“谢谢。”
他们认识快四十年了，这是第一次，他听见龙三用这种口气说话，这样和他道谢。老人讶异地，又抬头望他一眼。没有错，他快死了，临死最挂心的是迈克能不能去爱，或许该说，他迫切的希望自己的孩子能变好，甚至不惜重资，将希望放在一个缥缈的未来。
他又抿起唇，半晌，像是下定决心，重重说：
“两年是吧？好，我替你看，迈克有没有去爱，我都会告诉你。”
这段谈话过后不到十天，他就听闻了龙三的死讯。在他的丧礼上，他见着甫从牢里给放出来的迈克，仍然是一副吊儿啷当、不学无术的痞子模样。整个丧礼过程，老人不时朝他看，愈看愈是不以为然。迈克对他的瞪视可毫不介意，脸上挂着惯有、满不在乎的笑容。
这样的人会疯狂去爱？在两年内？老人在心底叹气，怎么也无法相信。他开始同情一生精明的老友，临老却错下一个判断，意外损失两万美元……
第一章
日本东京Loungebar
初雪以见习调酒师的身分，捧着呈酒的托盘，小心走过阴暗弯曲的走道，走向那个身穿LV最新一季男装的男子。她知道LV最新一季发表了一套皮衣、裤，市售价超过十万美元，她不以为然摇着头，这里出入的好似都是这类型的男子，怎么可能适合北海道严酷无趣的生活……她开始考虑换工作的可能。
话说回来，她到这间Loungebar打工不过才一星期，怎么说，也该做满十天才有钱拿。
“……上回才刺激，我和我马子在哪儿做那档事你晓得吗？”一身叮叮当当的男子立起来喊，身上的金属铜器配合地发出锵锵声，更显震撼。“电梯！从一楼到三十二楼，顶上数字节节上攀，心情就像从谷底上扬般，一路往上飙，Happy到最高点。”
初雪皱皱眉，还不及说什么，同坐的皮衣男子嗤笑一声，悠悠说：
“这有什么值得夸耀？在电梯里做，只显得你缺乏男子气概。”
“你说什么？再说一次！”他站起来大声威胁，身上的金属锵锵声听来刺耳。
“你说你在电梯里做，就是缺乏男子气概。”他不怕死似的，轻松、故意大声嚷，“医学报告不是说，命根子的长短不是重点，重点是持久度。现代科技进步，电梯速度快，一楼到一百楼大概要不了几分钟。老兄，你几分钟就完事，你的马子能快乐到哪里，我实在不太相信。”
“嘿，有理哦，老兄，你好像没高竿到哪去。”周遭的人纷纷附议，哄堂大笑起来。
那位老兄胀红了脸，硬声道：
“那你自己又好到哪里去？你说呀，你都在哪里做那档子事？”
迈克挑挑眉，“多啦，空无一人、阳光娇艳的草原，沙滩上、车顶上、摩天大楼的顶端……”他俯着头，听似低沉的声音却故意说得让大家都听见，“最刺激应该是在教堂。”
“教堂？！”
他咧开嘴，笑得恣意又开怀。
“对，教堂。那天是礼拜，教堂里挤满了虔诚的信徒，我和女伴躲在神父告解室里做那档事。有个很纯洁的学员，误以为我女伴的申吟是神父生病发出的痛苦叫声，还很好心打电话帮我们叫救护车。”
“天啊！”初雪无声喊。
“真的假的？那你们怎么办？”
“能怎么办，就上救护车继续做。”
问话的人错愕一下，接着大笑，“你骗人！哪可能会有这种事！”
迈克微笑不语。气氛一下被炒热了，一大群男人围坐在一起，兴高采烈地大谈起做的事。
一旁的初雪忍无可忍，细细地女声尖嚷，“够了！”
喧闹的场面顿时安静了一下，在场所有人都抬头，拿惊奇的眼光看她。
初雪对自己一出声就造成注目十分讶异又畏惧，她怯怯往后退了两步，突然间接触到一双精亮又充满恶意的眼睛──是刚刚那个身穿LV，提起话题的男子，他看她的眼睛……他在挑战她！
她咬咬唇，勇敢地上前一步，说出自己心底的不以为然。
“这里是公开场合，你们不该大谈……自己的私事，这种做法不仅污辱了你们的女伴，也相对的污辱自己。”
“啧！”一身金属饰品叮当响的男子嗤笑道，“小妞，你搞清楚状况跟场合好不好？这里是Loungebar，我们爱怎么说、怎么喝都是人身自由，你是小小的服务生，”他比着小指头，模样轻佻。“居然管到我们头上，是不是还没睡醒啊？”
他鄙视的口气好像服务生不是人似的，初雪生气了！
“对！这里是Loungebar，是有身分、地位的时髦绅士来的地方，既是有身分、地位的绅士，就会注重自己的品味，不会拿狗眼看人，以大欺小，肉麻当笑话。”
一旁，迈克听得笑起来，金属男倒花了点工夫消化她的话。
“我……肉麻……小妞，你敢骂我！”是狗！
金属男逼近两步。初雪拒绝妥协，骄傲地抬高下巴，“我可没有这么说，是你自己对号入座。”
“你！”他再度胀红脸，这回是因为气愤。
初雪看得真切，一瞬间突然后悔起自己口不择言。这位先生是店里的常客，得罪他，可能会害自己丢了工作……可是她没有错！初雪坚持地想，站得笔直。
有趣！她正在发抖。迈克一直没有插嘴，他玩味地注视那个小服务生洗得泛白的牛仔裤、老旧的球鞋和紧握在身侧，微微发颤的小拳头……明明什么都比别人小，不如人，偏偏这般逞强，竟然与天比高？实在有意思！
“好！你说得很好，给我站着，别动。”金属男回身大叫，“经理！机车经理，你还不快给我滚出来！”
“来了来了，豹哥，别生气，别生气。”被称作机车的经理急匆匆冲来。
“你是怎么带人的？这个小妞刚刚怎么说话？你聋了吗？”
“呃，新来的调酒小姐，不懂事……”
他抢白道：“既然不懂事，那还做什么工作，辞掉算了！”
“你胡说什么！”初雪实在气不过。“是你错在先，我又没有对你不礼貌，你怎么可以叫经理辞掉我！”虽然她自己刚刚也动过辞职的念头，可是这还轮不到外人来说。
“居然比我还大声！真好呀，经理，你就是这样带人的，如果这样，那我看以后我们还是不来得好。”
这是威胁！初雪气愤地想，却被经理一把揪住。
“初雪，快道歉。”
“啊？”她错愕了一下，“经理，我又没有错……”
“我叫你道歉！”经理押着她，附在她耳边小声威胁，“再不道歉，你明天就不用来了。”
她在那一瞬间睁大明眸，迈克看得真切，心想她就要哭了，谁知女孩眨眨眼，硬是将眼泪逼回去。真是倔强！迈克在心里叹息。
“我没有错！”初雪坚持地说，趁经理一时错愕，放松手劲，她挣月兑钳制，急促退开两步。“我才不会为自己根本没有犯过的错道歉！反倒是你们，一个欺善怕恶的经理、一个没品的客人，还有这个肮脏、污秽的环境，现在就算你求我，我也不会留下来了。”她抓着酒杯，把酒泼洒出去，趁着众人惊呼走避的同时，一溜烟跑了。
“喂，初雪……”
“啧，好泼辣的女孩。经理，她居然连你也骂耶！”金属男颇讶异。
“呃……督人不周，对不起。”
“经理，那女孩哪儿人呐？几岁了？”