「謝謝。」
他們認識快四十年了，這是第一次，他听見龍三用這種口氣說話，這樣和他道謝。老人訝異地，又抬頭望他一眼。沒有錯，他快死了，臨死最掛心的是邁克能不能去愛，或許該說，他迫切的希望自己的孩子能變好，甚至不惜重資，將希望放在一個縹緲的未來。
他又抿起唇，半晌，像是下定決心，重重說︰
「兩年是吧？好，我替你看，邁克有沒有去愛，我都會告訴你。」
這段談話過後不到十天，他就听聞了龍三的死訊。在他的喪禮上，他見著甫從牢里給放出來的邁克，仍然是一副吊兒啷當、不學無術的痞子模樣。整個喪禮過程，老人不時朝他看，愈看愈是不以為然。邁克對他的瞪視可毫不介意，臉上掛著慣有、滿不在乎的笑容。
這樣的人會瘋狂去愛？在兩年內？老人在心底嘆氣，怎麼也無法相信。他開始同情一生精明的老友，臨老卻錯下一個判斷，意外損失兩萬美元……
第一章
日本東京Loungebar
初雪以見習調酒師的身分，捧著呈酒的托盤，小心走過陰暗彎曲的走道，走向那個身穿LV最新一季男裝的男子。她知道LV最新一季發表了一套皮衣、褲，市售價超過十萬美元，她不以為然搖著頭，這里出入的好似都是這類型的男子，怎麼可能適合北海道嚴酷無趣的生活……她開始考慮換工作的可能。
話說回來，她到這間Loungebar打工不過才一星期，怎麼說，也該做滿十天才有錢拿。
「……上回才刺激，我和我馬子在哪兒做那檔事你曉得嗎？」一身叮叮當當的男子立起來喊，身上的金屬銅器配合地發出鏘鏘聲，更顯震撼。「電梯！從一樓到三十二樓，頂上數字節節上攀，心情就像從谷底上揚般，一路往上飆，Happy到最高點。」
初雪皺皺眉，還不及說什麼，同坐的皮衣男子嗤笑一聲，悠悠說︰
「這有什麼值得夸耀？在電梯里做，只顯得你缺乏男子氣概。」
「你說什麼？再說一次！」他站起來大聲威脅，身上的金屬鏘鏘聲听來刺耳。
「你說你在電梯里做，就是缺乏男子氣概。」他不怕死似的，輕松、故意大聲嚷，「醫學報告不是說，命根子的長短不是重點，重點是持久度。現代科技進步，電梯速度快，一樓到一百樓大概要不了幾分鐘。老兄，你幾分鐘就完事，你的馬子能快樂到哪里，我實在不太相信。」
「嘿，有理哦，老兄，你好像沒高竿到哪去。」周遭的人紛紛附議，哄堂大笑起來。
那位老兄脹紅了臉，硬聲道︰
「那你自己又好到哪里去？你說呀，你都在哪里做那檔子事？」
邁克挑挑眉，「多啦，空無一人、陽光嬌艷的草原，沙灘上、車頂上、摩天大樓的頂端……」他俯著頭，听似低沉的聲音卻故意說得讓大家都听見，「最刺激應該是在教堂。」
「教堂？！」
他咧開嘴，笑得恣意又開懷。
「對，教堂。那天是禮拜，教堂里擠滿了虔誠的信徒，我和女伴躲在神父告解室里做那檔事。有個很純潔的學員，誤以為我女伴的申吟是神父生病發出的痛苦叫聲，還很好心打電話幫我們叫救護車。」
「天啊！」初雪無聲喊。
「真的假的？那你們怎麼辦？」
「能怎麼辦，就上救護車繼續做。」
問話的人錯愕一下，接著大笑，「你騙人！哪可能會有這種事！」
邁克微笑不語。氣氛一下被炒熱了，一大群男人圍坐在一起，興高采烈地大談起做的事。
一旁的初雪忍無可忍，細細地女聲尖嚷，「夠了！」
喧鬧的場面頓時安靜了一下，在場所有人都抬頭，拿驚奇的眼光看她。
初雪對自己一出聲就造成注目十分訝異又畏懼，她怯怯往後退了兩步，突然間接觸到一雙精亮又充滿惡意的眼楮──是剛剛那個身穿LV，提起話題的男子，他看她的眼楮……他在挑戰她！
她咬咬唇，勇敢地上前一步，說出自己心底的不以為然。
「這里是公開場合，你們不該大談……自己的私事，這種做法不僅污辱了你們的女伴，也相對的污辱自己。」
「嘖！」一身金屬飾品叮當響的男子嗤笑道，「小妞，你搞清楚狀況跟場合好不好？這里是Loungebar，我們愛怎麼說、怎麼喝都是人身自由，你是小小的服務生，」他比著小指頭，模樣輕佻。「居然管到我們頭上，是不是還沒睡醒啊？」
他鄙視的口氣好像服務生不是人似的，初雪生氣了！
「對！這里是Loungebar，是有身分、地位的時髦紳士來的地方，既是有身分、地位的紳士，就會注重自己的品味，不會拿狗眼看人，以大欺小，肉麻當笑話。」
一旁，邁克听得笑起來，金屬男倒花了點工夫消化她的話。
「我……肉麻……小妞，你敢罵我！」是狗！
金屬男逼近兩步。初雪拒絕妥協，驕傲地抬高下巴，「我可沒有這麼說，是你自己對號入座。」
「你！」他再度脹紅臉，這回是因為氣憤。
初雪看得真切，一瞬間突然後悔起自己口不擇言。這位先生是店里的常客，得罪他，可能會害自己丟了工作……可是她沒有錯！初雪堅持地想，站得筆直。
有趣！她正在發抖。邁克一直沒有插嘴，他玩味地注視那個小服務生洗得泛白的牛仔褲、老舊的球鞋和緊握在身側，微微發顫的小拳頭……明明什麼都比別人小，不如人，偏偏這般逞強，竟然與天比高？實在有意思！
「好！你說得很好，給我站著，別動。」金屬男回身大叫，「經理！機車經理，你還不快給我滾出來！」
「來了來了，豹哥，別生氣，別生氣。」被稱作機車的經理急匆匆沖來。
「你是怎麼帶人的？這個小妞剛剛怎麼說話？你聾了嗎？」
「呃，新來的調酒小姐，不懂事……」
他搶白道︰「既然不懂事，那還做什麼工作，辭掉算了！」
「你胡說什麼！」初雪實在氣不過。「是你錯在先，我又沒有對你不禮貌，你怎麼可以叫經理辭掉我！」雖然她自己剛剛也動過辭職的念頭，可是這還輪不到外人來說。
「居然比我還大聲！真好呀，經理，你就是這樣帶人的，如果這樣，那我看以後我們還是不來得好。」
這是威脅！初雪氣憤地想，卻被經理一把揪住。
「初雪，快道歉。」
「啊？」她錯愕了一下，「經理，我又沒有錯……」
「我叫你道歉！」經理押著她，附在她耳邊小聲威脅，「再不道歉，你明天就不用來了。」
她在那一瞬間睜大明眸，邁克看得真切，心想她就要哭了，誰知女孩眨眨眼，硬是將眼淚逼回去。真是倔強！邁克在心里嘆息。
「我沒有錯！」初雪堅持地說，趁經理一時錯愕，放松手勁，她掙月兌鉗制，急促退開兩步。「我才不會為自己根本沒有犯過的錯道歉！反倒是你們，一個欺善怕惡的經理、一個沒品的客人，還有這個骯髒、污穢的環境，現在就算你求我，我也不會留下來了。」她抓著酒杯，把酒潑灑出去，趁著眾人驚呼走避的同時，一溜煙跑了。
「喂，初雪……」
「嘖，好潑辣的女孩。經理，她居然連你也罵耶！」金屬男頗訝異。
「呃……督人不周，對不起。」
「經理，那女孩哪兒人吶？幾歲了？」