去書堂。」盯著染成雜色的衣袖，郗頑洛嘴角抽搐。辛苦抄了大半天的東西，就這麼一掃二掃地讓他給掃沒了。
「我不找龍圖。」乖乖立在牆邊看工人搶救混亂的桌子，老人家不敢亂動，嘴上卻不閑，「我來找你的，小頑。不不，應該叫三媳婦。你也別見外了，還叫什麼老爺老爺的，都快叫爹了。」
爹？真是陌生咧！
紀師傅打趣的目光讓她染上紅霞，瞪了眼口沒遮攔的老人家，她只得在心中哀嘆。誰叫她性子溫婉，與世無爭呢。
「你找我，有什麼事？」抱著搶救成功的原書稿，她見桌上的混亂之情暫緩，才著手整理余下的事情。
「小頑，嘿嘿，反正你在這兒也是抄書稿，我年紀大了，想當年可是人稱翻……」
「老爺！」大叫著打斷，她可不想听他當年的豪情英雄史。
「喝？」受驚捂胸，老人家眼中竟然嚇出淚來，「怎麼了？小頑你還在討厭我對不對？你還在生氣我錯手打到你對不對？龍圖生我的氣，你也生我的氣，嗚！為什麼沒人可憐我這個半截身子埋在土里的老頭子呢？想當年，我可是人稱……」
「老爺，你到坊里來究竟是為了什麼？」她要咬牙和血吞。
「啊，差點忘了。」抹了把臉，施父把她拉到偏僻處，小聲道，「小頑，你幫別人抄書沒意思，不如幫自家人抄好不好？」
「這不是沒意思，那些客人都是給了定銀的。」
「哎呀，管他定不定的，小頑，我求你件事，你可答應？」
「什麼？」讓龍圖別生他的氣？多長時間了，背上早就恢復得看不出任何痕跡。一時失手嘛，誰都會有收不住手的時候，她抄字時還會抄廢幾張呢，有什麼好氣的？難道他以為龍圖到現在仍在生他這個做爹的氣？
「吶，你知道家里的大中小家法被龍圖毀尸得一干二淨，但小五不听話，我總要找個東西教訓他嘛。不如這樣，我想做一本《施氏家訓》，不然《施氏家譜》也行。你的字好，又是自家人，這麼重要的事當然得讓你來做才行。」說完，施父已是濕意滿手。啊，他很緊張！
「《施氏家訓》？」
「對對對，我……」他正想勾畫宏大的家訓，施伐輻不知從何處閃出來，「老爺，三少爺說了，要是看到您和五少爺出現在坊里，記得讓我提醒您一句，那尺還放在他的書桌上。」
尺？施父神色陡變，顧不得講述他的家訓構想，招呼不打地跑到坊外，跳上馬背絕塵而去，也不管在西印街上造成多少灰塵。
「你為什麼嚇他？」郗頑洛看向臉色不好的男子。
「小的只是盡職，頑……不，應該叫郗姑娘。」負手沖她點頭，施伐輻又是一閃，閃沒了影。
「這幾個月他好像病了？臉色全是青的。」盯著消失的拐角，她搖了搖頭，回到抄字間挽救紅黑相染的抄稿。
☆☆☆
第二天，施龍圖听說爹有意做一本家訓，欣然同意。他讓頑洛與父親在家中斟字酌句，一人念一人抄，他則一旁讀書作陪。溫和的笑徹底打消施父心中的懷疑，相信兒子不再生氣了。
又過了十天，施伐檀拿著地契給施父，正式宣告章柳閣成為施家名下的產業，所有者及日後的打點全歸于施父。
然後……
老者蹲在暗巷里，淚眼一抹地瞧著歡歌艷舞的地方，臉上全是幽怨。
龍圖還是生他的氣啊！竟然買了座妓院給他打點，是不是看他打點茶館糧鋪很有成效，所以「老者多勞」？他老了，比不得年輕小伙，能勞到哪兒去呢，是不？雖說當年能醉里看劍，人稱翻江……唉，好漢不提當年勇，算了算了。
真的要打點這個地方？
老者怯怯地探頭，不顧巷邊小攤販看瘋子的眼神，腦中只有「以後見到周林梅三家的老爺，只怕抬不起頭啦」的悲憤。
小販見他時不時地探頭抹淚，怕是哪家腦袋有毛病的人偷跑出來，趕緊收拾攤子，換個地方做生意去。