「杜大哥，別老是纏著那條紅絲巾，不如讓我為你扎發，好不好？」
杜雲影看著她，淡然而笑。看來她對這條絲絹果真介意，但究竟是為什麼呢？
他頗為好奇問︰
「你很喜歡這條絹子，卻不樂見我綁上它。對嗎？」
程勛喉頭發出輕輕一聲，略略低頭側首，遲疑道︰
「沒這回事。」
他瞧得出地在掩藏心事，但並不予以追問。只道︰
「這條繡花的絲絹，本是我結拜大哥，用來送給嫂子的新婚之禮。我所說的嫂子，也就是萬娘。」
只見程勛把頭別得更開，郁郁不歡道︰
「我曉得。」
「哦？」杜雲影有絲意外。「原來你知道這條絲巾的來由。那麼不用我說，你定也明白我把它帶在身上的用意？」他心想，這件事除了萬娘以外，不會再有別人告訴她了。
程勛誤以為他這麼說是為了提醒她，他對萬娘的依戀仍舊不變，而要她趁早打退對他的情愫，不由得難過心起，惆悵轉過身去。「我明白。」聲調低啞。
杜雲影見她突然背立他，心中甚感怪異。再加上她別臉時的神情悵悵，更教他納悶不已。
他猜測她的心思，道︰
「程姑娘難道是為吾兄難過，因此不願我老是惦記著這條絲絹？」
程勛剛听完他的話，也不大能了解他的意思，不過她胡加湊想了一番，曲解了他的語意。她誤以為，杜雲影是指自己責怪他的故人亡故，卻對故人之妻心存非分之想，因而她才難過故人命喪，而兄弟之義不復存矣。
她如此猜想，于是辯駁道︰
「我不是這個意思！」一咬下唇。「你既然已經知道我曉得這些事情，又怎麼會不清楚我難過什麼？」
杜雲影听了這一番話，人更糊涂了。
「我確實是不清楚程姑娘為何事難受？程姑娘不妨將心事說出來，以解心懷。」
程勛聞言，一時沒有察覺兩人對事情上的出入，卻又誤解他存心漠視自己對他的情感，不由得生起一絲忿怒，轉過身道︰「難道我對你的心意，你完全視若無睹！？」
杜雲影怔了怔，頗感驚訝。他當然曉得她對他的情意，只是，這與紅絲絹、與他結義的大哥，又有何關聯？
他搖搖頭，苦笑道︰
「在下真的不能明白程姑娘所言，與此事何干？」
程勛一听本還有怒，但細細一想，便發覺事情有點異樣。她心想︰難道我從萬娘口中听到的，和事情有所出入？
這麼一想，腦袋就立刻冷靜了下來。
她與他對看無言好半晌，她才含怯開口︰
「杜大哥能不能把事情的經過，自頭徹尾告訴我一遍？」
杜雲影一笑點頭。
「好的。否則真不曉得，你我的疑問出在哪里。」
程勛扯開一絲含歉的笑容，道︰
「杜大哥，外邊的艷陽強烈，咱們到屋子里面說。」
「嗯。」兩人一並走進屋子里去。
雙雙坐下之後，杜雲影開始娓娓說起往事。
「十年前，我在景陽城城郊搭救了一群遇劫的商旅，商旅的主人相當感激我，于是強邀我到府上一敘，後來，我倆便成了結義兄弟，他較我年長，因此我稱他做大哥。大哥性喜結交江湖友朋，故而時常冷落了嫂子。事實上，他們倆在新婚之後，有過一段極為恩愛的日子，只是隨著時間一久，兩人的感情似乎淡了，再加上我大哥在外經商，兩人更是聚少離多，漸漸地，見面都好比是陌生人。
「五年前，我大哥二度到西域做買賣，只是這一趟出遠門，再也沒有消息回來。大哥的雙親十分憂心，焦愁更加速了兩人老化。嫂子不忍見二老日益憔悴，于是委托我找尋大哥的下落，我毅然答應了。
「嫂子遂將新婚之夜，大哥相贈的紅絲絹交代給我。她說此物來自于西域，帶著它也許能發現什麼線索。于是我將它收進懷里，沿著大哥商旅的路線，開始打探他的行蹤。可是一路上，半點消息也沒有。到了西域，我將紅絲巾綁在頭上，向各家商行詢問此物的貨源，經過了數天的追查，終于讓我找到了此物的貨源地。貨主告訴我，一年多前，大哥確實有來向他進行二度買賣，然而交易完後，大哥一行商旅便往沙漠而行，之後沒再瞧見他們的行蹤。
「我曾打算深入沙漠，追查大哥的下落。就在準備進入沙漠的那幾天，我遇見了一位聲稱是自沙漠活命回來的中年人。他說，一年多前他跟隨商旅進入了沙漠，沒料到遇上了風暴，風暴過後有部分的伙伴失散，之後更倒楣的是，他們遇上了搶劫商旅的盜賊，不僅財物被搜括一空，連人也要被捉去賣。有些不從的伙伴被盜賊們一刀砍死，他則是苟且偷生，到了買賣市場後，僥幸逃出來的。而後，他尾隨著當年橫渡沙漠的老手，才平安回到了這里。
「他勸我莫要進入沙漠，找尋一個如此渺茫的希望。因為多數的商旅，不是在風暴中喪生，就是被饑死渴死。遇上被搶盜捉去賣的，能夠逃回來的恐怕只有他一個人。我當時听完了他的話，確實感到相當氣餒。而後在西域盤旋了半個月，便綁著好比是大哥遺物的紅絲巾，回到景陽城去。不料我尋人的四年之間，大哥府上有急遽的變化；首先是二老相繼病逝死去，而大嫂獨撐著家中產業，精疲力竭。商賈間又欺她是女流之輩，勢單力薄，于是有幾家商行聯合起來，買斷她的後路。她苦苦支撐了半年後，決定放棄所有夫家的產業，于是運用了剩余的資金，建蓋了‘萬月樓’。
「回到了景陽城，向城里的人打听之下，才曉得她已成了萬月樓的主人。我于是前去與她相聚，她一見我回來，喜出望外，不勝言語。我轉告她大哥凶多吉少的消息，她卻置之苦笑，不以為意。她告訴我，自從二老過世之後，她就當丈夫也死了。她不想延續過去大家的一切，願我倆此後以友朋相稱。我本要把紅絲巾還給她，可是她堅持不受。她說這條絲絹對她已無任何意義，便要我將它帶走。我听完她的話，又將紅絲巾綁回了頭上。我這麼做，無非是提醒她這條紅絲巾的存在，她若是哪天想起了它對她的重要性，隨時隨地可以取回。
「紅絲巾在我的身上也有四年了。綁上它似乎成了我的習慣。」杜雲影含笑看著程勛。「事情就是這樣了，程姑娘。」
听完這段往事，本該詠嘆人事無常的程勛，卻喜上眉稍，吃吃地笑了。
她所開心的，無非是從他口中得知的事情與萬娘所言不同；她相信他的答案，相信他所說的每一句才是事實。至于萬娘為何誆騙她的理由雖不得而知，但她亦無心去追究。總之，現下快樂的情緒遠勝于之前情困的苦悶，因此，也就不計較萬娘瞎說的行為了。杜雲影對她的反應感到好奇，問︰
「程姑娘為何如此開心？和我所說的事情有關嗎？」
「喔，沒——沒關聯。」她搖頭，仍掩不住笑意，眼珠子一轉，假裝驚惶道︰「啊，杜大哥，粥都涼了呢！咱們快吃。」
說完忙拿起碗舀滿一碗粥，遞給了杜雲影。
他接過，道︰
「多謝。」
「別客氣。」她樂不可支看著他，道︰「杜大哥，你快吃。」
「嗯。」他依然好奇地看著她，輕輕拿起筷子。似乎感覺到，她有意如此將自己之前唐突氣惱的理由蒙混過去。
她慢慢為自己添粥。俏臉上掛著像孩童一般笑容可掬的表情，卻不知杜雲影為她前後懸殊的模樣，看得傻眼了。