「呵呵。晚上沒警察開罰單嘛。」
「英理哥！」
年英理連忙好好解釋，「住了兩年多了，這個城市很熟。不過找你這棟樓倒是費了不少時間。」
看到寒盡蒼白的臉，年英理拭拭她的額頭，皺著眉說︰「好涼。趕緊去穿鞋。」
「我現在送你去醫院。」
「不要。英理哥。明天去好了，反正一會就天亮了。我現在真的沒事了。」
「不行，萬一你又胃痛起來怎麼辦？」
「不會了，我已經一點都不痛了。真的，英理哥，明天去吧，不要逼我。」
「吃藥了嗎？」寒盡躺在客廳里的沙發上，年英理坐在旁邊。
「吃了片止痛藥。」
「再喝點熱水吧。」
「沒有熱水。」
「你用冷水服藥？」年英理聲音又提高起來，勉強壓抑著怒火，為她不善于照顧自己而心疼。不知道為什麼，這些年來，他沒有刻意地想念過，卻也沒有忘記寒盡。不然怎麼在迪廳，一听到「寒盡」兩個字，他就馬上想起了她，那個年幼文弱又好強倔強，凡事不輸于大人的氣度的小女孩。
「那個時候很不舒服，根本就沒辦法燒水。我現在就去燒水。」寒盡又坐起來。
「不要動。一切我來。不然我月黑風高地模來干什麼的？采花？我才不采一朵毫無生氣的干燥花。」他故作鄙夷地看著寒盡。
年英理燒好開水，右臂小心地托著寒盡的背，讓她靠在自己懷里，將杯子放到唇邊試了試水溫，「喝點熱水會舒服些。」
「好。喝了這杯水就好好休息。」
「你的臥房呢？」年英理四處打量，有一扇緊閉的門，走過去擰了擰門上的把手，門已經上鎖。轉頭看著寒盡有些不自然的表情，沉下臉來再一次發問︰「不要告訴我，這不是臥室。」
「嗯……」寒盡支支吾吾。
「怎麼啦？」看到她的古怪深色，越發生疑，「這就是你的臥房對不對？」
寒盡紅著臉沒有表示。
「把門打開啊。」
寒盡坐著沒動。
「里面有人？」他有點不是滋味地問，「我的熱情關心是不是有點多余？是不是打擾到你什麼了？」
「不，沒有。」
「那你為什麼不打開。」
「我……」
「鑰匙。我幫你開門。你應該躺到床上好好睡一覺，明天陪你去醫院檢查。」
「我說鑰匙丟了，你會不會放棄？」寒盡不抱希冀地問。
丙然，他堅定地搖搖頭。
「小盡，為什麼不開門？有什麼我不能知道的秘密麼？」
寒盡依舊沒有說話。
「小盡。滴水之恩，涌泉相報，對不對？」他裝出一副挾恩圖報的小人嘴臉。
「你這是一本萬利的生意。」寒盡被他逗笑了，說。
「好吧，那你就滴水相報也行。我幫你燒開水，你也滿足一下我的好奇心好不好？」
話都說到這分上了，寒盡也不好再推三阻四。拿起茶幾上的鑰匙，打開門，臥房里還殘留著酸腐的氣息。雖然剛剛在英理到來之前，她勉強將嘔吐的髒物清掃干淨，但是嘔吐過後筋疲力盡，眼前發黑，肚子仿若被人狠揍一拳的鈍痛，渾身綿軟無力，根本沒有辦法再做進一步清潔工作。
「我、我沒來得及拖地板。」寒盡微微紅了臉。
「這就是你把門鎖起來的原因？」他一臉不可置信。
「嗯。」
「傻瓜！」他嘆了口氣，「去休息吧。好好睡一覺。今晚我在這里陪著你，有什麼事叫我。」
看著寒盡扁著腳走在地上，皺起眉頭問︰「你的拖鞋呢？」
「弄髒了。」
「你就是這樣，不會好好照顧自己。叫我怎麼放心？」英理深感無奈地搖搖頭，伸過手來，一把打橫抱起她走向臥室。
「放下我！」寒盡輕輕地說，臉又紅了。這樣被他抱著，雖然小時候英理哥也抱過自己，但是那是和現在完全不一樣的感覺。強壯的胳膊，薄薄的襯衣下的體溫，堅實的肌肉，還有怎麼也忽視不了縈繞于鼻的男性的體味。這一切是那麼陌生，讓人心生惶惶卻有矛盾的有安全感。
「到啦。」英理輕輕地放下她，小心地蓋好毛巾被。看著燈光下嬌怯憔悴的臉，心中憐意頓生，柔情萬千。修長的手指撫著她的臉，慢慢俯，親親她的額角，「晚安。」
寒盡微微一笑，這樣的親昵如手足親情，是母親去世後一直無法感受到的。心里溫暖而舒暢。就好像雪夜里，坐在柴火燒得很旺的壁爐前，懶洋洋地看偵探小說，還有一直牧羊犬躺在腳邊。
第3章(1)
第二天是周六，不用請假。一大早，英理就開著車送寒盡去紅十字會醫院看病。醫生望聞听切後建議做個胃鏡檢查。
看胃病的人很多，而且為數不少都是年輕人。據報紙上說，工作壓力太大容易導致胃病，現在白領階層的胃病患者逐年上升，年齡段集中在25歲到35歲之間。看來此話不假。隊伍排得很長，大約有25米。雖然很討厭等待，但是卻不得不排隊。（這點就是作者不對了，誰听說過言情小說里還要排隊？那些倒霉的醫生沒有被用槍指著就就是作者仁慈了。）
「小盡，阿姨現在身體還好嗎？」
寒盡斂去臉上淡淡的笑意，神情變得有些復雜。沉默了半晌，抿抿嘴，努力控制突如其來的心緒，低低地說︰「我媽，在研一的時候去世了。」
英理沒有說話只是摟緊她的肩。他完全能明白寒盡與母親相依為命的感情。寒盡的父親死後，她媽媽就一直沒有再婚。帶著對丈夫的思念與對女兒的憐惜努力生活下去。
「媽媽躺在病床上不住地叮囑我，一定要堅持把書念下去，一定要堅持到碩士畢業。這是她對我最後一個要求。」寒盡垂下頭，即使心里明白此刻身在公共場所要努力控制自己的情緒，但依舊聲音有些哽咽，「媽媽從來沒有想過自己，所做的一切都是為了我，而我卻沒有多為她考慮。讀大學的時候，明明知道她那麼盼著我回家，但每次寒假暑假都早早地離開家去學校，也不多陪她一下。也不知道她生病了，自己在學校里過著沒有負累的舒適生活……我覺得自己真個卑鄙自私的人！媽媽臨走的時候還握著我的手跟我說不要傷心，要好好活下去。那個時候，我就下定決心，我一定活下去，把自己當作媽媽的生命的延續好好活下去。我的成功，我的失敗，我的喜樂哀愁，都替媽媽好好品嘗。」
「小盡……」英理看著她，外表看似平靜，盈盈的雙眼卻泄露了太多的悲傷。心底不由陣陣揪痛。寒盡家也沒什麼親戚，一個舅舅一個伯父，彼此幾乎沒有來往。這樣一個人，孤獨地活在世界上。就像漂浮在空氣中的塵土，冉冉浮動，不知去向，沒有著落。
「你現在的工作怎麼樣？」英理換了個話題，不想讓寒盡沉浸在悲傷的回憶中。
「我是工程師。」寒盡吸吸鼻子，配合地回答，「每天就是畫圖，對機器進行優化設計。」
「你學的什麼專業？」
「機電。英理哥你呢？」
「機電？和我一樣啊。我在大學教書。不過，在科技園也開了家公司。」年英理沒有詳細說的是他大學本科念的經管，碩士讀的計算機，後來出國念名校，拿了計算機，機電雙博士學位。
「那英華姐呢？還有年阿姨，年伯伯呢？他們還好吧？」
「英華大學一畢業就嫁人了。現在在家做全職太太。爸爸媽媽身體還好，也都快退休了。」